“怎么就让那贱人离开呢？应该把她抓起来，再狠狠打上一顿才是。”赵姨娘听说赵琴被染墨掌了嘴，犹不解气，还想用更狠的法子折磨赵琴才肯罢休。

染墨垂着双手回答：“他们也并非真的离去，不过是在等顺天府的人罢了。”

因西集湾离顺天府伊还有一段距离，一来一回也要大半天时光，赵琴也不会傻的在冰雪天气里苦笑，所以早就去她自己的庄子等着。

徐璐笑问：“赵氏在这儿也有庄子？”

回答的是史丰，“是，这位严三奶奶是顺天府伊的侄媳妇，严家在这儿也有一处庄子。就离咱们庄子不远，那排柳树过去便是他们的地盘。”

“另外，那块水塘过去一片庄子，便是朱家三奶奶的陪嫁庄子。”

“哪个朱家三奶奶？”徐璐随意问道。

史丰脸上闪过一丝敬畏，“就是承恩伯朱家的三奶奶，还是贵妃娘娘的侄媳妇呢。很威风的一个人。那处庄子叫周家庄，据说是朱三奶奶的陪嫁庄子。这间庄子挺广的，大约有近两千亩田地。那庄头也挺横的。上回咱们庄子里的长工耢地的时候不小心压坏了他们的苗子，非要我们赔了他们两斗米才肯罢休。”

这世上多的是仗势欺人，徐璐并不意外，只是微微一笑，“居然是这位，呵呵，很好。”

史丰见徐璐笑得古怪，不由奇怪，这位年轻的少夫人难道不知道朱家的身份么？那可是皇亲国戚呢？等会子若真的起了冲突，要如何收场呀？

赵姨娘是小人物，小人物天生就对皇权有着无上敬畏。听说赵琴还靠上了贵妃娘娘的侄媳妇，一时间又胆小了起来，虽然心头还是不甘，可到底不敢再让徐璐继续给她出气，或说“便宜这贱人了”之类的话。

赵姨娘居住在四合院的后罩房里，五间屋子，赵姨娘只占了其中一间，炕上的被子脏乱得看不出原来颜色，柜子里无一件新衣，首饰盒子里几乎空无一物……可以说，赵姨娘在庄子上的日子确实是艰难的。

只是这儿的管事包括下人，并非凌家的奴才，为了凌家声誉着想，徐璐也不好下狠手惩罚他们或是送他们去官府。不过办法都是想出来的，徐璐靠在重新收拾过后的炕上微微眯了一会儿，睁眼，把染墨叫进来，低声吩咐了几句。

染墨办事徐璐也满放心的，过了大约有半个时辰，染墨便拿了十数张身契进来，恭敬地呈给徐璐，“尊少夫人吩咐，这些人已签下了卖身契。是死契，请少夫人过目。”

豆绿接过，递给徐璐。

徐璐并没有接过，而是说：“世子爷曾对我说过，你办事我放心。只是我挺好奇的，你是如何让他们心甘情愿签下身契的？”

染墨笑道：“小的先是恐吓他们，以他们犯下的罪行，必死无疑。不过少夫人慈悲，从来不会把人逼到绝路。现在给他们两条路可走，一条是以贪墨主家的罪名送至官府，一条是成为凌家奴才，继续侍候主子，将功抵过。他们原本还想讨价还价，小的直接说，那就去见官吧，以你们所犯下的罪行，只要咱们少夫人一句话，你们一大家子就能舒舒服服得享受牢狱里的美妙滋味。”

染墨说话的同时，还面露阴险之色，夏荷等人被他逗乐了，纷纷掩唇娇笑。

徐璐也是莞尔一笑，“你个促狭的。”

染墨笑嘻嘻地说：“对付这些人，可不能与他们讲道理，爷曾说过，必得有强硬的大棒再加些微的甜枣才成。”

徐璐笑了起来，“这个挺有道理的。那等会子顺天府的人来了，还是由让你去接待吧。”

顿了下，徐璐又对另一小厮朱小航笑了笑，“等会子还得让史丰一家子瞧瞧咱们染墨小爷的威风才是。”

