走来的人影身姿英挺俊逸，步履间披风起伏，便似有莫可名状的清贵威严煌然流转开，无形中传递一种威慑感。

他的声音低沉饱满，宛如钟玉相撞，极富磁性，硬靴扣击地面发出简洁有力的声响，一切的一切都意味着这是一个沉着自信富于力量的成年男子。

帐外的人纷纷望来，动作统一齐整地行叩拜礼。

“拜见陛下！”

最后出现的男子竟是周国的皇帝。

只见他快速走近，右手一抬，拇指上的白玉扳指划过炫目的一道流光：“都起来吧。”

众人闻声站起，视线从贵气上乘的靴子一直往上抬，越过这具优质完美的体魄落到最上方的脸部，不出意外地看到一张漆黑面具。

只要现于人前，陛下永远是戴着一块漆黑的面具，将面容深藏，没有人知道这么做的真实目的，但在场的人都已经习惯。

“子演如何了？”周皇又问了一遍。

几人尚来不及回答，帐帘一掀，白发苍苍的老大夫沉肃道：“陛下，小侯爷快不行了，想见您最后一面。”

营帐里弥漫刺鼻的血腥味，烛光在帐帘掀起的时候重重摇晃，显得更加昏暗。

床上是个奄奄一息的人影，床榻边染满了淤血。

周皇并不计较脏秽，过去俯身按住他：“子演，你感觉如何？”

“如何？”子演想笑又笑不出来，表情惨淡而古怪，“我周子演一生，痴于武道，也算是不惜抛官弃爵，自诩颇有些造诣，终日沾沾自喜。谁知……谁知世上还有那样的人物……”

人的声音一定程度上可以传达出这个人的状态，周子演此时气弱声嘶，已是不详之兆。周皇转头问老大夫：“他什么情况？”

老大夫恭敬回答：“肺腑五脏遭到不可逆的重创，已经不足以维持正常生命活动，寻常药物无法医治，怕是拖不过今晚了。”

“用内力治疗呢？这不是内伤吗？用内力治疗如何？”

“这……恕老臣直言，伤势太重，普通内力起不到作用，至多是多拖个十来日，徒增痛苦。除非……”

“除非什么？”

“除非是丹阳子那种境界的高手，或者打伤小侯爷的人亲自施救，才有一线生机。”

说了等于没说。

周子演忽然用力抓住周皇的手臂。仰头艰难地说：“陛下，这次行动无论失败，失败与否，最终都难逃一死，臣没想过能活下去。能死在……一代高手手下，也算是上天厚待，不虚此生了。但臣是……是照着、照着您的吩咐做的，您答应过……”

“朕记得。”周皇闭闭眼，沉声道，“你心中的牵挂朕都记着。定保其一生无忧，子演你，安心去吧。”

得了保证。周子演松开手放心地躺回去，忽地侧身呕出一口黑血。

医侍有条不紊地为其擦拭，周子演却挥挥手，闭目轻轻哼起不知名的小调，帐内的血腥味更浓了。

周皇看了一会。转身出帐：“看情况，给他个痛快。”

老大夫躬身应是。

“何人擅闯军营！”

就在周皇要踏出营帐之时。一道声音厉然急喝，他能听出这是自己的终生暗卫，被称之为周国皇帝最后一道防御铁板的暗卫“重”所发出的，登时便是一惊。

既然是最后一道防御，若非生死关头是绝对不能轻易出声、现身的，甚至历代皇帝的终生暗卫终其一生都不曾出手过，怀着一身绝顶武功最后陪葬皇陵。

这就是终生暗卫的命运，就像一个强光之下亦不能现出行迹的影子，而当他出现时，往往意味着他的主人性命受到威胁，已到了千钧一发的时刻。

可是眼下没有一点征兆的情况下，重居然突然出声，这意味着什么？

周皇不退反进，一掀帘子大步踏出。

夜风如狂，席卷着满地沙尘滚滚扑面而来，仿佛暗夜的怒潮。风中送来凄厉的鸣啸，那是空气被剧烈震荡所发出的爆破声，由远及近，携着浑然杀气直逼周皇眉际。

铿！

震耳欲聋的唳响在周皇身前炸开，火星四射。

一个暗黑的影子挡在了他身前，反手斜举着一把宽刃重剑，一片青翠欲滴的树叶凝固在剑上，周围还有没来得及熄灭的火星。风一吹，叶子悠扬坠落，露出重剑上一个尖锐冒烟的凹陷。

时光仿佛凝固，帐外议论着的人们犹保持着议论的姿势和口型，目瞪眼呆地看着这一幕，似乎根本没反应过来发生了什么。

直到风中传来一个清冷冰润的少年声音。

“不愧是周皇的终生暗卫，不但发现了我，还能挡下我这一击。佩服。”

