十二个方阵，八百弟子，依旧一片安静，然而至少近半弟子心跳如鼓，脑袋轰隆作响。这些人，有的是本届肄业弟子，有的是虽然未满届却已临近，自知绝无可能在短短数年内晋升红带，他们都是监正所说的‘连入室弟子标准都没能达到的人’。这些人才是最惶恐无助的，因为他们连获得推荐的资格都没有。无论是富商的护卫，还是权贵的随从，至少都是四阶。四阶以下，属于武者垫底，只能从军或给商队护卫，在劳碌奔波中赚点卖命钱。

“然而，今次，你们将有一个新的不一样的选择，这个选择来自朝廷的恩赐，君王的恩泽。”监正大人清朗而洪亮的嗓音清晰地响起在每一个弟子耳边，展现出了九阶强者的强大实力。

“由于北疆异动，边疆不靖，贸然调兵恐引边衅，故此，朝廷向三大关城相临诸郡之修武堂颁布召集令，无论是行将满届出师的弟子，抑或是修行未满，但自知无望顺利出师者，皆可提前肄业，参与边防。为期一年，一年后若继续为朝廷效命，可转入军籍。但凡响应朝廷号召者，可至各城守府度支安置银二十两，一年期满退伍后可获修武堂优先推荐。在此其间，若立军功，可为军吏，若立大功，可为国士。”

监正大人话音刚落，操练场的安静顿时打破，在八百弟子中间掀起一片轩然大波。

立大功，升国士！这太吸引人了，或者说，对那些十年苦修却晋升武士无望的弟子，以及未满十年就自知无望的弟子们而言，无疑是在被堵死了通往仕途之路的大门旁打开了另一扇窗。

而且此次朝廷征召条件非常优厚，有报名费（安置银）、有期限（一年）、优先晋升、优先推荐，更不用说只要有军功，就能升军吏。比起往年从军戍边熬资历，且五年内不得退军籍不知好多少。

一时之间，响应纷纷——当然，绝大多数都是青带及黄带弟子，至于红带以上，都有着不错的前程，更有晋升武士的可能，大多不会走这条路。当然，那些十年期满仍未能突破者除外。

“异族猖獗，犯我边关，正是我辈武者奋起，破敌塞外，扬我武威之时。”

“正是。功名抵向马上取，敢笑胡儿不丈夫——出塞！杀胡！”

“走走走，报名去。”

“同去同去！”

纷纷扰扰中，罗霄静静地看着，他看到了黑皮，看到黄七，甚至看到了徐圆。他们或爽快或迟疑走到城守府派出的文吏面前，在籍册上写下自己的姓名，按下手印，领取安置银。

他看到了吴俊彦抱臂沉默，眼神冷淡。

他看到了潘扬本已踏出一步，但低头想了想，捏紧拳头，慢慢收脚，回到队列。

他看到了段青岚咬着嘴唇，轻轻摇头拒绝了捧着银两返回的徐圆的劝说，在闺蜜难过而不解的眼神中惭愧地低下头。

“如果没有那场际遇，或许我也会是其中一员吧。”罗霄默默看着，良久，忽尔展颜一笑，“不过，一切都已经改变了，不是吗？既然如此，何需惆怅，只需前行已矣。”