老管家走远，婉贞拉着李昭的手说道：“听屋里的姐天外面有庙会，就在关公庙那里，很近的。我们也去看看好不好？”又加上一句：“我只看看，不会乱跑的。真的。”说完乌黑的眼睛眨了眨，颇有下定决心的样子。

李昭头痛，皱眉道：“这样出去不好吧？跟婶婶说一声，师伯不在家里，婶婶会答应的。”

婉贞急道：“不行不行！娘亲不肯让我出去的。再说，娘亲现在在招待客人，不要麻烦她比较好。我们快去快回吧。喂……梁箫哥哥，你也会一起去对吧？庙会很好玩的。”

梁箫有些为难，道：“母亲不知什么时候要离开，我要是不在可能会不方便……”

婉贞嘟起小嘴，哼道：“真没趣。男子汉大丈夫，做事要爽快！”她这个小人，奶声奶气地冒出这么一句，惹得两个少年都哈哈大笑。

这两个男孩也都是小孩心性，自然也贪玩。梁箫道：“少不得，要一起走一趟。”李昭笑道：“从这林子的后面折过去，就不会有人发现。离得也不远，我们快去快回。”婉贞“恩恩”地直点头，催促道：“快走吧。”生怕他们变卦反悔。李昭道：“可别忘了你刚才的承诺，不能乱跑。”

三人转出树林，来到外面。这城郊偏僻，有的便是一些官员贵族的庄园，人烟不多。隔着一条河。对岸便是一般百姓初一十五赶集地地方，有乡绅便在那里修了个关帝庙，保护过往商贩。本来离得不远，但是他们三个孩子，更有婉贞这个小不点，走得自然就慢。差不多半个时辰。才赶到庙会之中。

三个孩子见到这份热闹，可合不拢嘴。将门的公子、尚书的千金，都跟见到了稀世珍宝一般，左顾右盼，忙得眼花缭乱。李昭随父亲游走时日不少，不觉得怎么稀奇，只好紧紧地看住两人，免得走散。

“昭哥哥。你看，多漂亮！”婉贞指着一个用彩绳变成牡丹花、还有布老虎和绣线球。她虽然长在大户之家，但是这等民间的布艺玩偶却是第一次见，不由得好奇万分。

李昭看了看婉贞的神情，便想给她买下来，不想一摸腰间，竟是出来得匆忙，没有带着钱袋。只好说道：“阿婉，哥哥下次跟师伯出门的时候，给你买个更漂亮得好不好？”

婉贞虽然有点不舍。但还是点了点头，说道：“好。阿婉等着。”

一旁地梁箫见了，笑了笑，没做声。

忽然前面敲锣打鼓一阵乱响，婉贞立马忘了这边，高呼道：“有杂耍！我们快去看。”说罢。蹦蹦跳跳就往前跑。李昭连忙跟上，一边拉着她一边说：“阿婉，不要着急，别乱走小心走丢了！”回头看到梁箫却还在另一边的摊子上聚精会神地看着什么，只得提起叫道：“梁兄，我们在前面，你过来跟上！”只见梁箫略一点头，摆摆手。像是听到了。李昭略略放心，见他的年纪和自己差不多，便拉着婉贞走在前面。

婉贞这冲那撞地东看西看，不过是些胸口碎大石、头顶瓷缸、口里吐火的江湖伎俩。李昭早就跟父亲见识过了，婉贞却兴趣十足，也只好陪着她。

忽然，这小家伙又一钻，挣脱了李昭的手。李昭一惊，连忙离开人群，击倒外面一看，婉贞正和一个大人带着的一个小孩撞在一起。“唉”一声，那小孩好像是个富家的小少爷，瞪着眼睛叫道：“放肆！”一旁的大人连忙护住。

婉贞也不甘示弱，瞪圆了眼睛回敬道：“你才放肆！我好好地站在这儿，明明是你撞到我地！”

那个大人开口说话了，声音却有些奇怪，明明是中年人的嗓音，却带着些尖细，喝道：“这是谁家的野丫头？怎么没人管教？”

婉贞勃然大怒，气得结结巴巴：“你……你敢说我什么！哼！一味只知道护主的……”

李昭见到不好，他可知道这孩子性子极烈，连忙上前说和。

他一把揽住婉贞，抱了抱拳道：“舍妹年幼，望海涵！”

那个小公子十岁上下，比李昭略矮一点，见李昭来了，便挥挥手道：“算了，也没什么。”

“既如此，那便告辞了。”李昭护着婉贞离开了。婉贞不服气，还朝着那个大人做了个鬼脸。

“这小妮脾气还真大！”那个中年人尖声尖气地说道。那公子皱眉道：“难道女孩子们都是这样刁钻？家里云儿又是那个样，偏有母妃宠着；还不容易出来一趟，又碰到这么个丫头。”他一副大人样地摇摇头，全然忘记了自己也是小孩子。

