在一夜无梦而沉实的睡眠之后，池棠是被敲门声唤醒的，门开后，乾冲和嵇蕤两个站在门前，天光已然大亮。

“已过隅中之时，尊君安歇可好？”乾冲微笑着问候。

池棠满意的伸了个懒腰，已经很久没有这样放松的状态了：“乾兄不必客气，你看，若不是你们来喊，我都不知道已经到了这时辰呢，这一觉睡的可着实香甜。”

两下寒暄了几句，池棠昨晚是和衣睡的，此际也不需再多收拾，只是将云龙剑又背在身后，跟着乾冲和嵇蕤迈步出门。

“今天要带尊君看看我乾家的几处地方，尊君先用些早饭，然后我们就出发。”乾冲带着池棠向昨晚吃饭的正堂走去，嵇蕤跟在身后。

“乾兄不要老尊君尊君的招呼，便喊池某本名即可。”对于乾家斩魔士的恭敬，池棠还是不太习惯，自己是江湖豪侠，不喜欢太多的繁文缛节。

乾冲会意一笑：“池兄，请。”已将称呼改了过来。

桌上放着一大碗饽饽，还有一碗热气腾腾的粟米粥，虽是简朴，却也显得亲切。池棠也不客气，几口就就将粟米粥喝完，抹抹嘴，取了个饽饽咬了一大口，嘴里含含混混的道：“走，边吃边去看，不耽搁，乾兄带我去就是。”

乾冲和嵇蕤相视一笑：“池兄当真是爽快人，好，先去乾家测灵之地”

池棠一直对乾家的测灵之术颇为好奇，现在听说马上就可以见识了，不由甚是兴奋，当下跟着乾冲和嵇蕤，三个人穿过正堂，池棠只见屋后郁郁葱葱，尽是树木遮盖，似乎毫无深冬季节的影响，一道碎石小径在林木间蜿蜒曲折，别具意境。

也不知在这小径上走了多久，池棠忽然想起，开口问道：“嗯？便是我们几人？宝儿和那董小姐不必去吗？”他还牵记着昨晚关于董小姐的去留之论，这测灵之术实是董小姐能否留下的关键，现在看到董瑶并没有同行，故而发问。

“他们还睡着呢，这些日子旅途劳累，可没睡过个踏实觉，别说他们了，就是薛师弟也睡的呼呼的，等他们醒了自然带来这里。”嵇蕤回答道，他似乎并没有受一路鞍马劳顿的影响，精神头不错。

池棠发现林间小径又开了几个岔路伸向远处，放眼看去，似乎树木丛掩之间有屋舍一角露出。

“这条路通往乾家砺锋庐。”乾冲指着其中的一条岔路口介绍道，“砺锋庐是乾家打造兵刃甲胄之所，平素都是五师弟在那里操持。”

“甲胄？乾家弟子还要身着铠甲降妖伏魔？”池棠看乾家斩魔士一向是褐衫短襟，可从没见到穿着什么甲胄。

“平素除妖，自然不必穿上铠甲。可是池兄别忘了，我曾说过，这十年内人与妖魔之间将有一场大战，战场杀伐，岂能不着甲胄？”嵇蕤对池棠说道。

池棠对于人间铸造的铁甲能否抵挡妖魔的伤害还是持怀疑态度，只是此刻也不便多发疑问，便只是点了点头。

乾冲看着池棠身后露出的云龙剑柄，神色间露出赞叹的神色：“本来还想让五师弟为池兄打造一件趁手的兵刃，可我看池兄此剑不似凡品，却不知是从何而得？”

不等池棠回答，嵇蕤已经向乾冲做了解释：“昨晚匆忙，只是将此来情形匆匆一述，许多细节处还未告禀大师兄。池兄此剑是北境莽原云龙爪所制的绝品神兵，原是锦屏公子给紫菡夫人的定亲彩礼，是紫菡夫人感池兄相救之恩，特以此剑相赠的。”于是，将落霞山紫菡院所发生的鬼族之谋细细说了一遍。

乾冲听的啧啧称奇：“竟有这番际遇，此剑能入池兄之手，可真是相得益彰了。”

三个人转过一处山林，面前又是一片开阔。

两座巍峨的青山并肩而立，两山之间自然的形成了一块谷地，谷地中一片云霞雾气，透出神秘的气息。

“这右边青山往下，乃是乾家弟子终老埋骨之所，名为英魂冢。而这两山之间的山谷，名为修玄谷，乾家测灵之地便在此处。”乾冲指着那山谷说道。

那片山谷就是测灵之地？池棠远远望去，不知那里面究竟会有什么玄虚，心中思忖，脚步却渐渐放缓了。

乾冲带着池棠走到了山谷之前，口中还在道：“乾家若要收弟子，皆要通过这修玄谷测灵之术的考验，只是池兄身为南部火鸦乾君化人，已无疑义，这测灵一事本来是多此一举，但池兄既然要做乾家弟子，这一关却不得不经历，所以我带了池兄来这里，就是进去看一看，池兄不必在意。”

池棠一转头：“乾兄的意思，是我不必参与测灵之事了？”

乾冲和嵇蕤同时止住脚步，站在山谷之外，乾冲笑着摇摇头：“不必测灵了，池兄只是看一看，知道是怎么回事就行。”

一个黑影从半空滑翔耳下，落地时却是个脸色苍白，瘦弱矮小的少年，正是那蝠妖颜皓子。

“颜皓子，带尊君入谷一行。”乾冲出言吩咐，同时又对池棠解释道：“乾门家规，若非弟子测灵修炼，不可入修玄谷一步，我们只能相送到这里，不能陪池兄进去了。”

“尊君请。”颜皓子对池棠一笑，露出唇下两只尖锐的白牙。

池棠呼出一口气，点点头，对着乾冲和嵇蕤一揖，转身踏步，片刻间便行入山谷。

山谷间死一般的寂静，满是浓雾蔽眼，目光所及，不过身边十步开外，天色昏沉。

雾气瞬时间便笼罩住了池棠全身，令池棠感到仿佛回到了那夜行刺暴君的时分，身体下意识的打了个寒噤，池棠赶紧端正心神，丹田聚气，一股暖流渐渐从腹下涌起。