“恩，我们是战备军，负责后勤，自己人肯定不会委屈。现在是非战时状态，其他部队的配置和我们一样，就是乱炖汤里的肉少些，水多些。不然罐头或者面包给多了，被人发现了，也不好说。”

辛克现在是第四连的连长，军衔也升到了少尉。他的本职工作做的还不错，对加斯腾斯关心的事，都能说上两句。

“这个分量，绝对能吃饱了，还有肉和豆子，也比较全面，看样子我们后勤还不错啊……”，加斯腾斯感叹了两句，开始和自己的兄弟们诉苦，讲述他在逃亡路上饥一顿饱一顿的日子。许久未见的兄弟们就这么愉快的吃着饭，聊着天。原本难以下咽的黑面包，似乎也变的好吃了些。

饭后，加斯腾斯告别了自己的兄弟，回到第七战备军的军部告别了弗兰克·劳威尔，便径直去找了艾略特皇子。艾略特皇子对加斯腾斯还是很看重的，他回来之后一直在忙，要和几个军团长一一谈话，摸清楚荆棘丘陵防线的基本情况，还要和后方联系，确认父皇对这次大败的态度。可哪怕如此，他也把加斯腾斯约在了傍晚时分，给了他十分钟时间，陈述请求。

等了大半个下午的加斯腾斯见到艾略特皇子的时候，他正站在地图上发呆，那幅地图加斯腾斯见过，它曾经挂在近卫三师的参谋部里，反映敌我双方的情况。代表安肯瑞因的小红旗曾经一度插到安塔省和斯卡特省的边界，如今却龟缩到了图卢卡斯的中部，就好像之前的胜利都是一场泡影。

“你找我，什么事？”

艾略特皇子似乎心情不好，完全没了平时的风度和客气。

“皇子殿下，我想带人回去，在恩斯潘省找一个工厂，生产武器”，加斯腾斯早就想好了自己的说辞，他平稳而镇定，就好像自己在聊昨天的冰雹和暴雪。

“哦，你怕了，要当逃兵？”

虽然讲话内容是指责，可艾略特是用开玩笑的语气说的。他看着加斯腾斯，等着他的解释。

“殿下，我斗胆问一句，我之前给您的设计图，后方有什么意见么？”

“很不错，他们很喜欢，武器研究院的人说你的设计很好，用最节约成本的办法提高了我们武器的威力，给你记一功”，说到开心事，艾略特的表情似乎也好看了些，加斯腾斯觉得艾略特平常不是这样感情外露的人，他猜测，也许是最近的大败改变了艾略特的性格。

“那新的武器什么时候能供应前线呢？”

“这个还不知道，说新武器要测试，时间未定，我也催过，怎么，你想说什么？”

艾略特说了一半，突然意识到了加斯腾斯的想法，他停下来，在原地走了两圈，再次看向加斯腾斯的时候，眼神里已经没有了刚刚隐隐的颓然，取而代之的是旺盛的斗志。

“说说你的想法。”

“皇子殿下，不管您承不承认，我们在绿松山打的仗，不算是胜仗。我虽然没接触过上流社会，但是您既然是第五皇子，那么您至少还有四个哥哥。他们即是您的兄弟，也是您的竞争对手。现在我们打了败仗，皇帝陛下的想法我不好揣摩，可其他人，难免会觉得您可能受此影响。他们肯定不会让有机会帮您翻盘的新武器这么顺利的到您手上，更大的可能是，在深冬这段时间，皇帝陛下可能会撤换失败将领，甚至，把您从前线叫回来。我听说后方现在正在训练超过四十万的军队，我不知道这些队伍的将领配置情况，但是您可曾听说，他们会编到西部战区，或者编到您的名下么？”

加斯腾斯的话显然说中了艾略特皇子的某些心思，他沉默下来，低头在原地走来走去，稍倾，抬起头，看着加斯腾斯。

“让你回去，你能为我什么？”

“我需要您的授权和经济支持，然后我会给您一个服务于您的工厂，武器工厂，保证不会让武器供应卡了您的喉咙。我的背景您也知道，搞过蒸汽机，也造过步枪，我能把这件事干好。”

“可以，就按你说的做”，艾略特很快下定了决心，加斯腾斯要的东西无足轻重，但是他说的话，却很有道理。哪怕这只是一步闲棋，他也要先放下棋子，希望将来这步棋可以发挥意想不到的作用。

“你还有什么要求，一并说了吧”，艾略特看人无数，自然猜到了加斯腾斯话没说完，他拿起桌上的一杯茶，看也不看一口喝了下去。

“我希望能带着我的老部下，和斯特朗伍德工厂的工人们一起回去，他们是我的人，我控制一间工厂，需要自己的人。士兵是武力，工人负责生产。”

加斯腾斯毫不隐瞒，他现在要证明自己的能力，没有必要隐藏自己的锋芒。

“很好，很好，没想到你这么有想法，我准了。回头我给你写封信，你带给恩斯潘省的行政长官亚罗·罗斯，他会满足你的需求的。另外，我再给你一个团的士兵，免得出什么意外。”

艾略特是个很有执行力的人，既然答应了加斯腾斯，他就要把这步闲棋下好。加斯腾斯一一应了，郑重表示感谢。之后，他告别了艾略特皇子，回到了自己的营帐。

在战场的任务已经基本结束，这场战败对罗斯维尔的影响，绝对不止刚刚在帐篷里讨论的那些内容。加斯腾斯能从很多细节中感觉到，也许，他等待的机会，就在不久的未来。