看着身旁的江太守醉眼迷离，神色酸楚，正陷入往事的回忆中，刘平飞心中感叹，想不到如今雪白肥胖如猪的江太守也曾有过风光的当年。很快，江太守眼神一清，从回忆中挣脱出来，回复醉态，道：“老弟你前程远大，将来必是朝中重臣，当爱惜羽翼，约束下人，来来来，再饮一杯。”

当时刘平飞并未在意，以为江太贤指的是自己为常老三责打刘成，驳了众少爷面子的事，如今想来，这话指的并非是那事。心中有事，刘平飞一脸阴沉地带队赶路，众人莫明其妙，队伍行进的速度快了起来。

离汤平县还有五里－－接官亭，此处已经人满为患。汤平子爵、宣武将军、原汤平县令刘将军要荣归的消息已经像长了翅膀般飞遍整个汤平县，刘平飞在汤平的口碑极好，上至官场下至普通百姓家，对这位刘大人都感恩戴德，恨不得树起块万家生佛的招牌来烧香叩拜。这位刘大人给汤平县注入了活力，带来了生机和财富，老有所养幼有所容，这些实实在在的东西最易动人心，也最易获得民心。

消息不知从谁的嘴里传出，城门刚开，城中的百姓就陆续出城向接官亭赶去，等柳县令他们来到接官亭时，这里已经成为了热闹的集市。柳清原羡慕到眼红，知道自己无法跟刘平飞相比，民心可用，不好驱赶，吩咐燕县尉带人维持好秩序，不要阻塞往来的交通。

人越聚越多，有些过往的行人也停了脚步来看热闹，整个接官亭左右，等刘平飞到达接官亭时，这里已经聚集了近五千人。因为有迎接和亲王的经验，柳清原安排得妥当，有人专门来回通信，所以当刘平飞的马出现在接官亭前，柳清原率领着汤平县父老按资排辈早已带队完毕。

迎着刘平飞的马，柳清原、秦汉山、李明达、燕铁影带着汤平的县吏，躬身行礼，齐声道：“恭迎刘大人荣归。”其他的百姓在长者的带领下，齐刷刷跪倒，颂道：“欢迎刘大人回汤平县。”黑鸦鸦跪倒一大片，蔚为壮观。

刘平飞急忙跳下马，扶住柳县令，示意众人站起，眼含热泪道：“平飞何德，敢劳众位大人和父老乡亲相迎，平飞向大家见礼了。”说着，一躬到地。在柳县令和几位年长者的陪同下喝过几杯接风酒，众人起身向汤平县行去，队伍庞大，当得上浩浩荡荡之称。

刘平玉被众人隔在后边，看着前面被簇拥着的兄长，心中如沸。自己一向看不起这个庶出的大哥，即便他被封彪骑尉，自己也认为不过是走运而已。后来，大哥搞跑马场、被贬汤平、兴建山庄、前线立功、荣封子爵这一切刺激得他感觉自己像在梦境，隐隐觉得自己不如，同时也刺激着他苦读诗书，欲与大哥一文一武相抗衡。

如今看到大哥被众人真心爱戴，而自己仅在身边这些恶少中薄有名声，深觉自己差得太远。想起临行前父亲对自己说过，让自己多看多思，向大哥多学着点，真是不无道理，有些东西不是能从圣贤书中能得到的。

一年不见，汤平又有了大变化，越加繁华热闹，县城也扩建了许多。柳清原不无得意地向刘平飞介绍着汤平变化的种种，虽然多是刘平飞在时的一些设想，但萧规曹随，柳清原做得很不错。

看这架式今年肯定是离不开汤平县了，刘平飞抽空让常老三带人先行把大舅哥石青忠送到飞灵山庄去，让他们兄妹见面，自己这里有燕叔在就行了。常用胜领命，带着石青忠先回飞灵山庄不提。