年人讨好道：“这是不懂规矩的小丫头。您看郑大静……”

“哼！比起木头一般言语无趣的郑jiejie，我宁可和这么个野丫头一起，还有趣些。”他一甩手，转过身去又道：“程恩，出来了就记得别那么计较，不是找麻烦么。”

那中年人连连迭声道：“是是，小人记住了。您是不是该回去了？晚膳的时候要到了呢……”

“啰唆。”小公子说完，背着手走远了。

***

李昭和婉贞回去找梁箫，看梁箫有些兴高采烈地迎面走来，李昭道：“时候也不早了，我们回去吧，看大人发觉了着急。”梁箫点点头道：“好。”三人一起往回走。

到了郊外，见婉贞还有点恋恋不舍，梁箫忽然从怀里掏出一只绣线球，四角垂下金边流苏，做工甚是精致，有拳头那么大，递到她面前。

婉贞欢呼一声，抱在怀里。李昭奇怪道：“怎么，你买来的？”他见梁箫也像不曾使管了钱的公子。

梁箫笑道：“我也没带钱。我看到旁边有个射箭摊子，射赢了有奖。于是就跟他们打赌，十箭全都射中靶心，便给我一串钱；只要有一箭没射中，我便把这个给他们。”指了指腰间挂着的一块美玉。

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李昭吃惊道：“这怎么可以？”梁箫笑道：“李兄别急。兄弟我在家里，整天被父亲看管着练这练那。我早就练得五十步以内，箭无虚发。他们那个靶子才二十多步，易如反掌。”

“你就拿了那吊钱买了这个绣线球？”

“恩！”梁箫掩不住一脸地得意洋洋。

李昭偏过头，险些笑出声来。到底是不常出门的公子啊，几文钱便可以买到的小绣球，这位仁兄却拿了整整一吊钱去买，还觉得得意。罢了，难为他有这个办法。转过头看婉贞似乎有些累了，就说道：“我们赶快回去吧，阿婉，哥哥来背你好不好？”

婉贞巴不得呢，点点头，伏在李昭的身上。

走了一段路，梁箫说道：“李兄，我来换你吧，这孩子都睡着了。”

李昭回头一看，果然，小婉贞一手抓着绣球，倚在他肩上睡着了。梁箫双手一接，抱了起来。

没走多远，就看到几匹马冲到面前，为首的一个男子道：“找到小姐、公子了。快去禀告夫人。”三个孩子被大人接到马上，送回府里。

大堂上，白夫人端坐正中，隐隐有些不悦。她心知定是贞儿这孩子闹着出去，却不该把梁府的公子也带上，不像话。

三个孩子走上来，李昭先拜倒说道：“婶婶请息怒，都是昭儿不好，带着meimei出去玩。”

“不是地娘亲，是我央求昭哥哥带我出去的，还有这位梁箫哥哥也是。”婉贞也说道。

“贞儿，你明知道错却还要犯，真是不懂事。”白夫人皱眉道。

“可是外面很好玩，为什么不能出去玩呢？您看，这是梁箫哥哥给我的。”说着，献宝似的把竹球从怀里拿出来。

梁夫人笑道：“我看这孩子心思灵巧，又有胆量，真是难得。meimei别气了，小孩家都是爱玩，比起我们家箫儿，贞儿定是乖巧的了。”

“您不知道，这孩子这个性情，我都愁死了。”

梁夫人上前抱起婉贞，说道：“这么乖巧聪明的女儿还愁什么？这胆量性情，我看正好嫁入将门。不如，给了我作媳妇吧。”

白夫人转怒为喜，笑道：“若是当真，那我便再也不愁了。”又向下面的少年们说道：“罢了，没事就好，以后不要这么莽撞，要出去也要大人陪着才好。”

却见下面两个男孩都有一丝茫然的神情，退在一边。

傍晚时分，梁夫人带着梁箫走了，疲惫地小婉贞早就进了梦想。始终也不知那位梁箫哥哥的来历，只记得那是一个很好的哥哥，玩得很开心。这是梁兴将军被革职前一个月的事。将军预感不好，便以省亲地名义将妻子和儿子安排到了亲信洛阳马家安顿。临行前，梁夫人便拜访陆尚书，请他在朝中权衡。

一年之后，长业十二年，梁、陆、苏三家案起，朝中有名的三族一夜倾覆。

两年之后，长业十四年，先帝赐婚郑氏为均王妃。

又过了两年，五王纷争。均王登基，改元平隆。

平隆四年，大开恩科，东江才子李宛状元及第。洛阳梁振业为武举第一。悠悠十载，弹指一挥间。