晚冬。

雪花洋洋洒洒，山林银装素裹，万籁寂静。

袁行紧趴着，整个人纹丝不动，与雪地融为一体。年仅弱冠的他半边脸埋在雪里，只露出一双炯炯有神的眼睛，直盯着前方。

他足足等了一日！

不远处，一只浑身白毛的雪豹体长超过七尺，碧眼四处扫视，寻觅食物。袁行故意移动左手，靠近嘴边，哈出一口热气，摩挲几下手指。嗅觉灵敏的雪豹顿时感应到生物气息，一对碧眼蓦然瞪向袁行的隐藏所在，紧接着后爪一蹬，前爪抬起，向前奔跃而出。

袁行薄唇微抿，面色肃然，右手抚摸了下背后的铁制砍刀和一捆麻绳。

雪豹速度极快，风驰电掣，瞬间已奔到袁行前面两丈处。四目相对，食物近在咫尺，雪豹不由大吼一声，前爪一跃而起，眼看就要猛扑上来。

突然间后爪蹬出的雪地向下坍塌！

雪豹掉入陷阱，被埋在阱坑里的尖木插入躯体，血流不止，身体受痛之下，连声咆哮，钢鞭似的豹尾左右狂扫，前爪来回乱抓，一大片尖木被拦腰击断。片刻后，雪豹怒吼一声，四蹄发力，腰部猛然一拱，顿时站立而起，腹部血流如注，触目惊心。紧接着，豹尾环扫一圈，击掉坑内尖木，豹身直立而起，前爪攀住阱坑边沿，后爪一蹬，想要攀跃而出。

早在雪豹陷坑时，袁行便从雪堆里站了起来，露出一张五官端正的脸，头戴白色毛绒毡帽，身着白色加厚劲装，双目紧盯阱坑，蓄势待发。

此时，见雪豹奋力探出脑袋，他顿时一个箭步猛冲上去，随后双手握拳，直击而出，拳头正中雪豹双眼，“嘣蹦”两声，夹着一声嘶吼，雪豹重新掉入坑中。身型挺拔健壮的袁行甩了甩双手，来到坑边，只见雪豹仰面朝天，双目微闭，坑内血迹逐渐被雪花覆盖。

见到凶手，雪豹一声咆哮，陡然翻身而起！

恰在此时，袁行凌空扑下，如苍鹰搏兔，双腿骑在雪豹背上，猛然一坐，左手伸出，勒紧雪豹颈脖。雪豹受力之下，陡然扑倒，随即身体使劲挣动，前爪在坑内抓出一道道痕迹，同时尾巴一扬，甩向袁行腰部。

见雪豹垂死挣扎，袁行右拳狠狠连击雪豹右耳，奈何雪豹头骨坚硬如铁，反而使得自己手指猎猎作痛。随后他臀部抬起，狠狠蹲坐数下，只听见“咔嚓”一声，雪豹的腰骨被硬生生挫断，随后雪豹咽喉咕噜了一阵，不再动弹。

袁行举头望天，喃喃道：“最后一场雪了！”

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入夜。小寒村西侧。

自从袁母在袁父的坟头边上定墓后，袁行也于此结庐而居-----既为守坟，也为了最后的相陪。

袁行来到父母坟前，左肩上挺立着一头威武神俊的乌鸢。他伸手拍拍乌鸢利爪，乌鸢清鸣一声，展翅腾起，消失于夜幕中。

“娘，您一直希望孩儿能呆在村中，执着狩猎，安心生活……只是，五年前，爹进山狩猎，命丧斑斓虎爪下，一年前，您又积劳成疾，救治不及而亡……生命是如此脆弱与短暂，孩儿又岂能安心？明日孩儿就要出行了，无论日后如何，孩儿定然无悔于今夜的决定……”

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深夜。小寒村东侧。

袁行远远便能看见刘二爷家的土著瓦房，此时，正面门窗已然紧闭，只在书房处有松油灯的亮光透窗而出。

“二爷果然在等我。”袁行暗道一句，随即上前，就着木窗轻轻地敲了敲。

“是袁行啊，后门还没上闩，自己进来吧。”刘二爷那老迈，却精神九足的声音从中缓缓传出。

他拐个小弯，悄悄推门走进，将肩扛的雪豹放于厨房一侧，继而蹑手蹑脚地穿过厨间，来到书房入口向里头望去。

刘二爷须发微白，皱纹缠面，头戴毡帽，身着虎皮暖袄，手执旱烟杆，口中吞云吐雾，斜着身子侧坐于书案前的靠背藤椅上。

看见袁行如此小心翼翼的模样，刘二爷不禁轻笑出声，“你婆婆虽患有失眠之症，然而此时也已入睡了。”随即似乎想到了什么，又敛起表情，“进来，坐！”

袁行迈步而入，手拉藤椅，正身端坐于刘二爷面前，开口道：“二爷，那只雪豹是这次进山的猎物，我……”

“袁行啊，你的来意二爷已然明了，原本二爷也不便多说什么，只是二爷年轻时，也曾外出闯了近二十个年头，外边的世界虽说多姿多彩，但世道不公，人心险恶，远远过于山林和凶兽。而今，二爷只想问你一句：孩子，你真的思虑周详了？”刘二爷说完，直视袁行，目中隐有期待之色。

然而袁行却正声道：“是的，我已经决定了，日后纵然路途艰难，也当一往无前！只是二爷您年事已高，又无子嗣常侍左右，我走后，您二老的生活只怕更添雪霜了……”