见有人晕倒在摊前，李竹心里一惊：“这是打压不过，又采取别的手段了？”这也难怪李竹多想，实在是这种手段见多了。

众人见有老者晕倒，顿时骚乱起来。

李大姑赶紧上前去扶人，李竹拦住她劝道：“大姑，小心他讹咱们。”

李大姑笑了一下：“你这孩子就爱多想。人倒在咱摊前，哪能不管。”

李大姑伙同一个年轻男子将老者翻过身来，李竹也凑上来看了一眼，就见这个男子约有五十来岁，身穿一件牙白细布夏杉，一柄折扇掉落在地。老者此时牙关紧闭，面色蜡黄，不省人事。看样子像是中暑了。

“阿竹，快拿水来。”李大姑高声喊道。

李竹忙将竹筒递过去。那个男子扶着老者的头，李大姑将水一点点地滴进老者的嘴里。其他人又是拿湿布擦脸，又是掐人中的。周围的人越聚越多，李竹赶紧过来帮着疏散人群：“这位老人家是中暑了，大家都散开些，让病人透透气。”

众人自觉地散开些，继续七嘴八舌的议论着。大多数人是在为老人担忧。

就在这时，一个尖厉的嗓门突兀地响了起来：“哎哟，这老头不会是吃了杨家的卤肉才病倒的吧。要不然，怎地那么巧就倒在这儿了？”

说话的人正是周氏，朱氏的娘家嫂子。

李大姑一听顿时气不打一处来，她抢了自家生意，自己还没说什么呢，她倒先来撩拨。

李大姑质问道：“你别血口喷人，你亲眼看到他吃了我家的卤肉病倒了？”

周氏的男人朱春山也跟着帮腔：“这不明摆着吗？这么多摊子为啥不倒，偏倒在你这儿了？人家就是吃了你家的东西才病倒的。”

李大姑气得脸色发白，站起身跟两人理论。

李竹默默地看了地上的老者一眼，再看看周氏和朱春山夫妻的脸色，心里在思忖两家到底是不是一伙的？

她再低头看看老者，虽然人昏迷不醒，但看他的手并无粗茧，不像个常做活的人，那身上的布料也跟一般人不太一样，这人不像是周氏夫妻俩能指使的人。不过也难说，人不可貌相。

李竹正在思量间，朱春山唯恐天下不乱似的，大声说道：“有哪位好心人去报给官府，杨家卤肉吃死人了！”

李大姑急声说道：“这老头只是中暑，你这是咒人家哪，你家没老人吗？”

朱春山这么一喊，外围的人不明就里，真有那好心的人跑到县衙告诉官差去了。

众人都吃了一吓，一脸担忧地看着李大姑。李大姑这会儿也有些害怕起来。她跟一般人一样，闻官则怕。这人昏倒在她摊子前，再加上有周氏夫妻俩从中作梗，万一来个糊涂不明的官差，胡乱判案，她可怎么办？

李竹收拾好钱盒子，让一个可靠的摊贩帮着看着摊子，她硬挤过去，接过李大姑手中的竹筒，用袖子遮住，一边往里注入灵泉一边安慰李大姑：“大姑别担心，这老者就是中了暑气，一会就能醒。退一万步说，就算她不能醒，仵作也能验明尸身呢。是不是咱家的缘故自能查验出来，你越慌乱，那两人就越高兴。”

李大姑听到李竹的话果然冷静许多。她苦笑着看着李竹，她一个大人遇到事还没一个孩子冷静。

隆福街离县衙并不远，不多时，就有一般官差浩浩荡荡的来了。

不用差役吆喝，那些围观的人群便自动退出一条路来。

“怎么回事？怎么回事？”一个长得凶神恶煞的黑脸男子大声问道。

李大姑强作镇定地把事情经过叙述一遍。

这时，一个长着焦黄面皮、三十来岁的男子一语断定：“也就是说这老者是吃了你家的东西后晕倒的？”

李大姑急忙辩解：“我没这么说，他来到摊前就晕倒了，至于是什么原因，他不醒我也不知道。”

黄脸男子看了同伴一眼，颇有气势的大手一挥：“把人带走。”

其余几个差役上前就来架李大姑。

李竹赶紧去水灌进老者的口中，高声嚷道：“等一等，老人家醒了。”

“啊？醒了？”

人群再次骚动起来，伸长脖子往里看去。

李竹一咬牙，再加下几滴灵泉。老头一定要醒来，她才能弄清事情的真相。

那黄脸男子却似等不及似的，恶声恶气地说喝斥李竹：“小毛丫头瞎说八道，这人哪里就醒了？一起带走！”

李大姑吓得脚下一个趔趄。她泼辣归泼辣，可是哪里见过这种事情。

李竹无惧地看着黄脸差役，高声说道：“官差大人，即便知县老爷判案也会让犯人有机会辩白，如今情况未明，老人未醒，官差大人却只急着抓我和大姑，究竟是何缘由？”

黄脸差役脸上闪过一丝惊讶，接着，将李竹从头到脚打量一通，轻浮地笑道：“这黄毛丫头，嘴倒挺利索。你不怕我？”说完，将脸一沉，喝道：“官爷办案，也是你能置喙的。还愣着做什么，赶紧带走。”

这时周氏和朱春山一唱一和地说道：“这两人为啥狡辩就是心虚？”

李竹这会儿没功夫跟这两人对呛，她转而那个一脸凶相的差役，她看得出来，这两人才是这帮衙役的头头。

“官差大哥，我没说不去，就是请求多给一点时间，等这位老者苏醒了好一起去衙门说个明白。”

这个差役见一个瘦瘦小小的姑娘，坦然无惧地跟自己说话，不由得一愣，他皱着眉头扫了黄脸差役一眼，微微点了点头。那黄脸差役一脸不满，正待反驳。却听人喊道：“老头醒了。”

双方暂时停下争执，一起将目光投向老人。

老者慢慢醒转，他揉揉眼睛，手撑着地坐了起来，愣怔地看着人群，疑惑地问道：“这是怎么一回事？”