七月二十七日(公历9月3日,农历表述为:丙申月己未日),荀彧带着大队人马,一路摇摇晃晃,进入了乐安郡。
八月五日是青州大考的时间,在这一天里,青州进行功民、惠民资格,以及军校、高等学堂入学考试。新征服的渤海、河间等四郡考生,需要当地元老(士绅)推荐,才能参加考试。荀彧带领的正是入选的新考生。
早听说广饶富裕,百姓安居乐业,荀彧一直想去看看,可惜前一次被刘备劫持来,过门而不入,随后,诸事繁杂没有空闲。现在总算是安定下来,荀彧借着护送考生的名义,打算参加久负盛名的广饶农牧节。
一入乐安,其风景与其他郡县截然不同,整个青州几乎可以说就是建立在一大片苍翠辽阔的森林中,沿着道路果木密植,每一座村庄每座个城镇都完全被高大的树林所遮挡,必须在走到近处才能看得清楚,在远处看只能看到浓密的果林。
青州自刘备主政以来,开始分片区禁止砍伐树木。雷楼图书馆建立后,用石材进行建筑一时成为风尚。青州的百姓摆脱了木质结构的房屋,遵照刘备的命令,对所拥有的每一片森林,每一颗树木都非常珍惜,每当需要而砍伐掉一些树木后,都会在很短时间内补种上相同数量的树苗。
这里丰富的林产为青州带来了滚滚的财源,因为林产丰富,特别是一些特有的物产,如大量的野生动物、果实、蘑菇、蜂蜜、野菜等等,或自己食用,或可酿酒,或从邻近的徐州、三韩这两个盛产粮食的地方换取粮食,青州百姓的富足,一时成为天下之翘楚。
历代政府对商业都多加限制,或盐业专卖,或禁止酿酒,或设立路卡征收重税。青州诸商不禁,它采用的落地税(交易完成,在完成地上税)征收制度,让各县为了完成税收,对商贾实行诸多优惠政策,道路的修缮也是其中之一。每年,各县的流民劳役多用在整修道路和沟渠上。自乐安开始,道路都是一马平川的水泥结构。路边花木繁盛果树飘香,各县唯恐给客商留下坏影响,造成整个青州仿佛一个大花园或者大森林。一路行来,荀彧格外赏心悦目。
“郭嘉、程昱已至邺城,可惜刘玄德刚好出征在外,未见到这两人。”荀彧坐在马车上,随着车身的晃动摇头晃脑考虑着:“刘备进入并州后,突然杳无音信。不知道他俩还要在邺成待多久。”
不过,这个刘备看起来真不负好吃懒做之名。青州自龚景开始,实行分权制度,文官管理内政,法官管理刑讯,军官管理治安和军事,元老院管理官员监察。这套制度实行以后,虽然刘备自去年起就没好好待在广饶,只顾东征西讨,政事上完全做了甩手大掌柜,现在更是音讯皆无,然而,青州政府的运转却丝毫未受影响,
“看来,这个绝无仅有的懒人,设立的这一套政权体制,还真不是一无是处”,荀彧心里很明白刘备的本事,但多日养成的习惯,让他不由自主地在话语间带上了责难的语气。
近日,刘备行踪没有消息,在高层引起了短暂的慌乱,随后,迅速地被沮绶、田丰压下——“主公不在青州,少主(刘封)尚在,主母尚在,慌什么?况且,主公率200骑就敢挑战鲜卑,如今率一万骑西行,至不济也可脱围而出。再说,主公走时早有定计,尔等如此慌乱,难道想效仿平原百姓,做两年弃民吗?”
沮绶、田丰这番话,彻底打消了高层官员的慌乱。高层官员稳定住了,下层官员不知具体情况,整个官员体系照常运转,此刻已入青州势力范围,荀彧从路边田陌中的百姓身上,看不到丝毫异态。
“懒人自有懒人福啊”,荀彧感慨道。以前的官员日日辛劳,审案、管理户籍卷宗、征收财税、整顿军备,等等,然而,吏治却逐渐**。刘备放手于民,啥事不管,官员事少却吏治清明。无为之道,或许真是治国良方。
路边,林木的掩映下,一座小院逐渐显露出来。一个老汉正坐在路边的躺椅上,懒洋洋地晒着秋末的太阳。“上行下效,青州懒人多啊”,荀彧努了努嘴,说:“歇息一会吧。”
一名考生跑近老汉身边,问:“兀那老汉,螺沃城距此多远?”
那老汉不悦地瞪了考生一眼,懒洋洋地一指不远处的路标,一言不发。
那考生怒火上涌,正准备发作,目光却停留在老汉翻动衣襟的右手上——六等勋爵徽章,这老汉竟是个六等勋爵。
勋爵爵位共分九等,没有继承权。六等至九等勋爵位,是赏赐功臣之父的。这老汉有六等勋爵爵位,他的儿子功勋一定不简单,可不是轻易能得罪之人。
这名考生立刻双足并拢,敬礼致敬:“爵爷,请问,我们是否可以在此歇脚。”
老汉点点头,一指他路边的房屋,正准备说话,荀彧的马车正好缓缓地走近他身边。老汉不及回答,闪电般跳了起来,仔细打量荀彧一眼,又懒洋洋地到在椅子上:“屋内东西齐全,需要什么,自己去龋”
荀彧莫名其妙,正在疑惑间,老汉又闪电般跳起来,向队尾护送考生的一名军官施礼致敬,恭敬地说:“爵爷请入内,老规矩了,你自己照办吧。”
荀彧眼珠转了转,看了看那军官和老汉,立刻明白了老汉前踞后恭的原因。原来,自己虽然任职高官,却没有爵位。那军官虽然官小,爵位却高过老汉,见到这情景,老汉自然恭敬起来,不过,他是对那军官恭敬。
那名军官点点头,转身对考生说:“各位,这类路边小店都是农夫农闲时,挣取闲钱的歇息店,没有店伙伺候,需要什么自己入内去取。门后,有表明各类东西价格的表单,拿了什么东西,自己把钱搁到桌上。需要找零的,问这位老爵爷。记住,青州律法严苛,各位都是大有前途之人,勿因小过而失去了前途。”
考生纷纷答应着,走近店堂。荀彧也下了车马,走近小店。门口,一块石碑吸引了他的目光:“从今日起,在这座城中,各族各人,贵贱相等!高官厚禄,因其功而受赏,不得传诸于子孙;士农工商,量其才而录用,不使埋没于草莽;羌戎胡氐各族,互视当如兄弟姐妹,不得有非我族类其心必异之语;东南西北中诸民,彼此应为亲朋好友,不得有家族门阀地域方位之私;上位者必得奖罚分明,不可因人而异。”
“咦,这是什么东西?为何立在此处?”荀彧指着石碑探问,想了想,又加上了一个称呼:“老爵爷,你能告诉我吗?”
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