又是一个深秋。到处一片萧索。寒冬即将来到，万物归于蛰伏。
公孙胜在自己的营房里来回走动，额头皱起一个大大的川字，头上的抓髻有些散乱，他也懒得打理。
这是一个五十岁左右的男人，不是很高大，但有种让人肃然的威严。他扫视了一下周围，沉声道：“弟兄们，你们看此事该如何决断？”
在公孙胜周围站着许多人，啸聚起义的人士没有那么多规矩，连主次也分的不清，就那么胡乱的站在一起，但个个气势雄浑，眉目间透露出来的凶狠劲很是摄人。
这些人都是跟着公孙胜一起起事的兄弟。有黑发黄肤的东方人，也有高鼻深目的西方种。暴乱发生之前，他们都是福冈金矿区的矿工，而公孙胜则是他们的监工。暴乱发生后，张信在倭人的帮助下很快拿下了涉水南部的宫崎、熊本、鹿儿等大城，很是营造了一份实力。
公孙胜也是为了自保，这才拉竿子起事，但骨子里却对这种做法很没有信心。他本来是帝国济南府的一个道士，只因犯了命案才被流放到这里，由于精通五行术数和各种道门秘术，而涉水县的县令又正好好这口，所以他得以当上矿区的监工。
要说涉水县的县令，那是一个不折不扣的贪官。扶桑州远在大海之上，正所谓天高皇帝远，这片土地又是连皇帝都懒得管的贱民所在地，滋生贪官也属平常。试想连羽林军这种国之利器都被腐蚀成如此这般模样，地方要不**那真是见鬼了。
虽然县令对公孙胜不错，但前提还是公孙胜能帮他捞钱。这县令对待汉人罪犯还稍微有点良心，但对贱民纯粹就是当作会说话的牲畜一般。所以公孙胜等人一起事，第一件事就冲进府衙，将这些狗官一气砍了祭旗。
如今这个举动却成了他们一众人等心里最大的担忧。
“掌舵，我们杀了县令，此举形同谋反，你说那渤海侯真能赦免我们？”一个脸上有道深深血槽的汉子担忧地问。
这道血槽是挖矿的时候被铲刀割破的，但他自己对外宣称却是跟人斗殴时被对方砍伤的，目的无非是让人多畏惧他一些。
公孙胜目光灼灼地说：“我相信能！”
“为何？”所有人齐齐问。
其实若不是情势所逼，又有谁想造反呢？即使是贱民，在扶桑州也只是缴纳的赋税高些，但并没到无法生存的地步。
公孙胜道：“渤海侯仗义疏财，气死孟尝的名声可不是虚的。早在济南府，我便听说过渤海侯收容重犯家眷的事，现在他来招降纳叛，我也相信是真的！”
他这么一说，人群里很多人都附和。
“对对对，我听说过。许多甲级重犯的家眷过的凄惨，渤海侯都将他们接到渤海郡好生赡养呢！”
“不错，我有个亲戚就是重犯，他娘子在家一人侍奉老母，也得到过渤海侯的资助呢！”
“就是就是，渤海侯仗义疏财，义气为先，值得相信！”
……
有了这些言论，其他人等也都默然不语。显然都有所意动。
唯独有一人站出来对公孙胜拱手道：“掌舵，我们之前是贱民，现在是叛匪，即使受了招安也难免再做贱民，既然如此，我倒宁愿豁出去搏一把，王侯将相宁有种乎？！”
此人身形高大，一头金发，肌肉虬起，脸部轮廓极深，一望便知是西方贱民后裔。
公孙胜蹙起眉道：“佟?，那你的意思是？”
佟?说：“以我之见，这渤海侯既然想要招降纳叛，那我们干脆假意招安，然后乘其不备将其拿下，捆送张信掌舵那里，届时有渤海侯在手，不愁汉人朝廷不屈服，即使裂土封王也未可知。不知掌舵以为如何？”
佟?没有说完，公孙胜和其他汉人就已经冲他怒目而视。
“佟?，你可知那张信背后是何人支持？乃是倭人！难道你想投靠那连舔你裤裆都嫌矮的倭人麾下吗？”公孙胜厉声喝问。
佟?一滞，正待分辨，旁边那脸上有道疤的汉子也跳出来喝道：“况且一山不容二虎，我们掌舵去了，那与张信到底是何人说了算？别人我不知，反正我杨志只服公孙掌舵一人！”
佟?理亏，憋了半天才吭哧地道：“我又没说非要投靠张掌舵……”
公孙胜看了他一眼，然后望向其他诸人朗声道：“各位兄弟，咱们都是苦哈哈出身，被逼无奈才走上这条道。如今渤海侯作保，愿原谅我等之前过错，同心协力为大汉剿除叛匪！我意全体下山恭迎渤海侯，众位兄弟愿随的且跟我下山，如不愿意的，收拾细软散伙也罢。他日再相见就当没有这段缘份！”
周遭诸人，大多数拱手其喏：“谨遵掌舵吩咐！”
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“侯爷在上，请受罪民公孙胜等人一拜！”
福冈矿山上的一间草庐内，公孙胜带着一干人等向沈云单膝跪拜下来。
沈云赶紧上前搀扶，道：“一清先生不必多礼。”
公孙胜做道士的时候道号一清，后来犯了案，道号反而成了他的字。
公孙胜羞赧万分，只想用这一拜暂且还些愧疚，但不论他怎么使劲，都无法跪下去，便知这年轻轻的渤海侯也不是个凡人。
“侯爷如此礼待我等罪民，实在让在下惭愧万分！”公孙胜叹息着，也没有再坚持跪拜。
