正月初十，也是宋朝的大节日，立春节。老百姓卖泥做的春牛，有时饰有百戏、人物，大者如猫，相互馈赠。还有食春盘、春卷，大内出春盘，以赐近臣。民间也互相馈赠春盘，相互交好往来。

但初九，同样很热闹。

鞭春牛。

开封府牵一牛进入皇宫，皇上，或者掌权的太后，象征性的抽三次鞭子，春天来了，要干活了。这个，能看到的人，不多。各府才是真正热闹。选一头牛，官僚鞭打春牛。乡下里，是长老鞭牛。然后端上来可供食用的“土牛”，真牛在宋朝同样不能随意宰杀。大多数用猪肉，或者其他肉类，和以面粉代替，捍成牛状，放在笼里蒸熟。

举行一些仪式后，这个土牛分食于百姓，因为民间传闻，得牛肉者，其家宜蚕。蚕桑对宋代人意味着什么，那是第二饭碗。于是庶民杂沓如堵，倾刻间分裂都尽。有的时候，因为争抢的人多，都能因为践踏而受伤。

每到这时候，是各府官员既高兴又担｀｀心的时刻。

高兴的是难得百姓乐一乐，百姓一乐，政绩就有了。担心就怕践踏出事情，那不是喜事了，有可能连累着自己的乌纱帽。朝中那群言官们，什么事不做，就专门替自己这些人挑刺儿。害得许多官员宁肯不作为，都不愿生出事端。

崔有节看到“牛肉”抢光了，也没有出现问题，这才抹了一把汗。

回到家中。

不是买来的房屋，是租借的。宋朝的官员经常性调动，有的官员索性就住进客栈。但崔家家世尚好，再加上俸禄，也没有必要委屈自己。除非想做冯拯。

这个人很意思，工部尚书，五鬼之一林特有些公事想找他聊一聊，不见。林特转念一想，这是公事，那有私办的，自己不是找抽吗？于是去政事堂找冯拯，还是不见，带了一句话，公事何不达朝廷。你小子那些小心眼，当真我不知道？别动歪主意。

多好的一个大臣！可一件事让大家终于不耻了，生病，**里的老太太派人探望，看到家中又穷又陋，连盖的被子都是百姓用的葛被。老太太身在富贵乡，糊涂了，拨了五千金，锦锈做的卧具、屏风等物，送到他府上。

郑朗小算盘算了三天三夜，刘掌柜四人精心设计了四年，也不过六七千缗钱，装了一下子，就得了近六万缗的横财。但一个堂堂的宋朝宰相，当真穷到这份上了？

装得太过头了。

崔有节不屑为之！

府邸虽是租来的，面积却不小，有三排三进的房屋，前面是天井，后面是一个小花园。环境十分雅约。就连在这个还有些寒冷的时季，花园里依然有三株腊梅，绽放着清傲的风彩。

妻子走了过来，问道：“官人，你有没有听说郑家的事？”

“嗯，听说了。”

他是孟州的父母官，与郑州仅是一河之隔，郑家与自家有亲事，郑家有什么风吹草动，孟州传得比郑州的速度都要快。

对此，半信半疑。

在宋朝不担心妖异，那怕一岁的孩童会作诗，那是上天赐福，不是妖怪来临。若是真宗在世时，说不定马上就赏赐什么一官半职。

可是郑朗以前的斑斑恶迹，让人无法相信。

对此，说法各异，有人说刘掌柜几人吃了豹子胆，粗心大意，才让郑家找到把柄的。有人说，郑家暗中请了高人相助。至于谈了什么，贪墨了多少数额，没有人说出来，于是都不相信，是郑朗三天时间，将所有账册查出来的。

崔有节也认同是后面的观点。几个家伙将好好的铺子折腾得亏本了，郑家能不急吗？听说了，没有说。

“怎么回事？”郑氏有些急，本来就不情愿这门亲事，若是连铺子都折腾垮了，这门亲事要之何用？

“不要多说，某与此子定了约定，就要遵守，否则岂不让天下人笑话？”