“唉……不怕你笑话，俺也爱过一个男人，那是真爱，可俺不敢相他表白，”说道这，她转过身来，望一望坟墓。“他就是查士荣大哥，俺的救命恩人……他在怀远县郭刚集住，也是单身汉……她呀！每年都要给他做两套衣服，每年哪都会找人捎给他……唉！好几年不见面了，都是苦命人，没缘分喽！噢……不说了，俺要尽快的回到安灌公社去，俺在高陆大队，沙坡生产队住。俺呀！是搭顺风车过来的。有机会俺再来看你……唉！老了哟，走不动了。”

这时候，金根姬意识到，自己不只是一片仰风鼻息的叶子，已经感觉到会和牺牲的战友一样，留在淮北这片平坦的土地上。

此时、她挎着竹蓝子，打算要回去了，打算尽快回去。在涡河下游黄碾盘码头，有沙坡生产队里的马车一直在等候她。如果再不回去，冯九帮和大塞子的老婆可能要找过来的。

她烧完纸钱后，又一次环顾一下周围。苍天还天，大地还在，只是一片宁静。她感觉到自己不过是渺小的，纤弱的，短暂的过客。但自己向一位死难的烈士表示敬意，自己仍象一名荣光的新四军的老战士。

她围绕着坟墓一周，拨掉坟墓上那即将要枯萎的杂草，留下一些盛开的小花，那是为得是让自己的战士能躺在这块土地上安息。临走时，金根姬向烈士深深地鞠一躬……

从双桥大队到县城，再到涡河下游黄碾盘码头，仍有一段很长的距离。

下午，见到所有在麦田除草的社员，正从一块麦地走向另一块麦地，一路上几乎没有一个人。金根姬走路很快，是快步如飞。她的眼神陏着思绪变化，发生细微地变化。片刻之间，一双睁得圆圆的，像孩子般真天真无邪的眼会眯缝起来——因为她得到了幸福。

但走到一半路的时候，忽然、她忘掉了一件大事，但不知说什么好，而且连嗓子也发不出声来。

“俺一定要回去的，象战争年代那样，俺必须这样做。不然对不起烈士。不成，不成，那样一来，可以弄糟这种异样的友谊。俺和她应该守着彼此各不相识的地位。”她呓语道。

她停下来。忧虑了一下——作为曾是一名军人，曾是一名新四军战士，必需要这样做，不然那是一件非常遗憾的事情。她转身向双桥大队跑去。

然而，难已想象，细密而又冰冷的雨丝开始不住地下了。她把她最后竹盖蓝子上的毛巾拿出来，围着脖子结好，去防止雨水流到背上或者胸前。但是，她不久就觉得雨水已经透过了衣裳的单薄布料，于是她愁眉皱眼向四周瞧了一眼：简直是完了，已经不知道到哪儿可以藏身……

金根姬来到双桥大队东大塘土坝上，雨水就停了下来。

当她站到烈士的坟墓前，不禁肃然起敬，然后作了个立正的姿势，这位年过半辈的老新四军军人、老农民，当之无愧的治淮老模。向为新中国而牺牲的战友，正正规规地，献上一个迟到的新四军军礼。