染墨闹了个大红脸，“少夫人可是抬举小的了，小的也只是狐假虎威罢了。”

众人都笑了起来。

……

天气如此寒冷，但顺天府的人来得还是满快的，显然，这些人也是成了心思要巴接赵琴和那周氏。冒着大风雪，骑的快马，在傍晚时分就抵达了西集湾。

徐璐也才刚吃完饭，乡下能有什么好吃的？除了杀鸡宰鹅外，也没别的了。但就是因为没有点心也没有任何零食填肚，以至于到了饭点，肚皮还真的饿了，为此还特特吃了两碗饭。

肚子有些饱，乡下又没常备消食茶，徐璐只好在屋里头转着圈儿消化。

紧接着，大门就让人敲响了，顺天府的人来了。一道前来的，还有朱贵妃的侄媳妇，承恩伯朱家三奶奶周氏，以及赵琴。

赵琴双颊红肿，虽然搽了药，一张脸依然肿成馒头，经过半日功夫，整张脸已渐转为青紫色，在这朦胧的夜色下，如同夜叉鬼面般吓人。

顺天府的人来得还真多，前后约有百十来人，赵琴有着这些后盾，腰杆子也挺直了。一个身穿朱红色袍子，身披玄色披氅的捕快，一手持鞭，一手握剑，威风瓶凛凛地下了马，来到赵琴面前，一脸谄媚，打个千儿：“卑下顺天府捕头鲁大发给三奶奶请安，是什么人冲撞了三奶奶，还请奶奶吩咐。”近距离之下才看到赵琴的模样，不由失声叫道：“三太太怎么成这样了，是何人如此大胆？敢把您打成这样？”

赵琴神色倨傲，指着凌家紧闭的大门，“就是这户人家，不但打了我，还语出不逊，无法无天，你们去把他们统统抓起来处置。”

鲁大发转过头打量了眼前的宅院，两进的院落，屋舍也较为陈旧，连大门都只是用普通木材制成，显然只是普通的乡下小地主。乡下地主无权无势，但因为有田地，肥水也还是有的，今天时运还不错，竟有这样的肥差。

鲁大发嘿嘿一笑，就挥手命手下：“来人，把门敲开。”

门很快就被打开，开门的是一个中年婆子，看着眼前这阵仗，早吓得双腿打哆嗦，一口一个“官爷”地叫。

赵琴见状，冷笑一声，与鲁大发一道昂首挺胸进入里头。

这间凌家院子，真的很是普通，四四方方的院子，两边各有四间房，走廊下还堆了不少柴薪锄头之类的耕用梨具。显然，这凌家真的只是乡下小地主罢了。

天气寒冷，但屋子里都亮有灯火，赵琴一行人，直接来到主屋，撞开了正门，“顺天府办案，尔等乖乖束手就擒，否则休怪我不客气。”

鲁大发威风凛凛地喝斥着，然后一脚狠狠踢开紧闭的正屋房门。

鲁大发进屋一瞧，顿时就乐了。只见屋子里居然还有这么多的貌美女子，当中坐在炉子前的那年轻少妇，包括周围的丫鬟，个个穿金戴银，兴奋得直搓手，这趟冒着大风雪的差事，值了。

“你们是何人？胆敢私闯民宅？还有没有王法？”夏荷冷冷地质问。

“赵琴那贱人呢？让她给我滚出来。还有她儿子。”赵琴傲气地进入屋里来，并没有瞧到打她的染墨，也没有瞧到赵姨娘。她目光四处搜着赵姨娘的身影，并没有瞧到，就指着徐璐等人说：“他们肯定是一伙的，就把她给带走吧。不愁赵琴那贱人不出来。”

想不到这乡下地方居然还有这等货色，鲁大发求之不得呢，摸着下巴，挥了挥手，“带走。”

夏荷冷冷地说：“这位官爷好大威风，不分青红皂白，不问缘由就要拿人，是何道理。”

鲁大发不以为意：“要道理，到堂上讲吧。谁叫你们不开眼，惹了不该惹的人，我只管奉命行事。来人，带走。”鲁大发威风凛凛地喝道。