曾荣摇摇头，“他敢？本来就是他的错，这些年不知悔改，一心只为了那个女人和他们的孩子，凭什么他死了还要我们来替他尽责？”

朱恒听了这话，张了张嘴，又闭上了。

“你该不是还有别的什么瞒着我吧？”曾荣太了解自己丈夫了。

“罢了，你既然梦到此事，我也就不瞒你了。”朱恒说完松开曾荣，下炕去隔壁的书房取了一封信件过来。

信是曾贵祥写的，说是老家那边的地方官员早就打听到曾荣的身份，特地去村子里拜会过。

别说曾呈春和田水兰了，村子里的族长还有近枝的那些族人听闻这消息后哪个不欢欣鼓舞的，哪个不想着为自己盘算点好处来？

若不是族长和里正还记得曾荣和朱恒的吩咐，曾呈春等人当即就要拖家带口进京来的。

族长不敢给曾荣和朱恒来信，只能给曾富祥来信，曾富祥自是清楚曾荣的心思，连问都没敢问曾荣一声就直接拒绝了族长。

可田水兰不甘心啊，她的三个孩子也逐渐大了，再不进京，只能留在村子里做一辈子农民。

于是，她没少去撺掇着丈夫去找族长找里正闹，也没少苛刻丈夫，只让他一个人下地做事，三个儿女念书的念书学针线的学针线，就是没人肯帮曾呈春做事，就想着他若是受不了这苦，总得向远在京城的儿女求助。

为此，曾来祥没少以父亲的名义给曾富祥写信求助。

曾富祥是知晓曾荣的心结的，只能默默地把这些信件压制下来，从未向别人提起过，倒是往家里捎过些东西和银两。

曾呈春到底年岁大了，一个人操心劳力地拽着这个家，终是累倒也病倒了。

见此，田水兰不是着急找人医治，而是忙不迭地找族长给曾富祥捎信，她怕自己儿子写的信曾富祥不会相信。

也确实如此，之前曾来祥每次去信都是诉苦，可每封信都是石沉大海。

说石沉大海也不对，至少每年还能收到曾富祥托徐家人送去的二十两纹银。

可这家人的胃口养大了，哪是区区二十两纹银就能打发的？

这不，见到曾富祥几个回家后，田水兰非但没有感恩和悔悟，仍是逼着病榻上的丈夫去向曾富祥施压，让他答应带几个弟弟妹妹进京，否则，他死不瞑目。

若是寻常时期，曾富祥可能会拒绝，可两鬓斑白的老父亲以死苦苦相逼，曾富祥不得不口头应下来。

哪知令人震惊的是，丧事刚一完结，田水兰就开始张罗进京了。

曾富祥和曾贵祥自是不肯，以三年孝期为由拒绝了，可田水兰着急啊。

曾来祥十九岁了，已到成婚年龄，再不出来，难不成还得在乡下找个婆娘？

还有曾福祥，十六岁了，在村里的书院念了几年书，因为没有银子送去城里的书院，已浪费了一年时间，再耽搁下去，这辈子可能又毁了。

最小的曾喜也十三岁了，这要在乡下待满三年，怎么嫁城里富贵人家？

最重要的是，田水兰觉得自己女儿白净秀气，比起当年的曾荣来说强的不是一点半点，若是早些进京了，兴许，还能进宫也做个贵人什么的，再不济，凭着皇后妹妹的头衔，还怕找不到好人家？

“这不胡闹吗？这人刚入土，他们是想干啥？”曾荣看到这怒了。

说实在的，当初若不是看在那几个小的份上，她是要把田水兰卖去矿场做苦力的，是曾富祥和阿华劝住了她，说是把田水兰卖了简单，那几个小的怎么办？

曾荣也是那会才知晓，田水兰在她们离家后没两年又生了个女儿，彼时，三个孩子大的不过六七岁，小的也才一二岁，因而，曾呈春养家的负担依旧很重，田水兰在，多少能帮衬他一些。

还有，曾富祥说他们几个吃够了没有亲娘的苦，将心比心，何必又让那三个小的也去经历这些？

毕竟，孩子是无辜的。

己所不欲勿施于人的道理曾荣自然懂，这么着她才放过了田水兰。

这些年她虽没接济过那对无良父母，但她也能猜到，曾富祥肯定没少往家里捎银子，看在他是长子的份上，曾荣没过多干涉他。

只是她没想到的是，这些人居然如此贪婪没人性，为了进京，不惜逼死了那个为他们做了一辈子牛马的丈夫（父亲），更可恨的是，如今连区区三年孝期也不肯等了。

“你说，你想怎么做都随你。”朱恒说道。

“简单，传我的话，有生之年不许出镇，还有，交代下去，任何人都不准再接济他们，任何人，任何方式的接济。”曾荣说道。

原本曾荣还想着把田水兰发卖了，左右几个孩子也大了，可转而一想，这三个孩子在她的娇惯下，只怕是半点苦头也不能吃的，对待长年为他们操心劳力的父亲尚且如此，若是再知晓他们是因为受娘亲的连累才被圈禁在村子里，只怕是分不出半分孝心来善待田水兰的。

她倒是要看看，这个女人后半辈子究竟有何造化。

一个月后，阿梅带着两名官差进了曾家村，先是代替曾荣去祭拜了曾呈春，接着在曾呈春的坟头前当着族人的面宣读了曾荣的懿旨，田水兰又哭又闹的撒泼求饶，最后，在阿梅的威慑下，乖乖地爬起来回村了。

两年多后，曾富祥等人离村之时，田水兰已瘦成了皮包骨，整个人仿佛老了十岁，不但头发白了，背也佝偻了，求曾富祥向曾荣带了一句话，说她对不住曾荣，当年不该发卖她，不该逼她跳湖后再想着把她卖了，她知错了，求曾荣看在曾呈春的面上看顾一下这三个弟弟妹妹。

曾荣听闻后，冷笑着拒绝了。