当然，这是婉儿内心深处的一个秘密，从未对任何人说起过。

当郑氏从婉儿口中听到这个消息时，震惊程度超乎寻常，有那么一秒，她感觉自己濒临崩溃。多少年前，也是这样一次毫无征兆的召见，她失去了家庭和至爱。多年后，她没理由不去怀疑这会是一次故伎重演。宫中的龌蹉和构陷从来不需要新意和逻辑，一切都只是随心所欲罢了。

她又一次紧紧拥住婉儿，拥住她生命的全部意义所在。

“婉儿，不要去，好吗？”郑氏努力去克制情绪。

婉儿只问了三个字：“为什么？”

郑氏刻意笑笑，故作轻松：“伴君如伴虎，你那么小，又没见过什么世面，怕是话都说不周全，那些礼数想必你也并不十分了解，就怕触犯了天颜，你连求饶都不会……阿娘担心……”

“阿娘，我没那么不堪！”婉儿打断母亲的话抗议说，“阿娘，莫说你担心了，婉儿又何尝不担心？可是，皇后若要召见，又岂是我想去便去，想不去便不去的？我们没有选择，没人赋予我们这种权力。”

郑氏明白这道理，慢慢将环住婉儿的手松开，像是换了一个人似的，冷漠中带着决绝：“婉儿，娘知道你一直暗暗发誓要走出这掖庭，掖庭在你眼里，暗无天日，怕是比那宫女坟还让你感到压抑绝望。我不能为你决断什么，只能在心中为你祈祷。即便你会身陷绝境，娘今日也只能如此。如果有朝一日，婉儿要去恨、要去怨，就怪天命吧。”

婉儿咬紧下唇，有些恨恨地说：“我虽然不知道自己为什么从一记事起便身在这掖庭，但我确定没人是注定要出生在掖庭的，我也定然不是困死在这里的命，我不愿成为下一个素娥，我甚至想成为另外一个——”埋藏在心底的话戛然而止，周围一片寂静。