为应对来自摄津，丹波两个方向的进攻，足利义藤立刻以御教书的形式向近江，山城，丹波，丹后，若狭发出动员令，命令各国国人领主上洛护卫幕府，当然作为幕府头号大将的吉良义时也在当天就接到军令。
坂本城大广间，吉良义时身穿熏紫韦威胴丸，手持伯耆安纲，左右上百名武士同样全身戎装，左手第一位的山本时幸朝他微微点头，吉良义时立刻以刀鞘敲击案几，高声说道：“今日是我吉良军出阵之日，军师占卜此战为大吉！我等此战必胜！”
“必胜！必胜！必胜！”武士们举起武器吼叫道。
“此一阵是彰显我吉良家武勇的时刻，诸君！拿起手中的武器！跟随本家打败三筑！匡扶幕府！”
“打败三筑，匡扶幕府！打败三筑，匡扶幕府……”
“好！拿酒来！”吉良义时接过特制的甜米酒稍喝一口，接着大吼道：“出阵！目标三筑！”
“呜呜呜！”沉闷的法螺声吹响，九千大军化作一条红黑相间的巨龙，向着京都的方向进发。
吉良义时所率本部九千军势出近江，沿着宇治川北岸进入山城国，然而足利义藤还是低估了三好长庆的决心，三好家行动的速度非常快，由丹波发动进攻的侧翼是已经改名的内藤宗胜，他接替死在自己手里的岳父的位置担任丹波三大坚城之一的八木城城主，此次在三好家的主力支持下，动员一万五千军势从丹波国向京都发动攻击。
时值七月仲夏河水暴涨，河水流速是枯水季几倍，没有舟船运送就算鸭川只有三十几米宽也无法强渡，吉良义时只得北上借助京都附近的木桥渡河，进入畿内的时候情形已经非常恶劣，内藤宗胜所率一万五千大军突入山城国，将船冈山城团团围住，城主细川元常以一千军势打起笼城战，以一敌十的悬殊战争。
在同一时间，三好长庆率领两万主力军势，从西南摄津侵入山城国胜龙寺城，胜龙寺城城主奥州家的家督细川晴经可就差的多，一看到三好长庆的大军吓的差点尿裤子，带着两千军势谨守这座坚城，另一边急忙像幕府求救。
足利义藤拿出手中的全部力量，由细川晴元率领四千大军攻打，船冈山下的内藤宗胜，结果自然是被以逸待劳的内藤军打的丢盔弃甲，这一阵当场讨死八百余人，留有两百多人在三天之内不治身亡，讨死的武士中就有幕府奉公众的番头桃井晴氏、大馆高信，新招募的两千新军立时散去大半，剩下一千五百残军败退回京都龟缩不出。
吉良义时刚一到京都就被足利义藤召到二条御所，张口第一句话就冲着他大吼道：“快把三筑赶回去！整个幕府就只能靠你了！一定要为余赶走三筑！赶快把他赶出去！”
看着足利义藤脸上带着惊慌、烦躁而又愤怒的神情纠结在一起，脸色一会儿涨红一会儿发白变幻不定，吉良义时只能暗叹一声倒霉，这位公方殿下意志不坚，让他的日子也难过许多。
随着三好家对幕府的重视越来越高，吉良义时的压力也越发增加，他是杀害十河一存、野口冬长的罪魁祸首，打败三好家让他成为威震畿内的当世名将，同时也被己方的足利义藤、敌方的三好长庆给逼迫到台前接受全方位注视。
曝光度越高，人们对吉良家的期望也就越高，足利义藤几乎把他当作克敌制胜的法宝，唯一的底牌以及重要的救火队长，“有事就找吉良义时”这种思想一旦根植如脑海里，就很难被轻易拔除。
更要命的是，足利义藤对他的容忍度到底有多高，这是他所不敢想象的，幕府的中流砥柱、唯一的依靠已经很危险了，若是假以时日把他推上管领甚至副将军的高位，那么他的曝光度还会暴增，名望高是好事也是坏事，没有足够的实力支撑的名望就是空中楼阁。
