信亲王姬杰，二十九岁，与太子、和亲王是一母同胞，三个人长相相像。太子已经开始蓄须，姬杰则留着两撇小胡子，姬彪还没有留须。留着两撇小黑胡的信亲王显得成熟稳重干练，举止从容。

此刻，姬杰盘腿坐在席上，微笑地注视着对面的文士泡着茶，屋内一角，一名少女正在轻抚着瑶琴。茶雾升腾，轻音渺渺，端起茶来轻呡一口，两腋生风，恍如神仙中人。

姬杰放下茶杯，叹道：“云昊先生的茶泡得是越来越好了，清香扑鼻，回味无穷。”

对面盘腿而坐的中年文士微闭着双眼，像是在回味着茶香，好半天才幽幽言道：“信亲王，泡茶是要花功夫的，心急是品不出滋味的。”

姬杰显然不想再打机锋，直接了当地问道：“先生，我把赵洪宇从西南大营调来，不知这次比试能否取胜？”

云昊先生放下茶杯，伸手取过紫砂壶，缓缓地加满茶水，又端起茶放在鼻下闻着茶香，眼睛似睁非睁，仿佛神游天外。姬彪也不相催，端起自己的茶杯，学着样在鼻下闻着茶的清香。

“难难难”，云昊先生一开口就是三个难字。姬杰轻声问道：“难道那吕雨康就如此难对付？”

云昊先生道：“四年前一手三箭声威犹在，吕氏一门内功了得，如今怕是更上一层楼了。”姬杰微一皱眉，下意识地将手中茶一饮而尽，问道：“先生，那当如何？”

云昊先生微微一笑，道：“王爷如此饮茶但是饮牛了，浪费了这杯好茶。要知道木秀于林，风必摧之，王爷何必抢着去当那根出头的檩子。”<b猎父皇很重视，若能取胜我在父皇心中地位便能更近一些。”

云昊先生朗声大笑，惊得抚琴的少女手中一乱，出现了个杂音。姬杰挥手让其退下，这才问：“先生因何发笑？”

“我笑王爷心思太切，不等茶泡好就急着要饮。当今万岁乃是少见的英主，太子和二位王爷的心思怕是早已洞若观火。王爷你们要在父皇面前表现，作为父亲自然愿意看到儿子上进，但凡事有个界限，过犹不及。你调赵洪宇进京，已经触及万岁的底线，如果再要进一步，恐怕接下来就是打压了。”

姬杰对云昊先生显然十分信任，闻言一惊，闷闷不乐地答：“看来本王确实有些过急了，最近三弟在父皇面前争着出风头，颇得父皇赞赏，我也是怕他后来居上，才行此下策。”

“和亲王也是万岁的儿子，同太子、王爷是一母同胞，万岁自然也希望他能有所作为。和亲王本无根基，新掌礼部、刑部，万岁自然要帮他几分，何况对万岁来讲三只腿站地，更稳当些。”云昊先生手捻着茶杯，不紧不慢地分析道。

“原来如此”，听到云昊先生的解释姬杰不免有些泄气，自己想尽办法来争宠，只不过是父皇手中的棋子。

云昊先生见姬杰泄气，笑道：“王爷莫要心灰，虽是如此，但事在人为。就拿此次比试来说，第一名王爷不用去争他，但其余的位置不妨争上一争，前几位更是多多益善。王爷要让有心人看到麾下人才济济，这才是争的目的。”

行宫，景帝歪在锦榻上半坐半卧，眯着眼睛听着身旁一名内宦低声汇报着，“名单已经传出去了。太子正在住处宴客，信亲王与谋士相商，和亲王把刘平飞找去了，万岁交待的事老奴已经派人传过话了，各世家都得到消息了。”

见景帝似睡非睡，那名内宦悄然立在榻尾，等候着景帝发话。

烛火发出劈劈啪啪轻响，行宫一片安静，再听不到人声。