十二月中。 李从燕以贼寇猖獗、屠戮良善为由，发兵剿匪。 李从燕留吴从汉坐镇刺史府，自己率领新军各部五千余将士出发，一路南下抵达了文登县以西四十里处。 经过前期探查，李从燕基本掌握了登州境内的贼寇情况。 此时在登州境内贼寇众多，但是规模较大的只有四支，每一支贼寇的人数都在几百左右，其余的贼寇都是些小股盗贼，成不了什么大气候。 而在刺史府公布出兵剿匪的消息之后，这四支贼寇也暗中联络商议对策，最后畏惧李从燕的新军，全都聚集到了文登县西面的紫蝉寨。 紫蝉寨地处王家山的深山腹地，周围山林茂密、地形险要，而紫蝉寨又修筑在半山腰上，更是易守难攻。 此时李从燕下令大军在王家山下扎下营寨，并且派出小股人马进山打探情况。 李偲烨和陈授领命，各率本部将士上了山，二人兵分两路向深山前进，直到入夜时分才先后返回了大营。 “启禀刺史，紫蝉寨占地不大，周围尽是陡峭悬崖，只有一条小路可以上山，贼寇已经在小路上部署了兵力，还挖了壕沟、设置了拒马，看样子是要龟缩在营寨里据守了。” 陈授禀报完毕之后，李偲烨叉手说道：“启禀刺史，属下带人在紫蝉寨四周查勘了一番，发现紫蝉寨西面十几里外有一处山坳，里面有炊烟升起，似乎有人烟居住。属下带人前去暗查，发现山坳里有大批百姓聚集，人数至少有数千口！” 李从燕有些惊讶，思索了一会儿，便大笑起来，说道：“那些人不是百姓，而是几伙贼寇的家眷和亲属！” 李任和李魏也相继明白，那紫蝉寨地方狭小，根本容不下几支汇合了的贼寇人马，只能将原先居住在寨子里的家眷亲属迁出来！ “主上，下令吧！” 李任和李魏纷纷叉手请战，汪勇、朱明、王祖河等五名校尉也是跃跃欲试，都想在这次剿匪的战斗中拔得头筹。 李从燕沉吟了一下，又看向李偲烨，问道：“前往那处山坳的道路好走吗？从大营到那边需要多久？” “启禀刺史，前往那处山坳大概要走一个时辰，大队人马的话用时应该更多一些。至于道路的话，还算能走，路上并没有悬崖峭壁。” 接着，李从燕又看向陈授，问道：“从大营到紫蝉寨需要多久。” 陈授说道：“启禀刺史，大队人马赶到紫蝉寨，用时需一个时辰。” “好！” 李从燕说道：“右果毅都尉李任！你率领一团、二团趁着夜色突袭那处山坳。记住：山坳里面都是些妇孺和孩子，青壮应该人数不多，要尽快控制住局面，尽量减少妇孺和孩子的伤亡！控制住局面之后，立即将俘虏押解回大营，同时在山坳内放火，将贼寇的小营地给我烧了！” “喏！” “左果毅都尉李魏！你率领三团、四团前往紫蝉寨，在山寨外面设伏。山坳那边一旦火起，贼寇肯定要发兵救援，你要不惜代价，将支援山坳的贼寇歼灭！” “喏！” 此时李偲烨在第一团担任队正，陈授则是在第三团担任队正，有他们二人各自领路，两路大军即便在夜里行进也没有太大的问题。 说完，李从燕发现王祖河正眼巴巴的看着自己，便笑着说道：“不用看了，这第一仗没有你的事，你和你的第五团守好大营，等候接收俘虏。” 王祖河满心失望，叉手应诺。 不到半个时辰，五千余新军将士兵分三路，除了王祖河率部留守大营外，其余四个团的将士趁着夜色进入了王家山。 一个时辰之后，李任率部抵达山坳外围，两个团两千八百余名将士依次排开，就隐藏在密林之中，即便此时的夜里山风凛冽、寒气逼人，众将士也没有一丝声响，军纪严明。 “李都尉请看，那边就是贼寇家眷的营地，外围那些人应该就是哨兵！” 李任点了点头，对身旁的种桦甲和汪勇说道：“一会儿听我号令，种校尉的第一团直接冲击贼寇营地，在最短的时间内打乱敌人防御，尽量杀伤敌人兵力。汪校尉的第二团随后跟进，斩杀反抗之人、收容妇孺儿童。” 最后李任还不忘嘱咐道：“你们记住，开打之后凡是拿起兵器反抗之人，都是敌人，不论男女老幼，切不可因妇人之仁而造成不必要的伤亡，听明白了？” 种桦甲和汪勇对视一眼，而后一同领命。 黑夜里，数千贼寇家眷已经进入梦乡，一千多个各式各样的帐篷杂乱无章的摆放着，将山坳彻底填满。 突然，一阵号角声响起，顿时大破了山坳的寂静，数千贼寇家眷惊恐的冲出帐篷，茫然四顾之下，赫然发现一支人数不详的铁甲大军出现在营地外，正在向山坳腹地挺近，如同一面坚不可摧的城墙一般，让人感到窒息般的绝望！ 