如今足利义藤还年轻，需要吉良家的保护所以并不觉得他会对幕府有威胁，但过几年还会一样的想法吗？人是会变的尤其是足利义藤这种野心勃勃，又十分善变的性子更是如此，时间久了难免会对功勋权臣产生疑忌。
这一点最近半年来，他已经逐渐体会到一些苗头，足利义藤对他的信重远不如以前那么坚定，他更信任没有权力完全依靠他的近臣，他这个坐拥大片领地、武装的权臣，哪怕再谦逊恭顺也不能让他安心。
“几千对几万？这仗可有的打了……”皱眉凝思片刻，决定为了幕府也为了自家豁出去拼了，语气逐渐坚定着说道：“臣下一定竭尽全力驱逐三筑……”
“余不要听什么竭尽全力！”足利义藤显得十分急躁，看起来是被三好长庆的大军给吓到了，声音陡然拔高两个音阶，加重语气强调道：“余要听你说一定能！上次合战时，你不是说一定能胜利吗？这次你也一定能！余不要听什么解释，只问你能不能做到？”
“……果然语气在不自觉中变换了吗？”吉良义时无语的后退几步，复一躬身道：“……臣下一定能能到！”
“要时刻记住，你的身后就是天皇陛下和余，你的肩上承载着几十万人的安危！”足利义藤仿佛丢掉一个烫手山芋似的松了口气，面色稍霁语气平缓着说道：“幕府的大业全都寄托在你身上了！”随后这位公方殿下就起身离开房间。
吉良义时一直没有动弹，坐在原地沉默半晌，才缓缓叹息道：“这个幕府名将还真不好当啊……”
七月十二日，吉良军出京都，奔赴占据京都北部船冈山，准备与包围船冈山的内藤军决一胜负。
船冈山位于京都的北侧半里左右，不远处的鸭川侧近就是京都非常著名的景点金阁寺，在这里恰好可以鸟瞰整个京都的景物，四十多年前的船冈山合战就在此处爆发，而吉良义时这次也要带着自己的九千大军在此处打一场恶战。
“这内藤家虽然人数众多，但吾观其军内旗号不一，装备杂乱，俨然是一支豪族联军，对付这等豪族联军只需击溃即可取胜！”在一群高级武士的注视下，本多时正站在作战地图前侃侃而谈，脸上始终挂着淡淡的微笑，无论气质还是语言组织都比遗忘强出许多，颇有几分挥洒自如的军师之相。
一色直高皱眉看着地图，苦恼的挠挠头问道：“我还是没看懂该怎么打，到底是冲过去还是怎么打？”
“内藤军势虽大，却有一祸患，诸君切看！”本多时正指着建议地图上的船冈山城，笑着说：“就是这里！船冈山城！内藤军围城猛攻，八日而不可破，此城虽为新造却用得我吉良家独门筑城之术，且城高垒深、内有水井、粮草齐备，就算内藤宗胜才能非凡坐拥上万大军，旬月之间想攻破此城也是痴心妄想。”
“也就是说内藤家要想与我吉良家决战，就必须分兵钉住城内的细川军的意思。”岛时胜盯着地图皱眉道：“只是内藤军会分兵多少？是两千还是三千？”
本多时正点点头继续补充道：“是的！彼之内藤军势分心他顾，而我吉良军却是上下一心，这是一大利好消息！以我之浅见，内藤宗胜最少也要留下三千军势盯住城内守军，以三敌一即便被城内的守军打出来，也不会立刻危机本阵，不过这样一来双方兵力悬殊就不那么悬殊了。”
啪啪啪……
吉良义时笑着拍手，这一番军议非常精彩，就连他也不禁鼓掌，赞许着对本多时正说道：“弥八郎说的非常好！”
“些馆主大人夸奖！”本多时正局促的一躬身退到一旁坐下，脸上满是兴奋之色，这是吉良义时第一次当着众人面夸奖他，这就是他进步的证据，一个好的开端。