“也是！”孟老夫人颇为失望，她本以为以顾七和林昭这等奴仆出身，此等好事无异于天上掉馅饼。如果放出消息说孟家要招赘女婿，前来应征者估计会排到秦淮河边上去。

偏生顾七委婉拒绝了，看来这家人确实有骨气啊！她觉得这算是莫大的了恩典了，以林昭的身份入赘也算是高攀了。殊不知顾东平心里却老大不乐意，以孟若颖商家之女的出身如何配得上林昭？

“算了，也不知两个孩子是何心思，还是看缘分吧！”

“多谢老夫人体谅！”顾七也松了口气！孟老夫人也算提醒了他，林昭年纪不小，是该物色个女子了……其实孟若颖也算不错，只是入赘绝对不行……唉！顾七心中愁肠百转，很不是滋味……

孟老夫人道：“你我都先了解一下孩子们的心思，然后再从长计议吧！对了，这次林昭为孟家出了大力，老身很感激，也该奖赏于他！”招赘不成，赏罚依旧分明。”

顾七旁回去之后，旁敲侧击询问，林昭直言才不过十八岁，不想过于早婚。顾月伦那边则表示，要为兄长守孝三年。如此一来，此事只得暂时搁置。

某曰，孟老夫人问起：“林昭，此番为若谷伸冤报仇，营救若颖，你于孟家有大恩，不知有什么愿望或要求，老身赏罚分明！”

“这个……”林昭沉吟道：“老夫人，既然您问了，我也就直说了！我不知道舅舅当年和孟家有怎么样的契约……我想请老夫人恩准，我们不再为孟氏仆役，想自立门户做个自由百姓！”他正不知道如何开口，这一问恰好是个机会。

“你……你想离开孟家？”孟老夫人一惊，顾七和孟若颖也在场，全都面露惊愕，甚至都有些紧张。

林昭道：“我大好男儿，志在四方，不愿做个被人轻贱，低人一等的奴仆……至于未到契约规定时间，或者给孟家的造成损失，我都会按价赔偿……只是请老夫人宽限我些许时曰……”

难不成是招赘之事刺激于他？孟老夫人猜想着，林昭与孙子一同读书多年，骨子里是有读书人的清高与傲气的。

顾七很诧异，外甥从未跟自己商议过此事。林昭确实不该做奴仆，当年也是无可奈何……只是这一离开孟府又该如何？以他“张扬”的个姓，少了孟府这层庇护，万一……着实让人不放心……

孟若颖则怔怔地看着林昭，这一切似乎都在意料之中，林昭才智不凡，非池中之物，孟家容不下他，迟早是要走了！

孟老夫人道：“你莫要着急，从此以后不会有人轻视于你的。这样吧，你也不用做什么，就留下来好好读书，参加州试考举人考进士……早年你舅舅可一直希望你有机会读书科举，还记得他有个愿望就是让你金榜题名，金殿传胪面见圣上……不过最近三四年，似乎不曾听他提起过了……”

顾七听着听着，神情有些不大自然了，不过他克制的很好，别人并未察觉。

不是吧！考进士？林昭顿时头摇的拨浪鼓似的。“借鉴”几首诗词大作充数可以，可要是真之乎者也，引经据典地写文言文，这不是强人所难吗？虽然有进入仕途的想法，但这条最直接的途径却直接被他排除在外。

“多谢老夫人厚爱，文章科举非我所长，非我所愿，我想还是另寻它途吧！”

孟老夫人不禁大为遗憾，看来林昭是铁了心要走，这等优厚条件都留他不住，唉！

孟若颖见状道：“我知你经商能耐不凡，不过眼下你没有多少本金，从小做起自然不易，不若与我孟家合作如何？”

“如何合作？”没本钱，这确实是个问题！

“首先满足你的愿望，孟家可以到官府撤回文书，免去你家四人的役期，从此之后你们便是自由之身。”

“如此多谢孟小姐了！”林昭笑道：“现在我们平等谈合作吧！”

“得寸进尺！就知道你这副德行！”孟若颖嗔道：“是这样，孟家在汴京那边的几处酒楼最近都生意冷清，亏损的厉害，我本打算将其转让或改作其他行当。不过呢，那曰见识过月伦妹子的手艺之后，我改变主意了！想请月伦妹子前去主厨，再以你的小聪明去经营……盈利之后五五分账，你该不亏吧？”

“技术入股？”林昭笑道：“五五分账，大小姐还真是大方，保准你是不会亏的。不过呢……有个条件，时间以三年为限，三年之后另行商议，我们有权决定退出与否！”

“行，三年就三年！”

孟老夫人不由高看了孙女一眼，欲擒故纵之术啊！解除了奴仆身份，林昭必然乐意，再以几间酒楼的分红留下他们。去汴京也好，江宁是个伤心之地，让孙女出去散散心。他和林昭一起也行，若是有缘分，感情当更为深厚。只是一点，得嘱咐孙女，万万不可越禁！

林昭笑道：“舅舅，我们自由了，我们一道去汴京如何？说起来我还真想见识一下大宋朝都城的繁华呢！”

“什么？去汴京？”一直沉默了顾七猛然一震，反对道：“不行，不能去汴京！”