苏明梅被强行拉回来，又被抬回医院，虽然一清醒她就跟着要治病的新生儿转院，但邹县周围村子里还是留下了她的传说。更重要的是，王继周的“黑寡妇说”，在吴大力心中扎下一根刺。虽然后者依旧放不下苏明梅，但他多留个心眼，没了以前憨傻的全心付出。

这个春节苏家大门紧闭，来往邻居路过时，总会不自觉地发出感慨：“她家那大闺女，真是，哎……，当着人家的面咱们不说。”

王曼和王继周也没少被问候，但这种关心只会让人尴尬。王曼终于明白，为什么前头父亲一再隐忍。家丑不可外扬，不只是为了保护自家名声，还是为了防止自己收到如此“两肋插刀”的关心。

临近中午，太阳完全出来，耀眼的阳光照耀着雪地，粗糙白布做得电影屏幕上播放起庐山恋。

农村有电视的人家少，大多数人都是搂着个小收音机听广播，县里来放电影，更是村里盛事。胶片机缓缓转动，虽然大白天电影并不算清晰，但也足够村民津津乐道。

给徐爷爷放好凳子，王曼跟父亲回了二叔家。一路上王继全激动不已，他不爽苏明梅很多年，那女人都把大哥和曼曼欺负成啥样了。可大哥不让管，他也不能咸吃萝卜淡操心。

“大哥你早该这样，放心，往后她要敢再兴风作浪，你叫曼曼来找我，不能让她欺负咱们老王家没人。”

赵秀芳给父女俩倒上热水，泡一颗红枣进去：“苏明梅真是讳疾忌医，看她孩子都得了那病，这就是报应。”

王超无奈地纠错：“妈，那不叫讳疾忌医，你不会就别乱用成语。”

“臭小子整天就知道堵我，你当我白给你检查作业。她是不是有病？是不是还不肯承认也不让人给开药？这不就是讳疾忌医。”

王曼一口热水好悬没喷出来：“二婶……噗，你真是农民艺术家。”

“还是曼曼会说话。马上就到中午，你们就留在这吃饭。昨天刚腌的鱼，婶给你炸鱼吃。”

“妈，我也要吃鱼。”

“没你这臭小子的份。”

虽然这样说着，赵秀芳还是取出他最爱吃的鱼头：“真是托生来讨债的，好东西不吃，偏偏跟你爸一样喜欢吃鱼头。”

“二婶，我们还得去看看爷爷奶奶。虞阿姨昨天回北京，拜托我们看房子，今年过年就不回来了。”

“这，”赵秀芳顿顿：“你不知道这鱼可好了，都是临乡人挑着扁担来村里卖的黄河刀鱼。麦秋里捞上来养着，过年吃正好新鲜，我捡最贵最大的买了些。我多炸点，你们走的时候带上。”

王曼知道这种鱼，头扁尾尖呈菜刀状，故名“刀鱼”。阳春三月，它们自渤海逆入海口往黄河里游，成鱼跃龙门之势。经过一夏繁衍，到麦秋时肉质鲜美，肥而不腻，与黄河鲤鱼并称双绝。

现在这鱼还很容易吃到，没几年黄河里刀鱼全数绝迹。后世几百块一斤的黄河刀鱼，压根就是人工淡水养殖货。

“二婶，现在还有卖的么？”

“今早还听到村里有人吆喝，现在还不知道走哪去了。”

“爸，咱们去买点吧。”

王继全抽完一支烟，从外面走进来：“买什么，你二婶腌了很多，想吃自己拿就是。”

赵秀芳知道这半年来占了大哥家不少便宜，她心里也一直想着这事。她这人向来不爱吃亏，但也从不让别人吃亏。

“不就几条鱼，用得着你们大老远追出去买，喜欢都拿去就是。”

王曼摇头：“我是想送人，需要挺多。爸，杜叔叔他们明天就得回北京，咱们给他带上点吧？”

“怎么不行，我这就出去找找。”

踏上平板车，父女俩先去了爷爷奶奶家。王继全正在盖房子，临近年关那边也得停工，这会他正在后边忙活，家里只剩二老。

“爹，这是给你买的烟。曼曼知道你爱抽旱烟，所以她都给你扒成了烟丝。你放心，烟绝对是好烟，硬盒红塔山。”

王继周又从平板车上搬下来一个大酒瓶：“这是一箱茅台，我看我们邻居爱用西洋参泡酒，就先给你泡好了，敞开瓶子就能喝。”

老太太心在滴血，一条硬盒红塔山，一箱茅台加几根西洋参，这要放到民民的杂货铺里卖，能得多少钱。

“好端端的，你这不是糟蹋东西。”

王曼递给她一条丝巾：“奶奶，这是我给你买的。枣红色虽然老了些，但三婶也勉强能带。你想给他们送年货，送这个就可以，爷爷的东西得他自己做主。”

王丰收心下满意，还是大儿子好。茅台，那可是县城里那些老干部才喝得酒，一听这名就知道砸吧起来够味。

“谁要给她，一个孩子说话没大没小……”

王继周护在闺女前头：“爹、娘，今天你们给我句实话。当年给我说对象时，你们知道明梅跟吴大力好上了？”

“不可能。”王丰收一个劲地摇头。

“没有的事，我们也是清白人家，怎么可能要那种媳妇。”老太太也矢口否认，且有理有据。

王继周肩膀耷拉下来：“我说她跟吴大力好上了，你们第一反应不是惊讶这件事，而是直接摇头否认。我已经知道答案了，这事出去了我不会再声张。今天趁着小年，年礼我已经送到，今年过年我也不用再回来。”

“曼曼，我们走。”

搂着闺女肩膀，他头也不回地走出小卖部。

蹬着三轮车走出小卖部，王曼看到父亲肩膀有些颤抖。站在车斗上，搂着他肩膀往前看去，果然他已经是泪流满面。

“爸，你快停下，万一翻了车怎么办。”

出村东头，父女俩停在那棵枯萎的柳树下，王曼拿出洗干净准备还杜奇的帕子，递给他后，伸开稚嫩的双臂，沿着他的咯吱窝底下抱过去，拍拍他的背。

她可怜的父亲，降生在那样一个饥荒遍地五六十的年代，生来便失去生母庇护，在后娘手下艰难地讨日子。就连号称第二次人生的婚姻，也建立在层层欺骗和伤害下。人生三十三年，除了这半年，剩余的一万两千个日日夜夜，他像一头老黄牛一样，没日没夜地伺候爹娘媳妇。

生于贫贱，他的人生从没得到过太多的公正和尊严。