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她细细的声音落在吉祥耳朵里，却分外的熟悉，吉祥忙转过头向那‘女’孩子那望去，那‘女’孩子正回过头来向这边看，那腼腆的笑容还有如小梨‘花’一般的脸，虽然瘦了不少，吉祥却一眼认出来那人，正是铁老虎家的小云！

“小云！”吉祥睁大眼睛看着眼前这瘦弱的‘女’孩子，正是之前在自家店里头买过饼子的小云。。

那小云听到有‘女’孩子叫自己，有些茫然的抬起头来，看到吉祥以后先是愣了愣，随后就睁大了眼睛，“吉祥？是吉祥么……你咋来了，这地方不好呆，你快走快走……”似乎是因为急了些，小云苍白的脸上带了些红‘色’，很是‘激’动的让吉祥快些离开，显然是错以为吉祥被抓进来，替吉祥担心着。

“小云，没事儿的，我们是来买人的……”吉祥不知道怎么劝慰小云，只好实话实说。

“买人……”小云的身子晃了晃，呼了口气，微微笑了笑，“是了，你们是本地人，怎么会进这流民营里来……”小云似乎想起什么一样，转头看向自家爷爷，“爷爷，您刚才说是让俺去找爹爹是不？有谁要买……”小云说到一半，睁大了眼睛转头看向吉祥他们，顿时心中了然，知道刚才爷爷口中说到的买家，就是吉祥家了。

“要是可以，请几位多买下俺们家的人吧，俺们不要卖身钱，只要口吃的就行了。”小云对着吉祥爹爹他们深深行了个礼，然后便转身往流民营的另一处跑去，小云跑的十分费力。但在吉祥来看，她跑的一点也不快，似乎是真的没有什么力气。

前些天见面的时候，有些腼腆但是很有力气的小云，如今已经瘦弱成这个样子了……吉祥心中暗暗叹着，捏了捏自己口袋里头的五两银子，下定决心如果可以，就多买下几个人来。

“快点走……快点走……”没等多一会，就听到远处一阵脚步声传来，中间还夹带着浓重外乡音‘色’的催促声。

“爹。俺们回来了……”一个汉子离老远就开口说话了，声音倒是不小，只是透着疲惫。

“快来快来。这是俺刚才联系上的买家老爷……”这时候，那老头子也不管吉祥爹爹叫后生了，自从吉祥爹爹表示自己是来买人的以后，这老头子就很是上道的把称呼从后生改成了老爷。

“这……您说刘家老爷，大善人啊！”铁老虎往前走了两步抬头要给这买家老爷行礼。忽然就看到这老爷是自己认识的，当下一个礼行到底，“感谢老爷借给俺们家粮食，救活了俺们一家老小的‘性’命！”铁老虎一说这话，后头跟着的两个壮年汉子和几个‘妇’人也都对着吉祥爹爹深深行了礼，表达自己的感‘激’之情。

“这没啥的……没啥的……”吉祥爹爹搓着手。有些不好意思的说道。吉祥爹爹是个朴实的庄户汉子，虽然在镇上呆了好长时间，也没有抹去吉祥爹爹‘性’格中朴实的一面。本身觉得铁老虎一家子可怜，当时赊了粮食给他，也没想着让人道谢感恩啥的，这时候被人谢来谢去的，倒是让吉祥爹爹不好意思起来了。

吉祥爹爹在那说话的功夫。拉着自家爹爹的吉祥，还有一边站着看着的大福和三福可是没闲着。本着来买人的目的，在铁老虎一家动作的时候，一直在观察着这家人，这里头，以吉祥观察的最为仔细。

铁老虎带着他家人行礼的时候，铁老虎身边跟着的人表情也是恭恭敬敬十分谨慎的，没有丝毫的不满，这就说明这家人家是记得这份恩情的，至少在赊粮食的事情上，不是忘恩负义的小人。吉祥看着铁老虎，身高体壮是自己早就见识过的，看起来虽然憨厚，也很长时间没吃饱饭了，但他身上的因为穿着无袖小褂而现出来的肌‘肉’疙瘩也很吓人，倒是个有力气能干活的。再看铁老虎身后的两个壮年汉子，也是一样的高大，虽然比铁老虎瘦了一些，倒也比普通的庄稼汉子看起来有力气的样子。

铁老虎他们身后跟了三个‘妇’人，看起来应该分别是三个汉子的老婆，看起来都是一般人，可能是因为饥饿的关系，一个个有些瘦弱，低眉顺眼的样子倒是不招人讨厌。三个‘妇’人身后还跟着两个十四五岁的男孩子，都低着头看不出表情，从他们瘦麻杆一样的身材上来看，以后个子倒是矮不到哪去。

吉祥在心里头暗暗盘算着自家这些银子能买下几个人，却悲哀的发现，自己家预算内的五两银子，如果买人的话，似乎只能买下两个人而已……

“听说恩公家里头要买人？你看俺铁老虎咋样？”铁老虎是个直脾气，给恩公行完了礼，便开口直奔主题。

“大兄弟你都会干点啥？”吉祥爹爹一听进了正题了，忙收敛了自己刚才的不好意思，认认真真的问了起来。

两人一问一答的说了好半晌，吉祥爹爹又分别问了铁老虎身后的两个壮汉铁二虎和铁三虎，知道他们都会些木工活，又是种地的一把好手，颇有了些惺惺相惜的感觉。

“不瞒你们说，我们家也不富裕，这出来买人，就拿了五两银子，合计着能买下几个是几个……我看着你们家这三兄弟都是好的，后头的孩子们也都不错，我们家银子有限，你们看你们的卖身银子是多少？”吉祥爹爹跟铁老虎他们说完了以后，觉得自己这五两银子，能买下他们其中的一个两个的就已经很不错了，想当初吉祥买丫头的时候，四个丫头就‘花’了十三两的银子，如今这可是力气好能干活的壮劳力，五两银子实在是太少了……

