张绣自南阳郡退兵，他退回鲁阳县后，在鲁阳县休整了一天，暂做调整，便又继续南下。

曹操退兵，战事已经结束。

张绣甚至能预料到，曹操撤回许都后，遇到的会是什么局面？朝堂上下，必定有忠于天子的人，不断攻讦曹操。

短时间内，曹操不可能再攻打南阳郡。

尤其是，曹纯等人还在张绣的手中，曹操得想办法换回三人。

张绣完全占据了主动权。

张绣带兵一路南下，退到宛县时，有哨探自后方禀报消息，说曹操派了使节程昱，进入南阳郡境内，正往育阳县赶来，要洽谈于禁等人的事情。

张绣知道程昱。

此人虽然上了年纪，但才华出众，是曹操绝对的心腹，死忠于曹操。

张绣没有停下。

他领着军队继续南下，等到中午军队休整时，张绣才把贾诩和庞统请来，把曹操派遣程昱进入南阳的消息说了一遍，笑说道：“程昱往育阳县来，你们怎么看？”

贾诩捋须一笑，没有急着回答，而是看向了庞统。

他对庞统颇为欣赏。

虽说庞统的性情有些桀骜，但庞统在他的面前，颇为听话，尤其是庞统天资聪颖，一点即通，再加上庞统以师礼待他，贾诩自是投桃报李。

多多培养庞统。

庞统思索一番后，便说道：“卑职认为曹操派程昱来育阳县，极可能是求和的。当然，最主要的目的，是换回于禁、曹纯和曹安民。这三个人，都是曹操的心腹。曹操既然退走了，肯定不会扔下他们的。”

张绣赞同庞统的分析。

他是这般认为的。

张绣又说道：“那么，是否要和曹操谈和呢？”

“当然要！”

庞统毫不犹豫的回答。

他眼中掠过一道精光，笃定说道：“主公在南阳立足，看起来实力不弱，可南阳郡是四战之地，不是长久之事。主公要有牢靠的根基，必须北上关中。和曹操平息战事，暂时和解，有利于主公北上关中。”

张绣问道：“条件呢？”

庞统道：“自然是狮子大开口，争取从曹操身上，撕下一大块肉来。曹操的兖州，靠近北方，能弄到战马。主公不缺钱和粮，唯独缺少战马，所以卑职认为，和曹军谈判，要争取到战马，不说多了，至少也得一千匹战马。”

贾诩补充道：“士元，你的胃口太小了，难道曹纯、曹安民和于禁，不值三千匹战马吗？一人一千匹战马，最少也得三千匹战马，这是底线。虽说三千匹战马，对曹操来说，也等于是让他割肉，但他没有选择。”

张绣道：“这一次的谈判，那就有意思了。”

确定谈判的大方向，张绣心中也踏实下来。吃过午饭，稍作休整后，队伍又继续赶路，往育阳县去。

三月中旬，张绣返回育阳县。

大军入城驻扎，张绣让甘宁清点损失，以及准备抚恤和嘉奖的事情。一场战事下来，有无数的士兵战死，也有无数的士兵立功，抚恤嘉奖，都是要立刻进行的事情。

张绣没去管这些。

他把事情，交给甘宁即可。

张绣回到太守府，先在书房中召见徐庶，了解情况。

徐庶神态从容，微笑道：“这一次曹操袭击南阳郡，不论是庞家，亦或是黄家，甚至是蒯家，还有刘表，对主公都是大力支持，给了无数的钱粮。主公在月余时间，就解决了战事。虽说消耗了许多钱粮，但有各大家族的支援，我们自身的消耗几乎微乎其微。”