果然，队伍毫无阻碍地从城门通过，看着车马消失在建安大街的人群之中，兵丁们围上来问道：“张头，这伙人什么来头，看您都快笑成一朵花了。出手蛮大方的，十两银子，这是今天收到的最大一笔了。”

张校尉把银子揣入怀中，笑着答道：“这人你们都不认识，一说大家就都知道了。宣武将军、新晋的汤平伯，西平侯府的那个庶长子，和亲王的得力手下，大家知道了吧。”

一阵恍然大悟的“喔”声，有人“啧啧”叹道：“这么年轻，可真叫前途无量啊。张头，你跟他熟不，跟着他说不定也能再往上走走。”

“屁，没见我认识他他不认识我吗，我就是个守门的命，也不敢做梦升官发财。”

“听说他们兄弟不是不和吧，刚才我看他旁边那个跟他长得像的八成是他兄弟，看上去不像生分的样子啊。”

且不说这伙门丁议论纷纷，刘平飞一行已经来到西平侯府门前。管家刘喜正带着人在门前张望，见车马来到，急忙迎上前行礼。对于这位刘府的忠仆，刘平飞兄弟都颇具好感，下马叫了声“刘伯”。

刘喜见车马东西不少，在门前张罗着把车马从侧门赶进院里，常老三留下帮忙。刘平飞兄弟带着义弟李兴虎、义妹南南以及新纳的两个妾室白玉、红平等人径自去内堂拜见父母（白玉和红平总算心愿得偿，在灵瑶的大力支持下，嫁给了刘平飞；明白南南的心意后，陈氏认了南南为义女，刘平飞多了个妹妹）。

赶在年前进京是刘顺鸣的意思，刘平飞升官晋爵是件大喜事，需要祭告祖先。从目前的情形来看刘平飞的前程远大，不会止步于此，将来刘家多半要倚靠这个庶长子。刘家的西平侯爵刘平飞自然不会去争夺，平玉继承爵位顺理成章，这让刘顺鸣多少放下点兄弟相争的担心。

不过，西平侯爵只能传三辈，传到刘平玉也就到头了，再往下就要减等了，也就是从侯减至伯、再到子、男，最后爵位消除。刘家两辈单传，刘顺鸣父子都没有兄弟，刘氏宗族没有什么叔伯兄弟，都是些远房亲戚，因此刘氏族长位置向来没人争抢。

按刘顺鸣的打算族长的位置自然是要传给刘平玉，现在情况发生了变化，兄强弟弱，而族长的位置不同于爵位一定要传给嫡子，按已有的情况来看，族长位置多数会落在强势一支的手上。刘平飞与自己、姜氏以及平玉并不和睦，将来说不定会闹出什么纠纷来。

于是刘顺鸣决定让刘平飞早点进京，多制造点相处的机会，缓和关系，特别是增进刘平飞、刘平玉两兄弟间的情谊，一旦刘平飞能将平玉当成自己的亲弟弟，那么一切问题都解决了，即便刘平飞成为刘氏族长也没有什么。

为了缓解家庭矛盾，刘顺鸣做出了一系列行动：先让刘平玉带着两个妹子前往飞灵山庄拜见陈氏、灵瑶，等于变相地承认了陈氏的妾氏地位；告诫刘平玉放下嫡子的身段，多向刘平飞学习，增进兄弟间的了解。再有，这次刘平飞奉旨进京要在京中长住，以前的小院已经不适合了，刘顺鸣有意让刘平飞分家独立，正好邻家要回乡居住，刘顺鸣将房屋买下，重新修缮，准备在年后祭告祖先后，作为刘平飞所居汤平伯府，两家共一堵墙，在墙上开个月亮门，既是两家又是一家。为了一家和睦，刘顺鸣也算绞尽脑汁。

拜见刘顺鸣和姜氏，把李兴虎介绍给他们认识，按照李振邦的吩咐只说是乡野中认识的人，又让红平白玉拜见公公婆婆。刘顺鸣温言问了几句，姜氏拿出几件首饰作为红平白玉的见面礼，又说了几句闲话，告辞出来去见奶奶。冯老太太越老越精神，见到孙儿归来分外高兴，拉着手好一通打量，乐得直抹眼泪，红平白玉又得了一份厚礼。

拜见长辈已毕，刘平飞发愁带来的这帮人怎么安排，刘喜把刘顺鸣将旁边的宅子买下来给他做宅院的消息告之，这些人就安置在新宅中。还没分家，刘平飞暂时还住在原来的小院里，等分家后再搬到那边。看过自己的新宅后，刘平飞对父亲又多了几分好感，也明白刘顺鸣的用意，虽说带着几分功利卖好，但一家人能和和气气总胜过打打杀杀。

离过年还有十多天，离到兵部报到还有一个多月的时间，刘平飞也想趁着这个空闲跟家人改善一下关系，另外，京中的关系久不来往，正要走动一番，以后自己长住在京中，这些关系用得上。