李竹在原地怔了一会儿，摇摇头向村东走去。

李竹循着模糊的记忆终于找到了大姑家。她家的房子半砖半土，院子很大。院里栽着一棵杏树，时值春天，花开正盛，春风一过，花落如雨。

李竹站在门外平复了一下心情，飞快地搜索着记忆中的人。片刻之后，她才上前敲门。

“笃笃”她轻敲了三下，并无人应。

李竹心里忐忑，加大力度再敲。

“谁啊？”终于有人应答了。

“大姑吗？是我。”

门“吱嘎”一声开了，一个三十来岁的妇人站在门里，疑惑地打量着李竹。李竹也疑惑地看着她，这个人她不认识。

“你是——”李竹正要开口，那妇人突然流露出一副恍然大悟的神色说道：“你是老杨家的亲戚吧，他们家搬到村西头了。这房子卖给我家了。”

“啊？”李竹一时没反应过来，怎么大姑家竟把房子卖了？

那妇人倒很和气，对李竹指了路。李竹道声谢，慢慢地朝村西头走去。

看来大姑家里的情况比她听说的还不好。

李竹正低着头走路，忽然被一个妇人拉住了胳膊。她抬头一看，见这妇人生得黑胖，一双小眯缝眼里闪烁着精光。这样貌倒是有点似曾相识，可一时又想不起来是谁。

那黑胖妇人拖长声音说道：“哟，这不是那李家的谁吗？你又来看你姑了？”

李竹嗯了一声。那妇人依旧拉着她不放，拔高嗓门说道：“李家侄女，你还不知道吧。你大姑家出了大事了。你表哥招惹了贵人，你姑父的差事也没了，为了给你表哥治病，她家连房子都卖了。真是可怜哟。以后这家人可咋办？”黑胖妇人嘴里说大姑一家可怜，可李竹却从她的语气中听出了幸灾乐祸的调调。

李竹盯着妇人看了一会儿，猛然想起了这个人是谁。她正是大姑的妯娌，杨家大伯的婆娘朱氏，她一直跟大姑不对付，当初两家分家时闹得很难看。她还喜欢跟大姑暗暗较劲，攀比谁家过得好。

李竹心生不喜，不着痕迹地挣脱了她，面色平静地说道：“我都知道了。不过谁家没个事儿，我相信我大姑和姑父会挺过来的。”

“啧啧，”朱氏咂着嘴，“这孩子几日不见倒是会说话了。嗬，还带了两条大鱼来，你娘可算开了眼，不让你空手上门了。嘎嘎。”朱氏的笑声像老鸹叫一声。

李竹懒得理会她，冲众人笑了笑，转身离开了。

李竹刚一离开，朱氏的破锣桑又响了起来，“我当是谁，原来是那个扫把星。我那二弟妹也真是的，人家亲爹娘都不管，她倒当个宝似的，小心他家也被克了。”

众人七嘴八舌说什么的都有。李竹也没理会，大步流星地往村西头走去。

大姑的新家倒也不难找。她看了看房子，不由得一阵心酸。那是三间茅草房，东倒西歪的，墙角处甚至用木头支撑着。院子也没有，只有一溜矮矮的篱笆。

大姑李氏正在院子里追赶一只母鸡，母鸡扑棱着翅膀在院子里乱窜。

这时，从屋里传来一个男声：“咳咳，娘，家里就一只母鸡，你留着别杀了。”

大姑头也不抬地说道：“一只也要杀，你身上失血太多，要好好补才好得快。”

大姑继续捉鸡，母鸡挣扎了一会儿，扑腾着翅膀飞过篱笆逃命去了。

大姑捶着腰直起身，一眼就看到了李竹。她怔了怔，脸上立即挂着笑容招呼道：“小竹，你咋来了？快进来。”

“大姑。”李竹叫了一声。

大姑把篱笆门推开，亲热地拉着李竹进院，边走边关切地问道：“你家里人又打你了？”这个时候不是冬闲时节，砍材、挑水、挖野菜、捡茵子等等活计太多了，要是没事，李家不会让她出门串亲的。

不等李竹回答，李氏看到她手中的鱼，不由得惊讶了一下，她弟妹是啥人她能不清楚？怎么会舍得往她家送东西？她嘴里埋怨道：“你还提了东西来你娘铁定心疼，回去又得找你的事儿。”

李竹解释道：“这鱼不是她的，是我昨晚上到河里捉的。”

“你捉的？”李氏这下更惊诧了。

两人说着话已到了堂屋门口。她表哥杨墨正躺在床上，面无血色，不过神色并不颓丧。杨墨生得不错，即使在病中，看上去也很干净整齐。

他一看到李竹脸上绽开了些许笑意，招呼道：“小竹来了。”

李竹叫了声表哥。便在床边坐下来问她身体如何。

杨墨和李氏并没有多说，只是不停地问李竹的情况。

李竹说道：“家里都还好，奶奶的身体也很康健。我听说你家出事了，就过来瞧瞧。”