皇明风云录

第一卷辽东惊变

第四章血战鞑虏身死国

第十四节绝境迎敌

万历四十七年（后金天命四年)三月初四，赫图阿拉以南百里。

这天下午时分，刘挺率领的东路明军主力来到了一处河谷，只见一条平缓的小河蜿蜒远去，两岸皆是起伏不定的山丘，山丘之上树木十分的茂密。

此时，明军将士经过了一夜的强行军，已经是人困马乏、十分的疲惫了，一个个灰头土脸的十分的狼狈；而朝鲜援军更是不堪，不要说行军队形了，士兵沿途稀稀拉拉的走着，好似丐帮游街一般，到了此处已经走丢了近三千人。

刘钊见状心中担忧不已，对刘挺说道：“父亲，不能再走了，将士们已经走了一天一夜十分疲惫了。如今咱们在敌境之中行军，必须要保持充足的体力啊，让将士们在河边休息一下、喘口气吧。”

一旁的祖天定、徐九思、康应乾、姚国辅四人也是一起劝道：“总镇今天就到这里吧，将士们已经支撑不住了。”

朝鲜援军主将姜弘立更是不停地诉苦，鼻涕眼泪流了一脸，声泪俱下的恳求刘挺停止前进就地休整，好让自己收拢部下，否则自己的朝鲜军到不了赫图阿拉就要哗变了。

见军中将领全都要求停下休息，刘挺也就不再坚持，说道：“那好吧，传令就地扎营，明日清晨再行出发。”

“得令！”众人连忙应道。

刘挺又对姜弘立训斥道：“既然姜大人率领的朝鲜兵马划归我刘挺统帅，那就要听从我的将令。我知道这一路走下来将士们的确十分辛苦，但为何别的营伍的将士能够咬牙坚持，为何单就朝鲜军跑散了数千人！”

姜弘立见刘挺发怒，顿时汗如雨下，辩解道：“总镇息怒，是卑职失职，卑职失职。只是我朝鲜国小民寡、兵力衰微，岂能与天朝上国的大军相比？如此的强行军已经是极限了。”

刘挺本来只是见朝鲜军掉队人数太多，想要敲打敲打姜弘立，却见其尚在辩解，不由恼怒的问道：“姜大人告诉我，那照你的意思，剩下的路怎么办？你们朝鲜军就不走了吗！”

姜弘立吓得连忙拜倒在地，说道：“岂敢、岂敢，卑职必定严加约束部下，跟随总镇一同兵临赫图阿拉城下。”

刘挺瞪了姜弘立一眼，冷冷地说道：“如此最好，姜大人抓紧时间收拢掉队兵马吧。明日出发前，不能将掉队兵马收拢齐，本镇拿你是问！”

说完，刘挺带着刘钊以及祖天定、徐九思、康应乾、姚国辅四将回中军议事去了，只剩下姜弘立独自一人跪在地上。

看着刘挺几人远去的身影，姜弘立满眼的怨恨，心道：“哼！人又不是铁打的，如此行军怎会没人掉队？那刘挺必定是见我朝鲜军是外藩，故意在整治我。日后与建奴交战，难说不会派我朝鲜军打头阵、当炮灰，看来我必须要小心行事了。”

黄昏时分，明军大营已经初见形制，各部将士都在埋锅造饭，抓紧时间休整。这个时候，只有姜弘立依旧再忙碌着，不断派人回去沿途收拢掉队的士兵，清点剩余兵马人数，忙得是不亦乐乎。

刘挺与众将商议完军务后，与刘钊一起在营中巡视着防务，看到姜弘立忙碌的身影一脸轻蔑，心道：“这样的军队，一旦遇到强敌也只能是成事不足败事有余罢了。”

而刘钊见了也是摇了摇头，不对这支朝鲜援军报什么指望了。

就这样，明军在这处无名河谷中休整了一夜，次日清晨再次开拔。

一路上，明军将士经过了数个村寨，但是都已经空无一人了，只剩下残垣断壁和累累的尸骨，在周围荒山野岭的衬托下，这些荒村犹如地狱一般阴森、恐怖。残破的茅屋之间不时掠过野狗、飞禽的身影，那一双双血红色的眼睛十分的渗人，仿佛在滴血一般。

明军将士都被这样一幅景象震撼了，在接下来的路途中不住的小声议论着，各部的千把将官纷纷对着出声说话的士兵进行斥责，但是依旧制止不住议论之声。

刘钊派家丁到队伍中巡视，严禁士兵喧哗，然后对刘挺说道：“父亲，这里是建奴的控制范围了，这些村子被毁了，难道是其余几路官军到这里来烧杀劫掠了？”

刘挺脸色铁青，像是看明白了什么，说道：“不是官军干的，是建奴自己将这些村子屠了。”

刘钊十分的诧异，说道：“怎么会？建奴为何要屠杀自己治下的百姓？”

“哼！看衣着发式，在这些村落生活的，应该都是居住在此地的汉民，估计建奴是为了坚壁清野，防止这些村民投靠官军，才将这些村子灭了。”