毛奇与俾斯麦原本不和，罗恩伯爵在世时，一直居中调解，才使两人相安无事。

俗话说，唇亡齿寒。现在新帝登基，重用一个来历不明的东方人，俾斯麦与毛奇都心有余悸，自然得相互倚重。

听完毛奇抱怨，俾斯麦半天没有说话。

“宰相，这次绝非事不关己，如果让一个外人掌握了帝**权，恐怕……”

“元帅，你怎么知道他就是外人？”

毛奇暗自一惊，没想到俾斯麦会这么说。

“陛下的态度很明确，冯承乾是陛下的救命恩人，能说他是外人吗？”

“可是……”

“陛下已经册封冯承乾为勃兰登伯爵，爵位与你我相同，同为帝国贵族。”俾斯麦长出口气，说道，“新帝登基，自然会任命一批重臣。虽然你我都是帝国元老，但是总有一天将下野，又何必在乎那么多呢？”

毛奇锁紧眉头，感到万分不解。

“陛下已经说了，战争大臣仅负责军备事务，其他的事情仍然得仰仗元帅。”

“军备是国家大事，难道……”

“只要军队还在元帅手里，怕什么？”

“这……”

“听说，你已向陛下请辞？”俾斯麦看了毛奇一眼，似乎对毛奇在这个时候提出辞职感到很不满。

毛奇暗自叹了口气，说道：“虽然你我为帝国元老，但是难免兔死狗烹。”

“元帅现在说这话，未免太早了吧？”

“宰相的意思是……”

“先帝驾崩，难免会风云涌动。”俾斯麦长叹一声，说道，“今日收到消息，法国将为俄国提供四亿法郎贷款。”

“消息可靠？”

“非常可靠，很快就会有下文。法国肯定会拼命拉拢俄国，说不定今后还会为俄国提供更多的贷款。”

“也就是说，法国有意制造事端。”

俾斯麦点了点头，随即沉思起来。

自拿破仑时代起，法德就是世仇。当年在滑铁卢协助威灵顿击败拿破仑的，正是由布吕歇尔元帅指挥的普鲁士军队。十八年前，法王拿破仑三世在色当会战中战败被俘，德军旋即开进巴黎，威廉皇帝在凡尔赛宫加冕称帝，德意志第二帝国宣告成立。可见，帝国的荣耀建立在法国的耻辱之上。

普法战争之后，阿尔萨斯与洛林划归帝国，致使法德再无和解可能。

毛奇也沉思了许久，才说道：“如果法俄结盟，欧陆难免会再有一战，帝国将很有可能两线作战。”

“这正是我们必须竭力避免的地方。”

毛奇若有所思的点了点头，表示明白俾斯麦的意思。

普法战争之后，俾斯麦推行的外交政策，都是为了改善帝国在欧洲大陆上的处境，避免同时与法俄为敌。

必须承认，帝国的地缘环境并不理想。

如果同时与法俄交战，帝国就得两线作战，处境将极为艰难。

“你们有什么看法？”俾斯麦把问题丢给了瓦德西与施利芬。

瓦德西是毛奇指定的接班人，担任帝国总军需长，一直跟随毛奇左右。

施利芬是个很特别的军人，五十五岁还是少将，而且三十二岁时才进入总参谋部，数十年来没有直接参与过一次主要战役，却深得毛奇赏识。现在是总参谋部战史处处长，与瓦德西共同协助毛奇。

“即便法俄联合也不足为惧。”瓦德西很自信。

大概是长年伴随毛奇左右，瓦德西在各方面都很像毛奇，拥有所有人所熟知的普鲁士军人的典型特征。

俾斯麦笑了笑，把目光转向了施利芬。

“如果仅是法俄，确实不足为惧。”施利芬稍微停顿了一下，接着说道：“关键是，法俄之外，是否还有潜在敌人。”

“将军，你为何这么看？”

“法俄联盟，欠缺一个先决条件。”

“什么？”

“把这两个国家黏合在一起的胶合剂。”

俾斯麦的眉头跳了几下，示意施利芬说下去。