过了半天，玳安和赵捣鬼两个冒雪冲寒的回来了。把门的来爵让进赵捣鬼，却截住了玳安，含笑道：“小猴儿，老爷命令你再去县衙门前，把何老人给请过来……”

话音未落，就听玳安一声惨叫：“我好苦命啊——”

玳安苦命，他请回来的赵捣鬼也强不到哪里去。一进西门庆的书房，便听劈头一声大喝：“赵捣鬼，你知罪否？”

赵捣鬼心下一惊，抬头正见西门庆正目光炯炯地盯着他，膝盖一软，便不由自主地跪了下来：“小的不敢欺瞒星主大官人，小的有罪！”

西门庆一听，倒颇出意料之外，便问道：“你有何罪？从实招来！”想到自己今日居然扮演了一回李知县夏提刑的角色，西门庆忍不住暗暗好笑。

赵捣鬼放声大哭：“小人……小人……小人今天，又把一个病人给医坏了……”

西门庆一惊：“还能救不能？”

赵捣鬼哭道：“万幸只是外伤！小人斗胆，已经把人送到星主大官人的药棚那里去了……”

西门庆这才松了口气，便发狠道：“哼！你这厮！不学无术，可恨之极！若不是你在我女儿退婚之事上还有些微功，那阎罗殿前的牛头马面，早将你捉入十八层地狱，用杵来舂，锯来解，填进油锅里去炸了！”

赵捣鬼听得不寒而栗，赶紧哭着磕头：“多谢星主大官人免我苦楚！”

西门庆眉头一皱，厉喝道：“起来说话！”赵捣鬼一把鼻涕一把眼泪地站起来，象个避猫儿鼠一样站在一旁。

西门庆便叹了口气，温言道：“你你！也是高高大大的一条汉子！那日对答陈经济那厮，口舌便给，也足见你的聪明伶俐！为什么偏偏不专心学医，却要四处招摇撞骗？今日万幸没治死人，若治死了，幽冥界森罗宝殿上三曹对案，我也没脸给你求情去！”说着说着，口气转厉。

赵捣鬼膝盖一软，又想屈膝，还好西门庆见微知著，又是一声厉喝：“站直溜了！”赵捣鬼才没有跪倒。

抹了一把眼泪，赵捣鬼凄然道：“星主大官人，小人倒不是不想好好学医，只是从小家里就穷，祖上传下来的医书也撕得东半张西半张，还是小的连蒙带猜的，仗着脸皮厚，胆子大，才混出了点儿小名气。可鬼弄来的那点儿钱，只够吃饭，若说到拜师学艺，那真是睡里梦里都见不到的事。我何尝不想堂堂正正的做个太医？肚子里放着真材实料，望闻问切的时候，自家心里也稳，可是……可是……”

赵捣鬼放声大哭：“……可是……小人的名声，都已经让小人生生的给弄坏了！别的太医们见了我，鼻子里哼一声过去，都把我当丧家之犬一般待。我赔着笑脸想跟人家探讨一张药方子，也是热脸贴人的冷屁股，没人拿我当回事。星主大官人，您老人家是个明见万里的，但凡我有三分退路，我又何必去蒙人哄人？做小人的滋味，难道有人天生就喜欢吗？谁又知道小人的苦啊！哇啊啊啊……”

西门庆默不作声，只在桌上写些什么。待赵捣鬼哭得差不多了，这才问道：“若有个改过自新，重头做人的机缘，你愿不愿把握？”

赵捣鬼眼睛亮了亮，却又黯淡下去了：“星主大官人莫不是说，我就要死了？就要去转世投胎了不成？”

西门庆冷笑道：“蠢才！你自己吧！”说着，把手里的一个帖子扔到赵捣鬼面前。

赵捣鬼捡起来一目十行的了，越越激动，蓦地里又跪倒在地，放声大哭：“西门大官人这般顾小的，小的做牛做马，也要报答您老人家的大恩大德！哇啊啊啊……”

西门庆冷着声音道：“站起来！我给你说，我女儿的事，若外面泄漏了一字，都在你的身上！届时我跟十殿阎罗说了，将你打入十八层地狱，万劫不得翻身！”

赵捣鬼却不站起来，只是哭得说不出话来。

第二天，清河县里传出新闻，名医何老人新收了一个徒弟，却是那素来坑蒙拐骗的赵捣鬼。在拜师的仪式上，前来观礼的西门星主说了十六个字——“人非圣贤，岂能无过？苦海回头，善莫大焉！”这正是：

莫道苦海无舟楫，却烈火种青莲。欲知后事如何，且听下回分解。