苏爱军将方明远安排到了二楼的小客厅里，这里摆着一溜的沙发，还有不少老式的家具。房子只能说是比较宽敞，但是谈不上奢华。

正在左右好奇的打量着，屋门又打了开来，走进来一位年纪约在五十五六的老人，个头不低，一头半黑不白的短发，从相貌上看，和苏爱军有几分相似。

“苏爷爷好！”方明远从沙发上跳了下来，规规矩矩地叫道。

苏浣东看了看方明远，虽然说衣服很朴素，但是孩子长得倒是很可爱，心理上这就先多了几分好感。“坐下吧，不用那么拘束，有什么想吃的想喝的吗？爱军，去拿瓶汽水来。”

三人闲聊了一会儿，苏浣东询问了一下方明远的学习情况和家庭状况，又问了问他们来京城后的见闻。这才慢慢地将话题转向了铁路。这越谈苏浣东越是感到诧异，方明远说得虽然仍然是童言童语，但是却可以看出，对于铁路提速这件事，他有着很多的看法。而这些看法，虽然乍听起来，似乎有些没道理，或者说不搭边，但是仔细地琢磨琢磨，却又有着其合情合理之处。

“小明远，你觉得这火车提速前，应当做好铁路平交道口改立交道口的工作？”苏浣东沉吟了片刻道，“虽然说从长远来说，我认为你说得很有道理，这也是大势所趋。但是从近阶段来看，这一笔费用恐怕不好批下来。而且我也不认为，就目前的状况来看，这项工作有立即开展的必要。咱们国家现在还很穷啊，每一笔钱都必须花在刀刃上啊！”

“苏爷爷，我曾经在书中看到过一个名词称为‘路径依赖’，它是类似於物理学中的‘惯性’，也就是说一旦选择进入某一路径，无论它是好的、还是坏的，就可能对这种路径产生依赖。比如说美国铁路两条铁轨之间的标准距离是四点八五英尺。这是一个很奇怪的标准，您知道它究竟从何而来的吗？”方明远故做顽皮模样的问道。

”这是英国的铁路标准，因为美国的铁路最早是由英国人设计建造的。”这问题可是难不倒苏浣东，在铁道部里沉沉浮浮数十年，积累下来的专业知识可是不少。

“那么，苏爷爷，为什么英国人要用这个标准呢？”方明远追问道。

苏浣东皱了皱眉头，沉吟了片刻不确定地道：“我记得这个标准亦是英国电车轨道标准，好像在英国，有轨电车的出现要比铁路早！”

“苏爷爷英明！”方明远一翘大拇指道，“果然不愧是铁道部的，这您都知道。”原来英国的铁路是由建电车轨道的人设计的，而这个四点八五英尺正是电车所用的标准。

“那么电车轨的标准又是从哪里来的呢？”方明远继续追问道。

苏浣东不禁卡了壳，这东西他还真的不知道。能够知道并且记住铁轨间的标距就不容易了，谁还去想当初为什么规定这个标准。

方明远这才揭开了迷底。原来最先造电车的人以前是造马车的，所以他们是用马车的轮宽做标准。那么，不禁又出现了新的问题，马车又为什么要用这个尺寸做为轮距离的标准呢？因为如果那时候的马车用任何其他轮距的话，马车的轮子很快会在英国的老路上撞坏的。为什么呢？因为这些路上的辙迹的宽度为四点八五英尺。那么新的疑问又产生了，这些辙迹又是从何而来的呢？答案是古罗马人定的，四点八五英尺正是罗马战车的轮距宽度。如果任何人用不同的轮宽在这些路上行车的话，他的轮子的寿命都不会长。

“那么为什么罗马人会采用这个标准做为战车的轮距宽度呢？”苏浣东也情不自禁的追问道。虽然说这一番话不知道真假，但是从逻辑上来说，倒是很符合情理。不大像是小孩子自己编的。

“原因很简单，因为这是两匹拉战车的马的屁股的平均宽度！”方明远的回答大出苏浣东的意料之外。但是仔细地想一想，却又在情理之中。

“所以，苏爷爷，今天世界上最先进的运输系统的设计，是两千年前便由两匹马的屁股宽度决定了。这就是路径依赖，看起来有几许悖谬与幽默，但却是事实。”方明远郑重其事地道，“铁路平交道口改立交道口，如果说您这位铁路提速方案的始作蛹者对其没有足够的重视，甚至于忽视它，那么其他人就会更不重视。当日后火车速度提升到一百公里、二百公里甚至于三百公里的时候，这些道口就是杀人的陷阱，到了那个时候再想起改，所付出的代价就太大了！”上一世里，每年因为道口拥挤的缘故而发生的铁路事故数不胜数，伤亡更是时有发生，每年因此而产生的损失高达数亿元。如今既然有了这样难得的机会，方明远自然要提前给苏浣东打打预防针，若是他能够对此事有着足够的重视，那么后世中的那些惨剧也可以少发生一些。

苏浣东靠在沙发上，闭目沉思，他不得不承认小家伙说得有道理……