给亡者家属送抚恤是一件很糟糕的工作，虽说那些家属一早得到消息，人也入土为安了，陆皓山还是感受到他们心中的忧伤还有对未来生活的迷茫，现在能做的，就是好言安慰，然后一边把那份丰厚的抚恤金送上，一边听着那些家属的哭诉，最后陆皓山有点像逃了似的离开。

下乡不便，坐轿太慢，乘车不如骑马，陆皓山和刘金柱策马在前面慢慢踱步，后面跟着四个衙役骑马的衙役，他们是保护县令大人安全的，看到县令大人和长随说话，一个个有意识落后避嫌。

“山哥，你的脸色不太好，没事吧？”刘金柱小心翼翼地问道。

“没事”

刘金柱犹豫了一下，小声地说：“山哥是在意哪些死掉的衙役吧，想想他们也是挺可怜的，没死在犯人手上，却死在自己人手中，真是冤了，刚才看到他们孤儿寡母那么可怜，我差点想把真相说出来了。”

“这个不能说”陆皓山摇摇头说：“怎么说他们也算为国捐躯，除了有抚恤，还有优惠政策，一旦真相暴露，只会引来更多的麻烦，再说，拨萝卜带出泥，我们的屁股也不干净，多一事不如少一事。”

“刚才看到孤儿寡母的，心里不太好受，山哥，我们是否有些过了？”

陆皓山盯着刘金柱看了一眼，有些意味深长地说：“你于心不忍？”

“那个，有一点......”刘金柱有些吞吞吐吐地说。

“正常，要是没点感情，那和畜生无异，其实我也有些不忍，陆皓山感叹完，突然话音一变，有些冷漠地说：“有句话富则达济天下，穷则独善其身，当日我们吃糠咽菜时，又有哪个理会？陆老头活生生被李向财打死，又有哪个主持主道？天下不平事多了去，又能管得了几件？这个世界，强权即是真理，活在别的规则下，只会成为别人的棋子，要想活得更自在、更滋润，只有自己成为那个规则的的制订者。”

刘金柱听得一楞一楞的，陆皓山的思想太超前、太大胆了，以至听起来有点像云里雾外的，隐约明白陆皓山说些什么，不过说不出来，只好苦笑着说：“山哥，你说得太深奥，我听不明白。”

“难得糊涂啊”陆皓山突然笑着说：“走好自己的道就行了。”

“山哥，什么是道？”

“所谓的道，就是一个人的选择和所要走的路，地上的路有重复，但是人生的道理却各有不同。”

刘金柱好奇地问：“山哥，你的道是什么？”

陆皓山犹豫了一下，最后淡然一笑，目光坚定地说：“我出身平凡，没有名望、没有背景，什么都要靠自己，和别人相比，一开始就已经输了，要想和别人一样取得成功，肯定要比别人付了更多努力和汗水，为了成功，需要用上很多手段，所以说，我的道，不是王道，不是贤道，而是枭道。”

一将功成万骨枯，千世瞩目的太平盛世更是建立在皑皑白骨之上，历史是由胜利者所书写，像三国刘玄德，虽说家境一般，他可是号称皇叔，以正统之名招揽天下英才，应者云集、袁绍更是了不得，四世三公，得天独厚，一声令下，四方响应；就是曹操，也有曹氏一族和夏候一族全力支持，出发点也陆皓山高多了，要想成就一番大业，注定要比他们走得更艰苦。

“山哥，感觉你说得很深奥，我也听不明白。”刘金柱挠挠头，有些不好意思地说道。

“哈哈哈，听不明白就对了，走吧，我们去会一会那个眼高过顶周乡绅去。”陆皓山说远，哈哈一笑，拍马向前飞奔，刘金柱和衙役连忙跟上。

这些话，陆皓山一直憋在心里，没有和外人，憋得有些难受，反正刘金柱听不明白，就当是给自己鞭策和打气，说出来，整个人也舒服了很多。

......

长兴村位于江油东面，坐落在培江边上，依山傍水，风景秀丽，要说长兴村的风云人物，非乡绅周鹤莫属。

做乡绅的，通常是由乡里德高望重之辈担任，在百姓中享有较高的名望，或是品德好、或是名气好、或是有文才，可是周鹤一样都不占却稳坐乡绅之位十多年，靠的就是他那位担任浣衣局干活的堂伯，动不动就拿自己知道宫中一鳞半爪的事说教，把乡民们唬得一楞一楞的，老百姓们一看他是能直通“天朝”的人，又有哪个敢和他争？

周鹤对自己的名字很满意，鹤是一种吉祥、风雅的鸟，在鸟类的地位很高，取名为鹤，暗有鹤立鸡群的意思，但是村中百姓却暗暗取笑他不是品行鹤立鸡群，而是吝啬鹤立鸡群。