被秀菊突如其来的反应吓到了，碧云愣愣地望着秀菊，贝齿咬住红唇，手臂放在身体的两侧，微微垂着头不说话。

“碧云姐姐啊，你可是比我还大呢，在老夫人身边待着的时日也更久远得多，为何这次却如此的关心则乱？老夫人这么大的年纪了，侯爷又是她的独苗苗，平日里最孝顺老夫人了，就算两人之间有点小矛盾，也不过一时闹闹而已，怎会真的上纲上线，想要闹得满府风雨呢？若是你冲进去了，不仅碍着他们娘俩不能说体己话，而且还会引得更多的丫鬟和小厮围观。你也知道，侯府之中人多口杂，难保谁突然就把这些隐秘的事情给传了出来，到时候损了侯爷和老夫人的面子，那才是更难堪的事情呢。”

秀菊挖空了心思，罗列出各种理由，以便能够说服碧云认同自己的决定，这也是她从温情身上学到的重要一课——堆砌看似合情合理的现实境况，让对方信服自己的决定。

歪着头，仔细地想了一想，碧云不得不承认秀菊的分析，但她同时也顾念着老夫人的安危：“虽然你的话的确没错，但人有的时候在危险关头，真的很难做到完全理智。现在想来，我单枪匹马地冲进去，的确不是一件明智的事情，但我也不能对老夫人的危险坐视不理啊。能够在侯爷面前说上话的人，只有一个，咱们去找他！他对老夫人也一直孝顺有加，一定会过来保护老夫人的！”碧云说的斩钉截铁，拔腿就跑，她想着早一点拉来救兵，就能早一点解除老夫人的安全警报。

而碧云所说的那人，正是大少爷周渊见，侯府中只有他才敢与威宁侯正面对抗。

就在碧云和秀菊一路狂奔向合欢院，找周渊见求救的时候，南山苑最华丽的卧房里，情形也在发生着翻天覆地的变化。

面对亲生儿子咄咄逼人的诘问，老夫人一点眉头都没皱，依着他的问题一五一十地作答。

“简阳后来自然是知道了真相，你以为她没有找过我？我并不想瞒她。那个时候，咱们周家正陷入千钧一发的为难境地，朝政倾轧，我们周家已经几近成了牺牲品，而就在这个时候你却得了个状元郎。可以想象，就算你是状元郎，仕途也不会有什么起色，唯一的转机便在于长公主喜欢上了你。这些残酷的现实，我全都告诉了简阳，她是个识大体顾全局的女孩，不仅接受了这个解释，并且为了保全周家的脸面和荣光，独自扛下了所有的罪名。”

老夫人越是说的冷静，侯爷就越发癫狂，二十年前那个亭亭玉立的身影，蓦然在心头浮现。

说不清是后悔还是心疼，威宁侯只觉得自己心脏一紧，牙齿狠狠地咬住唇，像是一只被困在笼中嘶吼的野兽，挣扎不已。

而老夫人，却无视了儿子的癫狂，依旧不紧不慢地讲：“我承认这件事情我一错再错，简直是错的离谱，既然你已经发现了事实，那我也应该还简阳一个清白。你大可去向众人公布这一切，我已经老了，都是半只脚踏进棺材里的人，这面子要来又有何用？但简阳不一样，她还有几十年的路要走。”

说完，老夫人就缓缓闭上了眼睛，似乎说完这一切真相，已经耗尽了她全身所有的力气，仰面往后倒去。

良久，房间里一片沉默，寂静无声，只能看见一行清泪从老夫人浑浊的眼角缓缓滑落。

不知道过了多久，一直站在原地不曾挪动过一步的侯爷，忽然动了动僵硬的身子，走上前去，帮老夫人盖上被子，也掖好了被角。

感觉到威宁侯的动作，老夫人有些惊讶地睁开眼睛，盯着威宁侯，心里一时感慨，说不清是什么想法。

“我的儿啊——”

刚刚吐出四个字，老夫人的话头就被威宁侯截断了。

“既然简阳宁愿被我误解二十年，也要守住您的脸面和家族的荣光，我又怎能让她的努力功亏一篑呢？这件事情，我会当没有发生过，任何人都不得再提起了，而您，依旧是我敬爱的娘亲。”说罢，威宁侯似乎觉得这个地方令人窒息，再也待不下去了，转身急急忙忙地就要溃逃而出。

临走之前，老夫人却从床上滑了下来，半个身子拖拉在地上，仍旧努力伸出手去，费尽心力好不容易拉住了威宁侯的一片衣角。

转过头来，威宁侯疑惑的望向自己的娘亲。

“威宁，你不可以这样！”老夫人也不顾自己半躺在地上，奋力地捶着地面，牢牢地握住威宁侯的那半片衣角不放手：“简阳是无辜的，你已经错了二十年，不可以再继续错下去了。我这个老婆子，自然也应该受到应有的惩罚，这惩罚尽管已经晚来了二十年，但是我的报应，老天爷终归是不会忘记的。”老夫人的语气悲戚，一双浑浊的眼睛泛着泪花，死死地盯住威宁侯，不肯放他走，似乎一定要亲眼看到威宁侯答应自己，替简阳洗清冤屈才行。