蒖蒖道：“我想请李食首与尚食局一起向官家进言，有朝会时，御厨做早点送至待漏院，供朝士们取用，尚食局可从旁协助，食物的烹饪、传送等皆可帮手。”

李大鸿一惊：“朝士那么多人，谈何容易！”

他的问题蒖蒖早已考虑过，此刻从容答道：“待漏院不便开火，早点目前暂定为糕饼之类，配以御厨中煮好的羹汤。这些食物可大批制作，御厨有四百余人，完全能应对朝士所需。”

见李大鸿皱眉不言，蒖蒖旋即又道，“我已向裴尚食提议，她亦觉得此事若实施，受益者甚多，尤其是家中无足够人手兼顾每一餐的青年官吏……听说，这些年李食首请名家悉心栽培，如今令郎写得一手好字，进入书院做了祗候，也会经常参加大朝会吧？只是李食首长年在御厨做事，不知令郎吃过几回父亲做的早膳？”

李大鸿重重地叹了口气：“既做了这天家的差事，我十天半月才得回一趟家，回家反而不常做饭。他长到二十多岁，统共就没吃过几回我做的饭菜。”

“所以，若能借此机会让令郎尝到父亲做的膳食，于他也是一种安慰吧。”蒖蒖道，“何况，幼吾幼以及人之幼，李食首将爱子之心化为厨艺，精心烹制早点，令所有寒门出身的官吏皆受益，也是莫大功德。”

李大鸿回去思量一番，又与御厨及御膳所相关主管商议，得到了许多子侄辈皆朝士或读书人的主管认可，觉得此举虽然加多了些工作，但确实可令广大朝士受益，是一件大好事。

于是御厨与尚食局联合向皇帝进言，提出这个建议。皇帝亦觉可行，命有司讨论。三司认为此举花费在可接受范围内，为朝士们解决了一部分后顾之忧，可令官吏们更专注于国事，而这种不时施与他们的点滴恩泽，亦会潜移默化地增加他们对朝廷的归属感，可以实行。台谏官员也是赞同者多，并无多少反对意见，却不料，最固执的反对者却是皇帝的师傅、参知政事沈瀚。

沈瀚在朝堂上对着皇帝振臂扬声，忿忿道：“四更东方未明，玉漏犹滴，宰执及众臣已纷纷手持灯笼而来，聚于宫门外成火城盛况，蔚为壮观。煌煌火城，双阙连甍，彰显天家威仪，百姓望之，莫不拜服。而宫门开启前，宰执于待漏院中，或静思进贤人、斥奸佞、安天下之大计，或与同僚互通国事，以待早朝奏闻天子，人在待漏，心系勤政，这也是朝廷沿袭前朝旧制，在皇城门外设待漏院，以供百官晨集，等待朝拜的初衷。可见这待漏院亦与陛下视事之所相似，是一极庄严肃穆的所在。若在此摆设糕饼羹汤任人进食，人声喧哗，渣滓遍地，群臣顿失庄重，而待漏院也不再清静，实在有失体统！”

皇帝环顾群臣：“就沈参政所言，众卿可有高见？”

群臣大多眼观鼻鼻观心，默默无语。须臾，纪景澜出列，朝皇帝躬身道：“沈参政之言，颇有道理。不过，臣以为，祖宗设立待漏院之初衷，除了沈参政说到的那些，亦有体恤众臣早起，故赐此地供他们暂避寒气、稍事休息之意。此举甚能彰显天子之仁，臣每念及此，皆感激涕零。如今，陛下有意赐食物与待漏朝士，是延续祖宗爱臣之心，让众臣既无寒暑之虞，兼有果腹之乐，实乃一大美事。因此，臣认为，此事可行。朝士皆读书人，在待漏院进食，想来不会如外界酒楼一般喧哗。至于食物残渣，只要派些洒扫之人随时打扫，院中亦能保持清洁。”

皇帝以手捋须，浅笑颔首，显然十分认可纪景澜的说法。

沈瀚见状愈发不满，怒瞪纪景澜，道：“残渣可随时清扫，那食物散发的气味呢？若人人都像纪学士这样爱吃葱韭，让待漏院整日飘浮着荤腥之气，等待朝拜之所宛如庖厨，有何庄严可言？”

朝堂中随即泛起一阵微澜般压抑过的窃笑声。纪景澜尴尬得满面通红，睁目与沈瀚对视，结舌道：“你，你……岂有此理！”

“好了，此事今日就议到这里。”皇帝适时为纪景澜解围，宣布，“既然众卿大多赞成，朕就命御厨及尚食局筹备此事，先在待漏院施行几天。若朝士觉得甚好，可延续下去；若如沈参政所言，弊端明显，也可及时罢之。”

这朝堂上的争执传入尚食局，女官们的关注点未免有些跑偏，大多都在笑纪景澜爱吃葱韭这点，只有裴尚食一如既往地唾弃着沈瀚：“这老匹夫，忘记了自己年轻时左手捏着一个马路边买的酥饼，右手控着一匹又老又瘦的马，边嚼着酥饼边赶着去上朝的情景了？”

这话听得众女都笑了起来。蒖蒖亦跟着笑，忽然想起，裴尚食平时谨言慎行，绝不会轻易评价朝廷命官，唯独对沈参政毫不客气，每次批评起来言辞都很犀利，倒有点与其熟识的感觉。

“尚食娘子与沈参政年轻时就认识了？”想起裴尚食与沈瀚年龄相近，蒖蒖忍不住开口问。

“谁认识他！”裴尚食嗤之以鼻，“不过是他话多，经常求先帝赐对，我常侍先帝左右，久而久之，他在我面前混了个脸熟而已。”

蒖蒖再问：“沈参政骑马上朝的模样尚食是如何看见的？”

裴尚食道：“先帝常命我出宫去买些吃食，有时我待皇城门一开就出去，偶尔会遇见他……每次看见都恨不得洗洗眼睛。你说那酥饼，他吃就吃吧，吃完还不时会留几点渣在唇髭上，让人真想甩给他一把篦子让他自己篦干净！”

她蹙眉摆首，连声叹气，仿佛又看见了沈瀚让她难以忍受的吃相。这神情和她活灵活现的语气令闻者无不大笑，裴尚食却忽然惊觉，对众女喝道：“笑什么？你们的事都做完了么？还在这里偷懒！”旋即转顾蒖蒖，“近日要给待漏院备的早点单子，你列好了么？那老匹夫虽然胡言乱语不少，但提到的食物气味一事我们倒是应该重视。给待漏院提供的食物，不能选有浓重气味的。另外，同时备漱口的水和一点丁香，供朝士们选用。”