距离贼寇营地三十步，种桦甲怒吼道：“弓弩手！放！” 新军第一排士兵为强弩手，第二排士兵为强弓手，此时同时齐射，数百支箭矢刺破夜空，将贼寇营地外围的哨兵射成了刺猬。 “冲！” 种桦甲一声令下，一千四百多名新军将士开始跑动起来，前两排的弓弩手也收起了弓弩，拔出了腰间的横刀，而后面的长枪手脚步更快，直接冲到了最前面，将手中的长枪平举，开始冲击敌军。 “杀！” “杀！杀！杀！” 第一团的将士直接撞进了贼寇营地，冲出来迎战的数百贼寇乱哄哄的迎了上来，可是一个照面就被如林的长枪逼退，留下了几十具尸体和上百个伤员退了下去，顿时卷走了数百、上千妇孺，尖叫着向后奔逃。 种桦甲见状心中大喜，率部就这样一路碾压过去，那些跑得慢的贼寇纷纷毙命，还有不少人眼见不敌便弃械投降，还有不少贼寇竟然开始劫掠自己人，看得种桦甲怒气上涌，指挥部下优先斩杀这些杂碎。 汪勇率部随后进入贼寇营地，此时到处都是溃散的贼寇家眷，第二团的将士开始收容俘虏，同时也对一些负隅顽抗的贼寇补刀，进展十分顺利，很快就跟上了第一团的步伐。 仅仅不到半个时辰，这处贼寇营地就被攻占，李任率领的两个团以摧古拉朽之势拿下战斗，只损失了十三人，但是却斩杀了五百七十三个贼寇和青壮，俘虏四千六百余贼寇家眷，缴获了不少的辎重粮草。 李任简单巡视了一下这处营地，便下令大军撤回大营，将所有缴获和俘虏押解回去。 临走时，种桦甲带人一把火将这处营地烧了，火光顿时照亮了大半个王家山，十几里之外都清晰可见。 此时，李从燕站在大营之内，正好看到了山上忽明忽暗的火光，笑着对身边的王祖河说道：“你看，李任那边得手了！” “是啊，得手了。” “估计现在李魏正率部伏击贼寇主力，战斗很快就会结束。” “是啊，正在伏击。” 李从燕看了一眼郁郁不乐的王祖河，大笑着说道：“只是剿匪而已，以四个团的兵力出击，已经是很看得起这些贼寇了。要不是想着让尽可能多的将士参与实战，只用两个团的兵力就完全可以。所以你也不要郁闷，下次再有战斗，第五团肯定打助攻！” 王祖河闻言咧嘴笑了起来，叉手说道：“谢主上，主上说话可要算数啊！” 一个时辰之后，李任率部押解俘虏和缴获回到了大营，李从燕命人对俘虏严加看管，同时命第一团、第二团将士抓紧时间休息，随时做好支援李魏所部的准备。 又过了半个时辰，李从燕终于等到了李魏派人送来的消息。 “启禀刺史，李都尉率部围歼了贼寇主力，斩首两千余级、俘虏一千余，而后李都尉率部突袭紫蝉寨，一举破之！现李都尉正在清点缴获，故命属下先行禀报。” “好！” 李从燕彻底踏实了下来，而后问道：“将士们伤亡如何？” “战陨七十余人，负伤两百余人。” 这个伤亡数字已经很小了，毕竟连杀带俘灭掉了三、四千贼寇。 可是李从燕还是微微皱眉，心中更是隐隐作痛，这些可都是自己起家的本钱，是未来强军的种子，每一个都是万分金贵的，现在一战就战死七十多人？ “告诉李魏，尽快率部撤回来修整，然后把那个紫蝉寨给我烧了！” “喏！” 次日，李从燕下令各部原地休息一天，同时祭拜阵亡将士，连同李任所部阵亡的十三人，这次战斗新军共阵亡了八十八人，李从燕亲自为阵亡将士上香，并行礼哭祭，一时间全军肃然，无不感动。 当日，李从燕命人在王家山下修筑坟茔，将八十八名将士就地安葬，后命刺史府迁来三户百姓，在此为阵亡将士守墓。 回到刺史府后，李从燕第一件事便是给伤亡将士发放抚恤金。 “阵亡者，每人发抚恤二十贯、粮食百斤，有家眷的，刺史府每月按人头发放供养，每人粮食二十斤、钱一贯！” “负伤者，每人发抚恤十贯、粮食五十斤，如残疾，则待遇任其回家，每月供养比同阵亡将士家眷！” “这些都要写进刺史府的章程内，将来遇到战事，就以此为例。” “喏！” 吴从汉一一记录，而后问道：“主上，数千俘虏和缴获如何处置？” 李从燕已经有了打算，此时说道：“刺史府甄别一下，凡是手中有人命者，一律斩首正法！其余罪过不大者、被贼寇裹挟者，由司户参军负责登记造册，与流民、贫民一同，等待刺史府分地安顿。” “喏！”