“你是不是和张宁的人有联系？”杨士奇直截了当地质问，语气已经比平常严厉得多。

罗幺娘有些惶恐，犹豫了一下终于点头承认了。

杨士奇叹息了一声，突然觉得自己走错了一步，当初就不该将就顾惜罗幺娘的主见，早就该把她嫁了……或许皇帝对自己的疑心，很大的原因就是在罗幺娘身上。罗幺娘以前和叛军首领张宁有过婚约，虽然后来解除了，可一个大姑娘年过二十了还养在家里，怎叫人不觉得奇怪，难道是旧情未了？

在大事上杨士奇从不糊涂，可在家事小事上却常犯糊涂，这回就是最简单的错误。

杨士奇的语气更加严厉起来：“你见他的人作甚？”

罗幺娘胆量一向很大而且很有主见，独独有惧怕又尊敬的人，就是养父杨士奇。她面对杨士奇这样的质问，方寸骤乱，怯生生地答道：“他派人到扬州办事，顺带捎带一封书信过来，然后那些人在扬州不熟，也想让我帮忙安顿一下。”

“办什么事？”杨士奇今天也没有往常的淡然和和蔼，问话短促生硬。

罗幺娘答道：“我也不知道……而且我只是无意中被他们撞见，后来怕父亲被牵连，也不愿意去见面了，更未帮上忙；只是觉得应该言语一声，才派了小翠去告诉他们，不去赴约。”

杨士奇道：“你是不是叫小翠捎了字，而且是亲笔写的字？”

一瞬间罗幺娘觉得整个祸事的责任都会落到她的肩上，心里着实承担不起。在外人面前的冷傲并不足以证明她的强大，一个二十出头的女子，能有多大的本事承担这样的大事？事关首辅大臣一家，甚至朝中许多官僚的前程。

叫人怎么承担？一死了之叫担当负责么？

“没有！”罗幺娘使劲摇头，眼泪已经含在眼眶里了。

杨士奇突然心肠硬了，不为所动，再度强调道：“真的没有？”

“没有，真的没有！我又不认识那些人，派小翠过去言语一声，说我不去赴约了，只不过是看在张宁的份上。”罗幺娘直呼其名，心里突然对这个人生出莫大的恨意。

正如杨士奇所虑，厂卫抓走了小翠并带走了罗幺娘的字迹，罗幺娘也意识到自己带过去的书信应该落到厂卫手里了……而且桃花仙子问过王狗儿的事，自己还告诉她要找王狗儿应该先找太监王振，以及如何找到王振；当时却没进一步追探，桃花仙子找王狗儿作甚？张宁的人又是如何和朝廷厂卫有来往勾结的？

罗幺娘的恨是这一切罪责竟然落到自己一个人头上，但心里还有一种更难受的情绪，那便是背叛。如果你本来就对他有心理提防，就算被算计也也不会如此难过；但被自己信任的人出卖背叛，大约是最难过的感受之一。整个人对时间万物的看法仿佛都在一瞬间改变了。

杨士奇又叹了一起，态度稍稍缓和了一些，“其实这事终究不该怪你，该来的迟早会来，不过一件小事能将其提早触发而已，给了别人借口由头。”

“父亲让以死谢罪罢，唯有用性命报答多年抚养之恩。”罗幺娘面如死灰，失落绝望的情绪完全表现在了脸上。

杨士奇忙道：“万万不可！要不是看不开，有什么用于事何补？”

“那我们现在该怎么办？”罗幺娘茫然道。

“该怎么办……”杨士奇搓了搓手，无奈道，“既然没找到应对之策，最好还是以不变应万变。”

都到了这一步，就算是杨士奇能有啥办法？他的能量来自于威信名望、人脉和多年积累的地位，但现在皇帝要收回地位，朝中同僚个个为了避嫌作出姿态攻击他的儿子杨稷，人脉也不可靠了，那还剩什么解决问题的能力……以前有什么事，比如是杨荣管的范围，打声招呼就解决了，现在给杨荣打声招呼看他买不买账。

就在这时，只见管家走到了书房外面，轻轻咳了一声。杨士奇便招呼他进来说话。

管家禀报道：“门外有个妇人求见。老奴不认识，要了名帖。”

杨士奇随口道：“这种时候谁还会派人过来拜访？”说着接过名帖，念道，“桃花仙子？”

罗幺娘一听，急忙说道：“此人我认识的……”

杨士奇很快意识到了什么，伸手拈了一下胡须，犹豫了一番开口道：“这些人不知死活，竟然径直登门造访，是引项待戮还是要授人以柄？赶紧把人轰走！”

但罗幺娘不这么认为，她觉得事到如今了连家父都没办法，反正是坐以待毙，为何不听听那边的人怎么说？而且她心里也有一肚子疑问，真想当面质问桃花仙子。

接着杨士奇叮嘱一番，严令罗幺娘不能擅自出门，不要再生事端。他不能将罗幺娘锁在家里，这种事杨士奇不会做，况且又是对罗幺娘……若罗幺娘是个不知世务上当受骗的闺女，也许倒可以将她关起来。

暂住的杨家宅邸自然是挡不住罗幺娘的，她在几年前就可以独自来往南京办危险之事，要进出熟悉的杨府简直是轻而易举。

当天深夜，月亮星星皆无，她便摸准一处没有灯的角落，穿着一身夜行衣独自溜出了院墙。

就在城北不远，有一处地方不一定能马上见到桃花仙子，但是可以找到张宁的人。那是一家售卖各种文墨纸张的店铺，盘下店铺的人姓江，好像是父子俩，另有算账先生和打杂的小厮一人。之前桃花仙子就不再通过古董放信号，但是送了消息给她说过那家文墨店铺，罗幺娘也寻机进店铺逛过一回。

她专走隐秘的小巷，悄悄摸近那家店铺，但见里面隐隐还有很微弱的灯光从门板缝里露出来。罗幺娘便在暗处潜伏了将近半个时辰（一小时），确定周围没有动静后，然后才走到门前轻轻敲门。

里面本就被微弱的光线立刻就熄灭了，而且顿时鸦雀无声。罗幺娘主动说道：“是我，罗幺娘，桃花仙子认得我。”

过得一会儿，拼镶的木门板就被取了了一块，一个声音道：“快进来再说。”里面照样黑得伸手不见五指。

“事情急迫，白天我去找过你，本想见见杨公的。”桃花仙子的声音。等到有人重新把门板镶嵌好，才听到“呼呼”几下吹起的声音，火折子被吹燃了，然后点了一盏灯，那灯的灯芯非常之短，以至于火光就只比米粒大点，微弱的光线让人不至于撞到屋子里的东西。

罗幺娘一肚子话不知从何说起，便板着脸没开腔。

桃花仙子道：“咱们到里头说话，江海留在门边瞧着。”

〖