皇上来到熏风殿，见屋里炭火不够旺，立即命人又给送了一份过来。
屋外寒风潇潇，屋内虽然点了炭炉，但也不能完全掩盖住冬日的寒气，橙溪埋怨：“空调也没一台，手都快冻出冻疮了。”
入夜后，橙溪命人给熬的米酒银耳汤，她正在屋里津津有味的喝着，太监进来通报，“娘娘，赵贵人求见。”
橙溪有些不解，她向来独来独往，也没和谁有什么交情啊，这大半夜的，又是唱的哪一出。
赵贵人见通报的人久久不出，拉着身旁的萍儿跪在雪地里，“求娘娘，见臣妾一面，求昭仪娘娘见臣妾一面。”
出于好奇，橙溪起身到院里看看，“快起来，这么冷的天，跪地上干嘛，小心冻坏了孩子，虞兰快把格格抱进屋。”
“虞兰，再去膳房讨两碗米酒银耳汤过来。”橙溪看着小脸冻的紫晴的萍儿，“贵人是有什么事吗？这大晚上的，看把格格冻得。”
“求娘娘收养萍儿……”赵贵人说着，又跪在地上一个劲的给橙溪磕头。
“贵人，你起来，萍儿是你的孩子，你怎么会有这样的想法，你忍心和她骨肉分离？”
“不到万不得已，谁会愿意和自己的孩子分开，这事还得从三年前说起。”贵人开始回忆……
三年前……
赵贵人原名赵素素，本是丽嫔身边的一名贴身侍女。一天，皇上翻了丽嫔娘娘的牌。可就在丽嫔娘娘沐浴更衣之际，她的月事提前到来。皇上已经在来永和宫的路上，她来不及让人去通报。当时有个迷信的说法，皇上半道折回，就是说夫妻分离，怕以后再难翻中她的牌，不吉利。
于是她便命身旁的赵素素沐浴更衣，替她服侍皇上。
皇上掀起床帘的那一刻，看到竟是素素赤身躺在床上，大怒。屋外的丽嫔向皇上解释了一番，皇上走到门口本欲离开，不知道为什么，停了片刻，又折回屋内，就这样阴差阳错素素得了圣宠。
事后，皇上还送了素素一枚玉佩，让她留作纪念。清白的身子就这样没了，素素却一滴眼泪也不敢落，其实当时她若哭求皇上，也许皇上会给她个名分。
眼里从来就容不得沙子的丽嫔，怎么可能让这个睡了她的床，睡了她的男人的人再留在身边。赐了素素板子，罚她去了辛者库。
辛者库做的都是最脏最累的活，素素几次累得晕倒，经常被管事的姑姑骂。
日子就这么过着，转眼八个月过去，素素肚子越来越大，她原本以为自己只是长胖。随着谣言的传开，她被姑姑抓了起来，传了太医前来诊脉。太医确定是喜脉，她趁姑姑不备，将玉塞到太医手里，并求太医把这个消息带给皇上。
姑姑得知是喜脉，大怒，说她淫/乱后宫，命人熬了堕胎药，欲强行灌她喝下，她拼了命挣扎。
幸好皇上及时派人前来阻止，半月后，素素早产一名女婴，就是如今的萍儿。皇上恩赐，封素素为赵贵人，并赐了住处。
萍儿早产，身体一直不好，三天两天的生病，都一岁八个月了才会走路。在此期间，皇上就来探望过萍儿几次，再未宠幸过素素，估计皇上连素素叫什么都不记得了。素素知道能有今天这样的日子，已是上天的恩赐，她不求别的，只求好好把女儿养大，平日更是低头做人，无论别人如何欺凌，她绝无半句怨言。
就在太子死后不久，素素老家邻居托人带信给她。
她哥哥在山里砍柴时，被诬陷抢夺朝廷的赈灾银，受绞刑而死，尸首挂于城门暴尸三日。爹爹前去提督府申冤，被乱棍打死在提督府门外。
爹爹哥哥死后，他们还前去逼迫嫂嫂交出赈灾银，连哥哥和爹爹下葬钱都掏不出的嫂嫂，被逼无奈投河自尽，肚子里还怀着七个月的身孕。
……
赵贵人一边说，一边抹泪。
居然世上如此可怜之人，真是说者伤心，听者流泪。
“我知道，下一个肯定就是我和萍儿，我若有什么三长两短，求昭仪让皇上把萍儿过继给娘娘，娘娘心善，前几日看娘娘连落花都不忍心践踏，且娘娘倍受皇上恩宠，除了娘娘，我再也找不到可托之人。”赵贵人恳求橙溪。
“为什么不去向皇上说明一切呢？”
“红口白牙，无凭无据，皇上是不会信的，再加上，提督府的提督正是丽嫔的亲哥哥，她阿玛又是殿阁大学士，没用的，皇上也只会睁一只眼，闭一只眼。”赵贵人长叹一声，摇了摇头。
橙溪欲言，被萍儿的话给打断，“娘娘屋里真暖和，好舒服。”
“你额娘屋子里不暖吗？”橙溪抚摸着萍儿那长满冻疮的手问。
萍儿摇摇头，素素替萍儿作答：“炭火分给品级高的各宫各院后，能分到我们这些……连皇上都不记得的低等妃嫔手里的，早已所剩无几，上半夜有，下半夜没有，下半夜有，上半夜没有。”她示意萍儿跪下，“快叫娘娘，求娘娘答应额娘。”
还不懂事的萍儿，害怕的说：“求娘娘答应额娘……”
经过这番软磨硬泡，橙溪的心早就融成了水，“起来吧！我答应你。”
素素磕了几个响头，迎着风雪，带萍儿离开了熏风殿。
次日早晨，橙溪本想给赵贵人送些炭火去，可刚走到院外，就听到里面大呼，贵人悬梁呐！贵人悬梁呐！
橙溪快步走进屋里，昨晚还和自己有哭有说的人，现在却高高悬在那里，一脸煞白。萍儿站在赵贵人身下，用手摇着赵贵人的脚，“额娘，你下来，萍儿饿，萍儿想吃东西，你下来呀！额娘……”
在场的人，听到这声音，无不落泪。
橙溪命人前去禀告皇上，叫人先把萍儿带回熏风殿。
皇上来了又如何，只是吩咐将其风光一点下葬罢了。人死如灯灭，皇上连一滴泪也没为这个，为他生儿育女的女人掉过，很快，谁都不会记得，曾经这里住着个赵贵人。