暗卫重晃了晃，终究支持不住，以剑柱地跪倒，一口血喷了出来，溅了一地。

其他人这才如梦初醒，尖声大叫：“护驾！来人护驾！”

周皇没有动，面具眼洞后狭长明亮的眼眸缓缓眯起，看着前方黑暗空虚处，神色莫名。

重抹过嘴角，再次站起，对着前方颔首：“幼年时有幸曾得丹阳子大师指点。”

“那就怪不得了。”那个优质好听却冰冷的音色说着，黑暗中慢慢现出一个白色的身影，白衣黑发，轮椅独行，微微抬起脸容，绝美的容颜竟恍如夜色托生的修罗，充满死亡的气息。

周皇瞳孔骤缩。

白衣少年于面前抬起修长漂亮的右手，指尖夹着一枚玉片，映着他静如止水的漆黑瞳仁，光彩夺目又冰旷慑人：“看来要动真格了，不过……”他手指一收，令人的心也跟着一跳，“家师曾有言，他日遇见他传授过一招半式的人，我需礼让一二，我让你三招，出手吧。”

……

砰！

一个重物带着劲风被重重打进营帐，撞碎整张桌子，倒地没了声息，半晌挣扎了一下，慢慢爬着起来，踉踉跄跄地再次出去。

周子演震惊地看着，看着重被打进来，每每眼看是不能再站起，却总能拼命挣两下，继续出去，去到他要保护的人面前。

“好、好强的气息。”

被打进来的人如此，打伤人的那人更是如此。

濒死的人眼睛里冒出痴迷的光芒，拼尽全力挣起来，扑通一下摔倒地上去。

老医者气得胡子一跳一跳：“小侯爷您安分点行不行！”

周子演浑然不听，也顾不上身上的痛楚，强憋着一口血急道：“扶、扶我出去，看，一看。”

“小侯爷，你这是何苦？”

周子演惨淡一笑：“左右，都是这样了。再不多看两眼，岂不是……白瞎了这双眼？白胡子，算我……求、求你的，没时间了……”

“痴儿！痴儿！”老医者长叹，挥开其他医侍，自己扶起周子演，带他来到营帐口，掀着帘子往外看。

结果这一看，两人都看到了令他们死也忘不了，多年后想起依然深感震撼的一幕。

营帐外的空地上，火把烧红了半边天，黑压压的人群围着圈，严阵以待着，中央是一个白衣少年。

比想象中的还要年轻。

不用看脸就能得出这个结论。

那是一种清稚干净的气息，仿佛没有被世俗的浑浊污染过，像那身白衣那么简单纯粹。

高手的气场。

周子演怔怔地想。他这一生十之**奉献在武道上，何止一个痴迷可以概括？除了自己修炼武功，他其实更渴望一睹真正的绝世强者的风姿，当初从那人手里接下这个任务，虽是被逼无奈，其实又何尝没有抱着可一见丹阳子之徒风采的念头？

结果这个徒弟本人竟能给他一种强到巅峰的感觉。

被那一掌击中的时候，他心里竟有种莫名的喜悦。仿佛吸毒的人吸到渴望已久的毒药，仿佛朝圣者终于抵达信仰所在之处。寻寻觅觅很久了，终于能找到，终于能亲身证明世间是有这种巅峰存在的。

他觉得功德圆满不过如此。

重满身鲜血摇摇晃晃挡在周皇身前，那柄重剑几乎已经举不起来，可是他还是不肯离开，不肯倒下，紧紧盯着远处的白衣少年，眼睛里是同归于尽的决心，是明知拼尽性命已无法撼动他丝毫的悲哀无力，以及下一刻就要为自己的使命献身的觉悟。

周皇伸手拍拍他的肩膀：“重，你已经做得很好，退下吧。”

重没有回头，因为一生几乎不说话而迟钝笨拙的舌头慢慢动着：“任何人，都可以退，但是皇的终生暗卫不能退，这是职责。”

周皇轻轻一叹，叹息未落，身前的人急哼一声，忽然倒地。周皇一惊，抬头看去，一抹白光被召唤回白衣少年的手中，化成最初的那枚玉片，他摩挲着玉片，轻轻咳两声，垂头不见神情，没有起伏的声音淡淡道：“你倒是命好，有这样的人肯为你付出性命。”

周皇没有回答，可眼睛的细微变化似乎在说明面具下的那张脸在微笑，一面叫人抬走重，好生医治。

未名阴影下的双眸看着被抬走的重，不知在想着什么，之前身上浓重得连空气都为之压抑的杀气略散，继续道：“看在他的份上，今日我不杀你，但你必须答应我一件事。”