乔家众人眼见艾朗就要击败那个老者了，禁不住兴奋到了极点，大乔小乔更是美眸中异彩连连，目光直直地盯着艾朗那英武矫健的身影，其它的一切暂时都忘记了，一想到艾朗为了自己不顾个人安危勇斗土匪，就禁不住芳心颤动，柔情似水。

黄舞蝶见大哥满脸兴奋之色越打越来劲，知道大哥有些兴奋过头了，担心父亲有所闪失，连忙高声喊道：“大哥，他已经败了！”

艾朗骤然听到这话，不禁一惊回过神来，这才意识到面前的黄忠并非敌人，当即放缓了攻势。

黄忠终于缓过一口气来，暗暗苦笑，连忙虚晃一刀骗过艾朗，随即策马奔了回去。艾朗并没有追赶。

黄忠气喘吁吁额头上满是汗水，抱拳道：“佩服佩服！阁下武艺我生平仅见，真可称得上是天下无敌啊！”这却不是黄忠在演戏，而是他真的由衷倾佩艾朗的武艺。乔家姐妹见此情景，激动得差点欢呼起来，而乔老爷子却在听到黄忠说‘天下无敌’这四个字时禁不住心头一动，有些狐疑地看向伟岸英挺的艾朗。

黄忠举起大刀，扬声道：“我们走！”随即便率领一百多骑带着那个依旧昏迷被五花大绑的中年人策马而去，很快就消失得无影无踪了。

艾朗勒转马头回来，经过黄舞蝶身边时，只听见黄舞蝶小声嗔道：“这一回你可在佳人面前出尽了风头！”艾朗呵呵一笑，骑马来到乔氏夫妇的马车前，对乔氏夫妇道：“老爷子，乔夫人，这里太危险了，还是赶紧回去吧！”

乔老爷子还没说话，那个中年人的副手就急忙道：“这怎么行？我们应该赶紧去河边！……”

乔老爷子连忙对艾朗道：“我们是要去河边游玩的，没想到竟然出了这种事情！既然出了这样的事情，还是赶紧回家的好！”随即便扬声招呼他乔家的那些仆役：“都听着，即刻返回山庄去！”又指了指运载着大量聘礼的那几辆马车，叫道：“那些都留下。”众仆役在见识了艾朗可怕的武艺之后，不敢有任何迟疑，连忙扔掉那几辆载有聘礼的马车，赶着其它的马车原路返回了。艾朗和黄舞蝶策马跟随。

一个江东人问那副手：“大人，现在怎么办？”副手皱了皱眉头，道：“将军被抓，只怕我们的身份会泄底，那时可就大大不妙了。赶紧回去，将此事禀报主公，由主公定夺。”众人带上乔家扔掉的那些聘礼赶紧朝南边赶去，入夜之前抵达了江边，登上隐藏在港汊中的楼船迅速渡江而去。

艾朗和黄舞蝶陪同乔家众人回到了乔家庄，被留下来看守乔家庄的老吴见主人们去而复返，大感惊讶，待看到了艾朗，不由得惊疑不定，赶紧上前拜见老爷夫人小姐和艾朗，随即招呼家中的几个仆役上来接下了艾朗和黄舞蝶的坐骑及长兵器。

乔老爷子担心老吴说错话，不等他开口，立刻道：“不要多言，快把大家领进去！另外，准备上好酒宴，我要宴请艾兄弟，好好感谢他的相救大恩！”老吴心里全是问号，却不敢多言，赶紧应了一声，将众人和马车领到侧门那边去了；乔老爷子则请艾朗和黄舞蝶进入了大厅。

双方分宾主坐下，乔老爷子满脸堆笑地道：“今日，今日之事真是多亏了艾兄弟啊！”

艾朗忍不住道：“我听说老爷子把大乔小乔都嫁人了，这是怎么回事？”艾朗的语气颇有些火气的味道，也难怪，他早就把乔家姐妹当作自己的女人了，如今差点被人撬了墙角，即便这个人是他的老丈人，他也忍不住心中有气。

乔老爷子心头一惊，连忙道：“艾兄弟不可听信流言！哪有这种事！大乔小乔只有艾兄弟才配得上，老朽怎会随便把她们嫁人？”

艾朗听到这话，不由得心花怒放，便将这件事抛到了脑后，随即便想如何向对方提亲的事来。然而艾朗这个人的性格，就是典型的有色心没色胆，面临这临门一脚的当口却有些害羞起来，支支吾吾了半天都没有开口。

这时，老吴带人送上来丰盛的酒宴，随即退了下去。

乔老爷子倒了一杯酒，端起酒杯，道：“今日之事真是多谢艾兄弟了！若非艾兄弟及时赶到，老朽一家人真是不知会是怎样的结果啊！我敬艾兄弟一杯！”随即一仰头把一杯酒干了。艾朗给自己倒了杯酒，也干了。暗想：‘提亲有