兄弟两人执手相看，姬伟叹道：“边塞苦寒，三弟瘦了许多，不过人倒是jing神了几分，气势也凌历了许些，有大将军的味道了。”

姬彪笑着应道：“宁远虽然苦些，但比起常年在外的将士，小弟深感惭愧啊。”

严英才从第二辆马车上下来，凑上前陪礼，口中不断地道歉：“和亲王，对不住，对不住。”急得嘴角冒泡却说不出来晚的理由，总不能说太子爷拉着自己东拉西扯，硬是不走耽误了时间吧。

太子姬伟挽着姬彪的手，兄弟两人举步向长亭行去，见严英才着急上火的样子，微笑地解释道：“这事不怪老严，本来老严一大早就催促我一起前来迎接兄弟，可是兄弟你也知道，大哥我管着户部、吏部，现在是年终，官员的考核、任免，朝庭的钱粮、赋税大小事都挤做一堆，吏部和户部的官员硬是把我给拦住，不得脱身。”

申朝分六部，礼、户、吏、兵、工、刑。太子姬伟管着户部、吏部；二皇子姬杰管着兵部、工部；景帝有意让姬彪管礼部和刑部，此次宁远之行也是有意为姬彪重用奠定基础。

亲手掀起门帘让姬彪先进入长亭内，一股香味令之jing神一振，姬伟接着道：“还是我记挂着来接兄弟，借着更衣的由头拉着老严从后门溜了出来，紧赶慢赶，结果还是慢了，三弟不要见怪，愚兄敬你一杯算是赔罪。”

亭内早有人将酒菜摆好，姬伟斟满一杯酒，递到姬彪手中，姬彪笑着答道：“瞧大哥你说的，您为国事烦劳，小弟怎会不知，只是快一年未见父皇和大哥，小弟着实想念，想着早点进京，严大人，你我是老交情，知道我不会因为这样的小事生分了。”

严英才连连称是，兄弟两人同时举杯，一饮而尽，相视而笑，众人陪笑，一团和气。

姬彪拿过酒壶替太子满上酒，口中问道：“父皇身体可好？”

姬伟点点头，道：“父皇龙体康健，昨晚和我在一起用缮还饮了三壶酒。”

用筷子挑了根青菜，放在嘴中慢慢嚼着，姬伟轻声道：“三弟此次锻练归来，父皇必然要重用，愚兄也可以缓口气，轻松一二了。”

“为父皇分忧是我等皇子的责任，”姬彪对姬伟话里话外的暗示他是太子，一副老大教训的口气很反感，脸上依旧笑吟吟的，故意压低声音道：“大哥，我这次在宁远抢了凉军的上千匹马，挑好的带回来几十匹送人，待会大哥你去看看，看上眼我派人送到府上去。”

姬伟眉头一挑，随即笑道：“老二最喜欢马了，你这份礼可谓挠到他的痒处，省得他一天到晚往马场疯。对了，工部研发的连发箭一直没有进展，老二和涂高远被父皇骂过好几次了，你写信回来说缴到凉军什么新式弓箭，涂远高可盼得眼睛都快成兔子了。”

官员们上前给太子和姬彪敬酒，姬彪笑着站起身和上前敬酒的严英才碰了个杯，又同大家寒喧几句。

太子姬伟站起身，淡淡地笑道：“三弟，你既然心急回京，我们就一同回返吧。”

刘平飞没有资格随着姬彪进亭，亭外长棚也摆了十来桌酒菜，有些品阶低的官员在旁边陪酒。长棚内可不比亭内，桌上的酒菜早被冻得**的，天寒地冻，大家都无心饮宴，眼巴巴地望着长亭，想着早点起身回京。

门帘高挑，一身明黄se的太子姬伟拉着一身戎装的姬彪走了出来，大小官员在身后相随。兄弟两人在亭边站住，一般的个头，酷似的面容，一样的微笑。

刘平飞远远地打量着这两兄弟，两人同样的笑容，嘴角上翘，脸颊上现出一条竖纹，在寒风中透着无尽的冷意。

马车和马队呼啸着卷过，地上的落叶被扬起在空中，刘平飞看了看密布的彤云，这天快下雪了。