贵族可不是表面上看起来那么愚蠢，虽然很多民间故事都把贵族描述为满脑肥肠之辈，但他们仍然牢牢掌握着南方大陆的最高权力。国王、公爵、侯爵、主教……这个复杂的权力组合体经过仔细商议，最终决定由卡利斯担任主帅，统领联军出击，务求拿下锁龙关，一战决定大陆局面。

佩里亚斯也因为研制药剂的功劳获得晋升，从区区一个有资质的普通教士成为了神父。按照教廷内部的规矩，他得到了两名美丽的修女“协助研究”，并在日常生活方面给予贴心服务。

这还不是最妙的，按照规定：可以根据神父的要求，每两周更换一次修女。

同样还是黑袍，材质却出现了变化，原本粗糙的布料变得细滑，透气性良好，胸前还能佩戴一枚精致小巧的银质十字架。

佩里亚斯第一次感觉到权力带来的快乐，他自告奋勇跟随大军一起出征，一方面是为了收集药剂使用数据，另一方面则是紧跟卡利斯这位恩主，情况允许的话，甚至可以从他的赫赫战功里分一杯羹。

远处传来军官的号令，整齐的脚步踩踏地面，引起了轻微的震动。

英格拉姆侯爵出发了，他带着多达上千人的卫队，重型火炮照例由牲畜拖着运往战场，连续射击会导致炮管发热，必须随时更换。

打仗真的很烧钱，尤其是现在这种数百万庞大的军队，每天开支和花费都很惊人。

国战不是那么好打的，王国联盟为此付出了沉重的代价。

但只要攻下锁龙关，一切努力和付出都有了回报。

卡利斯公爵再次举杯高呼。

“诸位，让我们提前欢庆胜利，杀光那些该死的巨人！”

……

锁龙关上的气氛每天都很沉闷。

大规模的炮击持续不断，就连夜间也不曾间断。

圆形炮弹一次又一次撞击墙壁，溅开无数碎石。

几乎全是两百公斤重的大口径金属炮弹，这东西破坏力巨大，却在锁龙关坚固的城墙面前一次次被挡住。除了墙体表面损伤，目前为止尚未破坏墙体结构。

白人派出了他们有史以来最强大的远程部队，现在光是出现在战场上的火炮就足足占据了两公里宽，十二公里长的巨幅区域。这些火炮以间次排列的方式形成阵列，按照单数和双数递次轰击。受限于射程和射击频率，每次只有两百门左右的火炮能投入使用，威力却大得惊人。

天浩第一次感受到前装炮和火药威力最直观、最震撼的集体轰鸣。随着齐射开始，整个世界地动山摇，天翻地覆。圆形金属炮弹带着令人心悸的呼啸掠过城墙，狠狠砸在高塔上，将瞭望台碾成碎渣。无数碎石夹杂着人体，伴随惨叫与惊呼轰然坠落。这种撞击带来了致命威胁，短短几天之内，多达数百名蛮族士兵在炮击中丧生。他们有的被直接命中，整个人面目全非，变成黏糊糊的鲜红肉泥；有的失去了胳膊腿脚，彻底失去了活动能力；还有的无法承受死亡威胁，精神崩溃变成了疯子，做出各种可怕的行为举止，被巡逻队抓住，当场格杀。

白人的炮兵指挥官经验丰富，他们按照口径将火炮分为两部分，大口径火炮射击城墙中下部，小口径炮直接瞄准城头。对于那些防护薄弱的位置，有时候炮打能摧毁整段城墙，撕裂砖石堆砌的掩体。有时候炮手们故意抬高炮口，重型炮弹越过城墙飞进关隘内部，深入后方区域上千米，这些可怕的实心铁球带着巨大动能在落地后继续翻滚，碾碎房屋，粉碎建筑，将猝不及防的人们活活压死。

强烈的震动非常可怕，尤其是重炮部队密集开火的时候，躲在关内掩体的士兵能感觉脚下在震动，仿佛神灵发怒，宣告世界末日即将来临。

蛮族守军绞尽脑汁使用各种方法减轻炮击产生的破坏。统帅虎勇先下令组成临时工程部队，从库房里拿出储备的灰浆与砖石，对受损墙体从内部进行加固和修补。关隘守军以前也遇到过类似情况，知道坚硬的砖石无法从根本上解决问题，还需要填充一些柔软的物质减轻炮弹冲击。比如布料、装满兽毛的袋子、干燥的树叶和野草……这些做法只能算是聊胜于无，彻底解决问题的关键仍在于正面迎战。

在过去的一个星期，虎勇先下令出击了三次。

第一次六千，第二次一万，第三次人数最多，规模最大，总兵力达到三万八千人。

他抽空了锁龙关上所有的部队，驻扎在关隘后方的预备队被调了上来。虎勇先是一个优秀的统帅，他很清楚：任由炮击继续下去，再坚固的墙也会崩塌。如果不赶在这之前遏制白人的攻势，就一切都完了。

双方战争延续了千百年，南方白人第一次掌握了主动权。

主动出关作战没能取得预想中的效果。那些白人士兵人在战斗中表现出的坚韧与强悍简直令人无法理解。