“这……”铁老虎似乎也没想到吉祥爹爹只带了五两银子来，铁老虎心里头想的就是最好能让一家主顾把自家所有的人都买了去，这样全家老小也不用分开。而且在一起还能相互照应着，这刘家恩人只带了五两银子，要怎么说才能把所有人都带走呢？

“你们也都知道，这买人的话，每个壮劳力就得‘交’给衙‘门’里头至少一两银子，我们没有这么些个银子，所以你们人再多，我们也没有办法不是？”三福看着大家的气氛僵了下去，忙站出来打圆场。

“要不，俺们家的卖身银子不要了。这样你们就能多带两个人走了。”铁老虎皱着眉头想了半天，下定决心般开口说道，“俺们几口人的卖身银子都不要了。只要到时候给俺们一口吃的，让俺们一个壮劳力再带个老人或者是孩子，就行。俺们家一共就这么些壮劳力，恩公你爱挑谁就挑谁，俺们这帮人已经六七天都没找着活儿了。再找不着活儿，剩下的人得饿死了，现在是能活一个是一个！”

“这……这怎么行？”吉祥爹爹一听他们连卖身银子都不要了，顿时觉得万分的过意不去，忙不迭的推道。

“恩公……您别推了，这世道。俺们能活下去就行了。”铁老虎叹了口气，虎目含泪，“恩公。您要是可怜俺们，就请您行行好，把五两银子都‘花’了，买了俺们家五个壮劳力回去，到时候俺们剩下的人。就听天由命吧。”

“爹……”吉祥看着这场面，铁家一家子一共有八个壮劳力。自己的五两银子加上爹爹的五两银子，正好够买下所有人的，忍不住开口唤道，然后在自家爹爹耳朵边上轻轻的说道，“爹，我这还偷偷带了五两银子……”

“好吉祥！”吉祥爹爹一听这话，重重的点了点头，显然是被铁老虎一家给感动了，“铁兄弟，你们家有多少个壮劳力，要是光算上给衙‘门’的钱，我得‘花’多少银子，能把你们带出去？”

“恩公？”铁老虎看向吉祥爹爹的眼神里头顿时充满了希望，“恩公，俺们家一共在衙‘门’的规定里头的壮劳力就俺们兄弟三个还有各自的媳‘妇’，俺们家儿子和老二家的儿子，今年都是十四还不到十五，要是您能买下来，他俩算一个人头，您出七两银子就行了……只是，俺们家还有年迈爹娘，还有底下不懂事的娃娃，俺们不能扔了他们在这流民营里头不管……”铁老虎张了张嘴，似乎很不好意思，“恩公，能不能请您留下俺们家的人，俺们当牛做马的报答您！”铁老虎说到这，扑通一声就给吉祥爹爹跪下了，砰砰砰的在地上磕了三个响头，“求您带俺们一家子走吧。”

“哎呀，这是咋说的，快起来快起来……”吉祥爹爹哪见过这阵仗，忙不迭的让铁老虎他们快起来。

吉祥在一边看着哭得稀里哗啦的铁老虎一家子，动了恻隐之心，却又在心中快速的权衡了一下子自家的情况，能不能有地方安置这些人，能不能有那么多活计让他们干，能不能在不饿着自家人的前提下，还让他们有吃的……这么想了好半天，终于得出了答案，觉得自家现在还是可以的，这才对着大福耳语了几句，大福听完点了点头，大声喊道，“你们家的老人和孩子都能跟着，不签卖身契，我们家提供住的地方，也提供吃的，但是年纪大些的孩子也要做活计才行！”

“那肯定，那肯定……”铁老虎忙不迭的说道，一家子人喜极而泣。

之后的事情就顺畅的多了，铁老虎家老的和小的在窝棚里头收拾东西，吉祥爹爹带着六个成年的壮劳力和两个十四岁的小子去衙‘门’那‘交’银子办卖身契，期间衙役们非说两个小子都是十五岁，一定要付‘成’人的一两银子的卖身钱才行，吉祥爹爹他们好说歹说，最终还是付了八两银子，才把铁老虎一家的壮丁给带了出来，顺便还办了正式的清平县的奴籍，成为了刘家在籍的奴仆。

原本铁老虎家的老头子和其他孩子是不用办理奴籍的，不知道是什么原因，铁老虎让把他们的名字也都加在了上头，为此，吉祥爹爹还多付了一百个钱给主笔的小官。这样一来，铁老虎一家子全都成了吉祥家的奴仆，一个也不落下，而他们家以后生出来的孩子，便是吉祥家的第一代家生子了。

办好了手续，铁老虎一家跟着吉祥爹爹他们回到了吉祥斋，把后院的几间下人房收拾出来给他们一家子住，这么的，铁老虎一家终于算是安顿了下来。

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