别的不说，在经验上，作为主教练，贝尔曼就差了火箭队的主教练汤姆贾诺维奇好多——即便汤姆贾诺维奇也有奥拉朱旺依赖症。

刚刚在甘国阳和巴克利打架的判罚上，贝尔曼就显得有些茫然，除了去劝解甘国阳他不知道应该怎么应对这样的情况。

汤姆贾诺维奇就不同，他在场边反复对裁判施压，不停地喋喋不休对着主席台和主裁判抗议，虽然最后他吃了史蒂夫-贾维的一个技术犯规，送给开拓者一个罚球，但他这样的抗议显然让裁判感受到了压力，同时提振了火箭队的士气。

这种临场经验不是战术书本和录像带可以教给你的，贝尔曼必须在现场，从每一个对手身上快速学习。

随后，在排兵布阵上，贝尔曼的第一个调整就是把小奥尼尔换上了场，这招多少有点黔驴技穷的感觉，球队打不开局面，就派这么一个愣头青上去搅搅局。

没想到这一搅局还搅出了效果，火箭的内线虽然强大，但同样老化严重，小奥尼尔第一节坐了一节的板凳，刚才甘国阳上前打架，当时他就愣了，哪里见过这样的阵势；完事甘国阳被罚下去才觉得热血沸腾起来，显然胸中还回荡着甘国阳那一拳的威猛，上了场就和打了鸡血一样在内线猛冲猛抢，把坐板凳时的郁闷通通发泄了出来。

奥拉朱旺和威利斯是老师傅遇上乱打拳的小伙子，一时间竟然被打蒙了，内线被小奥连着摘了好几个前场篮板，小奥甚至在奥拉朱旺的头上扣了一个，扣进小奥尼尔学着甘国阳的样子，环顾一下四周，然后默默地跑开，心里其实乐开了花。

就好像一条鲶鱼被扔进了沙丁鱼罐头，小奥的上场让上半场陷入了僵局的开拓者得到了盘活，球队一下子打得活力四射起来，竟然将比分逐步迫近。中场休息，坐在更衣室里的甘国阳得知了场上的情况，好好夸了小奥尼尔一番，同时也提醒小奥尼尔不要得意忘形，上半场可以这样风光一时，不代表到了下半场还能够在火箭的禁区为所欲为。

果然，当贝尔曼把小奥尼尔提上下半场的首发后，小奥尼尔的发挥就开始打折扣了，火箭队明显将比赛节奏放慢，同时对于出手的选择变得谨慎、耐心，在防守端后场篮板保护的很好。

要知道，在1994、1995两个赛季，在以奥拉朱旺这样偏矮中锋搭配一群小个子后卫

的阵容，却是全联盟后场篮板保护最好的球队——没有之一，比拥有尤因以及强力锋线群的纽约尼克斯还要好。

这下子小奥就哑火了，因为没有了甘国阳，萨博尼斯不时地需要到低位去单打，来丰富球队战术，这时候小奥去高位就一无是处，什么都干不了，让他去低位，他那点背身技术，不够奥拉朱旺看的。

可以说，本场比赛，火箭和开拓者的争斗，就集中在了内线，真真是得内线者得天下，火箭用巴克利作为兑子，虽然不是有意而为，却也是兑掉了开拓者的最强点，他们在下半场利用内线优势稳扎稳打，一点点扩大比分优势。

贝尔曼倒是没有惊慌，在第四节他没有把球队翻盘的希望寄托在外线的三分投射上，今晚球队的三分球投的并不好，而是继续在场上调兵遣将，在非常困难的情况下要求球员们继续打反跑、空切的战术。

同时他也做出一定的变化，那就是增加了特里-波特的传球控球权，给他分配了更多组织进攻的任务，而不是过半场就交球。

这一改变也起到了效果，波特本就是需要有球在手才能最大发挥的球员，他和萨博尼斯两人还是高低搭档串联起整个球队，同时里奇蒙德也能在完全打不开局面的情况下利用个人能力强行得分。

贝尔曼还继续强调防守端，他不断把板凳上那些饮水机球员派上场顶个一两分钟，贡献一两个犯规，来消耗火箭队的体力，打乱他们的进攻节奏，并且在第四节他派出麦克丹尼尔来绕前防守奥拉朱旺，起到了不错的效果。

双方的分差在第三节一度拉开到15分，可是第四节开拓者愣是生生把比分追到只差2分，开拓者不急不躁，进攻耐心，防守凶狠，稳步追分，让人看到了一支与拥有甘国阳时相比，有些不一样的开拓者。

只是最后时刻贝尔曼还是犯了一个错误，打了一场内线的火箭，在最后时刻派上了艾迪-约翰逊，在关键的一次进攻中，约翰逊在弧顶命中三分，将分差拉开到7分。

这一记三分相当致命，导致开拓者陷入了极大被动，后面虽然开拓者使用了犯规战术，可火箭没有犯错，罚球全部命中，没有给开拓者翻盘的机会。

最终，缺少了甘国阳的开拓者，在客场91：99，8分的差距败给了西部目前最强的对手休斯敦火箭，结束13连胜的同时，也交出了西部第一的宝座。