这草庐已经算是整座矿山上最好的了。但让渤海侯在此久待公孙胜也颇觉为不好，于是道：“侯爷，既然我等愿受招安，不如先回山下福冈如何？这里实在简陋，愧对侯爷！”
沈云却毫不为意，只是扫了一眼公孙胜身后诸人，道：“一清先生，山上众兄弟都到齐了吗？”
公孙胜正要说话，门口跑进来一人急道：“掌舵，佟?带着百十号兄弟下了山，径往南部去了，就留一句话，誓死不投官军！”
公孙胜的脸色一下变得很难看。而沈云的脸上也怪怪的。
在听说这里的掌舵是公孙胜之后，沈云一直有种自己是上梁山招安的朝廷鹰犬，好像带着“梁山好汉”去“征方腊”的不好感觉。
“呃，那佟?是何人？”沈云随便问道，以此缓解心里不太美丽的心思。
公孙胜拉着脸躬身说：“启禀侯爷，佟?原是我麾下一位头领，不过侯爷放心，之前我已与他们言明，若是下了此山，便是断了兄弟情义，下次再相见如果在战场上，我等决不留情！”
“哪需等到下次，以我之见，现在便带人下山砍了那不识好歹的肮脏货！”之前报信之人怒道。
公孙胜立即呵斥：“杨志，不得胡说，一切由侯爷决断！”
“杨志？”沈云对这些名字已经有些见怪不惊了。不过这杨志的脾气怎么跟黑旋风似的，一点没有印象中沉稳。
公孙胜见沈云不语，便以为他也和杨志一般心思，一咬牙狠心道：“侯爷，要不我现在派人下山……”
沈云从思考中醒来，道：“哦，不用不用。人各有志。他们要走就随便吧！一清先生，我得知你是涉水县最大的掌舵，能否劳烦你将我招降纳叛的消息传递出去，看看有多少人能够弃暗投明？”
一说这事，公孙胜脸上立即露出了颇为自得的笑容：“其实在侯爷到来之前，在下已经将消息传递出去了，得到十几家掌舵的回应，他们都愿意弃暗投明，跟随侯爷！”
“那总共能有多少人？”这才是沈云最关心的。
公孙胜粗略一算道：“少说也有上万吧！”说到这里，他又犹豫地道，“不过若是要剿灭张信等人，怕还是不够……”
“张信？不不不，我不要你们去打张信！”沈云笑道，“那些只是内部矛盾，交给官军去解决吧。我的目标只有一个，那就是倭人！兄弟阋于墙外御其侮，这倭人才是我的心腹大患！”
公孙胜一听不是要南下，顿时松了口气，立即点头道：“征讨倭人吗？那没问题！在下有四千人马，对付倭人绰绰有余，随时听候侯爷调遣！”
沈云笑着点头，却没有再多说。
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江户城中，兵甲林立。
这座城市如今已经全部都是倭人。原本居住在这里没有受到起事贱民洗劫的百姓全部被逼迫迁出，腾空出来的房子里全部由倭人华族入住。
而原来的城守府，现在是倭王明治的行宫。
天气算是越来越冷了，但明治却依旧穿着单薄的绸衣，在房间里焦急地来回走动。
有人推门进来，明治立即喝问：“怎么样？前线可有战报传来？”
来人是个侍从，手里端着茶水和点心，见国王垂问，忙低头道：“还没有，王上！你已经一天没吃东西了，是不是先吃点……”
“下去！”明治一听没有战报，连话也不再多说，立即挥手叱道。
那侍从无奈，只能再次弓着身子，倒退出去。
今天就是汉军中师师团长孙亮将要与倭军决战的日子。明治这才焦虑地在房中来回走动。
很多人都无法理解为何孙亮会选择这个时候跟倭军决战，但明治知道原因。正是他逼迫孙亮此刻跟他决战的。
要说固守，汉军绝对有这个实力，就算拖也能拖垮倭人。此明治毕竟非彼明治，蛟龙军团也不是北洋水师，在没有取得制海权的情况下，明治根本无法阻止渤海郡的物资源源不断供给给汉军。
既然无法在战争实力上获得优胜，那就只有从人心上下功夫。
明治知道孙亮是个老成持重的人，比起前师习禄的傲慢和后师谭振的锐意来，孙亮是扶桑州汉军中最稳重的师团长。很多次明治都以为下一任乙等军团军团长非孙亮莫属，但事实上却是一个谁也没听过的何琦代替了孙亮的地位。
汉人最热衷什么？内斗啊！倭人不管从哪个角度来看都不是汉人的对手，在这种情况下，孙亮绝对不会服气一个听都听没听过的人来执掌乙等军团。
明治正是利用这点，他让人在兵库和奈良等地散播何琦死在海上的消息，还利用了一些人在孙亮耳边说：“习禄已死，谭振身在渤海，试问当今扶桑，谁人能当大任？非将军耳！若将军能剿灭倭寇，立下不世功勋，这军团长一职非将军莫属！”
与此同时，明治又让人传播自己感染了风寒，已经数日昏迷不能理事的消息。
这样一来，孙亮再也坐不住了。他急需一场旷世奇功来奠定自己在扶桑州的地位，于是便有了这场突如其来的决战。
孙亮集结了中师全部兵力，共一万五千人，另外还召集了其他辅军，总计四万余人，一举跳出山区向关东平原挺近。
这是扶桑州自从圣祖西征以来最大规模的战役，明治如何能不紧张呢？虽然跟属下无数次推演过，但明治还是紧张万分。