故宫旁边，有一套套的四合院。

一套四合院之前，一棵老树之下，几个老人围在一起，中心是一张棋盘。

“唉唉唉，走炮……”

“停，错了，应该先吃他的这个卒子”。

观棋不语，在这里是没有这个规矩的，一盘棋，下的吵吵闹闹，这样才热闹，老头子们，怕的就是孤独……

云霄耐心，看着这些老头们把棋下完，才上前行了一个晚辈礼，问道：“大爷，我想在这买套院子，要清净，宽阔一些，至于钱不是问题”。

“哈哈，小伙子，这里哪有什么清净院子，人太多了，家里都闹腾的慌，要不然大冷天的，我们几个老家伙也不会跑出来下棋”，一个老人揪着胡须，笑哈哈回道。

“没有？”，云霄微微皱眉。

“有！怎么没有，不就是清净的院子吗，那地方清净的很，一年到头也没有几个人，而且大得很，很符合你的要求啊！”一个老人磕着瓜子，吐着瓜子皮，眼神中有着一丝戏虐之色。

“老王头，别害人，那院子能住吗？”旁边的几个老人说道。

“小伙子，别听这老家伙瞎说，那是一个鬼院子，不吉利，前两任的主人刚住进去不到三天，就一家老小全死了，邪门的很！”

云霄双眼一闪，问道：“鬼院子？就这了，我胆子大，命硬得很，不怕！”

“哎！小伙子，真不能去，那地方很玄乎的，以前也请了几个道士做过法，洒过黑狗血，但一点没用”，几个老人都是热心肠，看到云霄对那个鬼院子感兴趣，连忙劝道。

老王头站起来，拉着云霄的手，道：“走走走，我领你去看看，到时候可别吓尿裤子”。

“老王，等等，那地方危险，就算白天也有危险，你们可别闹了！”后面的几个老头急了。

……

这王大爷腰板直立，走路利索，一点也没有寻常老人弯腰驼背的样子。

“大爷，身体很好啊！以前是干什么的？”

“哈哈，小伙子，我以前是刽子手，在老北平，砍掉的人头都有几十个了，所以这胆子也大，鬼怕恶人，小鬼也不敢上我身，待会在我后面跟紧点，那里面真不太平，我们进去转一圈，看看鬼长什么样！”老爷子老脸兴奋。

跟着王大爷，走过几条街，路上的行人减减少了起来，周围的声音渐渐低了下去，冷清……

在这些四合院最偏僻的一角，有一套冷气缭绕的院子。

云霄和王大爷站在院子门前，都感觉温度降低了许多，院子前有一个篱笆大门，上面的锁都已生锈。

透过篱笆，可以看到里面高高的荒草，都及腰。荒草里不时伸出许多三角型蛇头，吞吐蛇芯。

院子的西边，有一颗高大的梧桐树，树很高，足有十几米，枝杈相互交叉，形成一顶伞形树冠。

树冠把半边院子都遮盖住，树枝上，挂着几条蛇蜕老皮。

院子东边，是一个数百平方米的湖泊，湖泊表面结了一层厚厚的冰，中间有几支残荷，荷叶发黄枯萎。

湖心有一亭，四檐高翘，一座木质浮桥连接于岸上，浮桥的绳索上也结了一层厚冰，有一种江南庭院的味道。