“听林恩的。”

“那就去一趟吧，索菲亚女士都这么说了。”对方是以帮忙的名义，林恩不好推辞，同时也确实对那个地方生出了一些好奇。

天堂谷，有着如此名称的所在，到底会是有着怎样风景的地方呢？

……

林恩和爱丽丝陪伴薇薇安和索菲亚踏上了旅途。

根据索菲亚所说的前进方向以及行程时间，林恩从地图上大致判断出目的地，那是王国境外的一处不属于任何国家疆界内的荒野之地。

永辰大陆有着许多不属于任何国家领土的地区，就像是前世的南北极地或者公共海域一样。这些地区虽然绝大部分都是没有人迹，充满了危险魔兽的蛮荒地域，但也有一些人类聚居地。而居住在这样没有国家的地区中的人们，就被称为无国之民。

无国之民到底有多少，无国聚居地又是怎样的情况，林恩没有了解过这方面的知识，所以认知上很模糊。

天堂谷，应该就是一处无国聚居地。知道索菲亚想要暂时保密，所以林恩没有直接问她这个地方到底是怎样，只是闲聊般问起大陆上无国之地大体上的情况。

“大陆上的无国之地，我去过很多，大体上它们的秩序比不上有国家统治的地方，显得比较混乱，但也有自己的规则。其中全大陆基本共通的一点规则就是：实力为尊。”

天高地远，孤独的马车行走在荒野之上，放眼看去除了稀稀拉拉的少数植被之外，就是不知道多远处的模糊山脉，以及天穹白云与高悬红日。

爱丽丝和薇薇安呆在车厢里，林恩作为车夫，旁边坐着索菲亚。后者回答他的问题缓缓说明的时候，略微沧桑的语气就像是讲述久远故事一般。

林恩遥望远方，聆听着身边成熟美人的声音，闻着从她发丝上微微飘来的芳香，感觉十分地好。

“实力为尊是大陆普遍存在的规则，但在无国之地体现得更加明显。很多无国之地对于弱者没有什么怜悯，留给没有力量的人只有少数几个选择，要么舍弃尊严依附强者而活，要么离开或者死亡，十分残酷。”

“一般来说，许多无国之地存在着大大小小的各种势力，呈现金字塔一样的结构，越有力量的强者地位越高，反之越低，需要向上供奉的程度也就越大。”

“决斗和战斗是家常便饭，想要活得好除了修炼别无选择，生存和资源竞争非常激烈。即使是处在最上位的大势力，也有着很强的危机意识，血缘继承之类绝对次要，而能力是第一位的，比如说就算是势力首领的儿子，没有实力也一样受尽鄙视，只能沦为末端。”

“激烈的实力竞争使得无国之地的人们普遍修炼水平较高，但相对于国家统治之地，存在着更多的问题，首先治安恶劣，这个不必多说。然后人们大都是修炼者，主要也就顾着修炼，其他事情不愿意去干，所以很多东西都不能自给自足，只能从其他地区购进。”

“竞争激烈，所以内耗很大，不少人修炼成了强者，又在某些决斗或者战斗中衰弱甚至陨落。每个人都渴求更多的修炼资源，而绝大部分只能向荒野索取，所以被魔兽杀死的也很多。挖掘和争夺资源，修炼，变强，然后死去，就是很多无国之民的人生。”

索菲亚侃侃而谈，讲述林恩没见过的永辰大陆另一种世间的模样的同时，也加入了自己的感触。

“像我们这样生长在国家制度内的人们，看无国之民基本就是两类看法，一种是他们过得很辛苦，很不幸；另一种就是觉得他们很强悍，很自由。”

“我的看法处于两者之间，觉得他们过得确实很艰难，但这是他们拥有自由的代价。他们只要有实力，想干什么就干什么，想去哪里就去哪里，但总是要冒着巨大的风险。”

“我一度很憧憬那样的活法，但随着年纪越来越大，这种憧憬就越来越淡了。”

索菲亚自嘲地笑了笑。

“索菲亚女士看着还很年轻嘛。”林恩适时地送上马屁，却也是实话。

外表看上去，索菲亚顶多也就三十出头，说成二十后半都有人信。

“小甜嘴……”蓝袍美人白了黑发少年一眼，风情满满。

两人随意说笑。马车渐渐驾驶进入一处林地，周围环境阴暗下来。

忽然索菲亚收敛了笑意，看向前方。林恩也觉察到了，看向前面阴影浓重之处，笑容冷冽下来。

“盗贼……”

“大概有十三人……”

“修为在五级到八级之间……”

林恩和索菲亚共同判断道。后者对于黑发少年有着如此眼力，感到有点惊讶。

林恩的灵魂感知力可不是白白提升的。洞察魂技也被他修炼到极限，配合感知力的提升，观察深度和广度都大幅度提高了，一眼就能看清那些潜伏的盗贼。

“让我来处理吧。”

“你一个人能行吗？不要逞强哦。”

“我能行的，索菲亚女士你伤势在身，还是不要随便乱动比较好。”林恩留下一个笑容，然后独自跳下马车，往前走去。

“嘿，那边几个，就算要偷袭也先要用心藏好吧，******都露出来了。”

走到盗贼潜伏之地，他大大咧咧地挑衅道。