中秋过后，天气渐渐冷了。

琉璃平日足不出户，只是接受了王琳琅的邀请，和东京都的贵女们玩了两回，因为有王五小姐的友好表示，她感受到的排外和敌意少了很多。

萧真去了东津，因为建府和建港的公事繁重，加上海运待兴，忙得脚不沾地，一直没空回东京都。期间，琉璃也曾经去东津探望过他一次，见可怜的皇九子吃着饭都能睡着了，就决定还是彼此通信好了。

贵族圈子其实很小，所以琉璃再怎么不愿意，也在外头见到了萧羽几回。两人相见，态度都极其自然，琉璃是礼貌而疏淡的点头致意，萧羽则略显轻佻和热情，一口一个琉璃妹妹的亲热叫着，却也没有更进一步，倒让那些存心看热闹的人渐渐失去了八卦之心。

临山郡王么，风流浪子，从不把女人放在心上。

水大小姐？漕帮来的土包子，平时连笑模样都少见到的。

这样的两个人，怎么能搅和到一起去？

倒是萧蛮，毕竟年纪小，社交场合与大人们的重叠不多，见到琉璃的机会自然也少。偶尔一次，他还很奇怪的愣在当地半晌，然后突然就掉头跑了。

“他怎么了？”当时，琉璃愕然。她没想问谁，只是自言自语罢了。

但身后，萧羽的声音却响起，“小孩的脸，六月的天。别理他，我看他是皮痒，狠狠揍一顿就没那么多毛病了。”

琉璃蹙眉，很不爱听，本来不想说的话也溜出了嘴，“郡王殿下，小孩子是会模仿身边亲近的大人的。”

“你是说，我也这么混帐？”萧羽忽然贴近琉璃。鼻尖都几乎撞在一处。

但琉璃即不慌乱，也不躲闪，认真的道。“虽然不关我事，但像花船那种地方。还不是要带他去。毕竟，他才八岁。”

“八岁？不小了呢。”萧羽重新站好，双手拢在袖里，看起来无比懒散，脑海中不知怎么就闪现出自己八岁时的情形。贵为亲王之子，过的日子却应了四个字：猪狗不如。

其实，猪狗有什么不好？猪可以在泥里打滚。吃了睡，睡了吃，被杀之前都无忧无虑。狗呢？小孩子大多数喜欢，每日里自由奔跑。看到不顺眼的人。还能咬两口。

最重要的是，它们寿命都不是太长。人的麻烦就是长寿，岂不知活太久也挺累的哪。

心里滚过刀锋似的，脸上却带笑，“八岁的小男人。已经开始会喜欢姑娘了啊。”

“早开的花儿，早谢。”琉璃丢下一句，不耐烦地走了，身后留下萧羽的哈哈大笑声。

有什么好笑？琉璃皱眉。但她也有几分佩服萧十一，拿着她那么大的“把柄”。却没事人似的不闻不问，指定憋着坏呢。其实萧羽又何尝没有几分欣赏琉璃？被他那么诈，居然能沉得住气，甚至有些无动于衷，这心智，实在太顽强了。

其实于萧羽和琉璃之间，这就是有名的鲶鱼效应，是一种彼此的副刺激。因为身边有威胁存在，他们的内心会更强大，也会变得更加警惕小心。

就如此忽悠悠过了一个来月，初冬已至。

这些日子以来，三姨娘掌握着中馈，直折腾了一个鸡飞狗跳。不过温氏父子都不管后宅里的事，三姨娘又聪明的给了温芷云不少好处，加上温芷云深恼亲妹亲弟的不懂事，认为他们该受些教训，所以不给他们撑腰。如此，倒没闹出大事来。等到冷玉把府里重要的人事都更换了投靠她的人，宁安侯府也渐趋平静。

令冷玉恼火的是，府里明账暗账上的银子就是有数的那些，算计来算计去，也没有多大偷手。她知道是自己接管的时日尚浅，找不到关键所在，也不能明着动用霍大小姐的嫁妆，可如今除了日日操劳之外，哪有好处可言？

她知道不能急，但因为劳累，晚上侍候侯爷的时候有些力不从心，翻不出花样，已经令侯爷心生不满。长此以往，谁知道侯爷会不会找来其他年轻漂亮的人儿？深情？痴情？屁！都是表面文章。男人若想偷腥，明着不行，暗着可有的是手段。把她弄到手的时候，侯爷可曾在大小姐面前露出过行迹？这男人太能装了！

而她这边心急火燎，含巧那边也是一样。本来以为三贱人是个得志便猖狂的，很容易抓到把柄，哪想到这次她居然能滴水不漏。含巧也不想想，冷玉毕竟跟过霍大小姐，那可是又能掌兵又能掌家的主儿。所谓近朱者赤，近墨者黑，再笨蛋的人，在一边看着也能学点本事了。

霍红莲倒霉在，她是恋爱中的女人，智商降低了。而且她太骄傲太正直太善良，不屑做那些阴私的事。结果，她自己反被所谓的爱情和所鄙视的手段害死。

眼看着冷玉掌家时还像模像样，府里甚至开始平顺起来，含巧真的坐不住了。因为她放手的前提是：很快就能踩倒冷玉，再夺回一切。现在似乎无望，如何不失措？

“最近那位极其精乖，我日日盯得紧，可是却很难抓得着错处啊。”程妈妈低声道，神色憔悴万分。

不出她所料，三姨娘上位，程妈妈这种大姨娘的一等心腹，被排挤得最为厉害，如今都已经没有差事做了。前几天，她去女书房回话，被人暗中推了一把，崴了脚，结果三姨娘就说她向来劳苦功高，正好借机好好调养一下身子。摆明了，要把她踢出府去。