想当初睿宗皇帝就是凭着一手骑射，这才封了个王出居外地，却是雪藏的那种。

而四皇子面对这种形同钓鱼的问题，他却理所当然地反问道：“封什么王？我不想去外地，也不想封王，我就在京城陪着三哥，挺好的。嗯，等海路打探明白了，我又有了儿女不至于无后，我也上海外给三哥开疆拓土去！”

三皇子脸色一变，正打算赶紧喝止这胡说八道，皇帝就猛然大笑了起来。等笑过之后，这位大明天子却是语气轻松地说：“你这话朕记住了。既然如此，朕得给你找个厉害一点的媳妇，免得你一个不留神就跑得无影无踪了。这样吧，三郎，你替你弟弟来掌眼。”

见自己的两个儿子瞬间全都傻了眼，皇帝却是直接不管不顾地转身往外走，等到了门边上，他这才头也不回地说：“好好选一选，只有她们妯娌也能如你们两个这般和睦，那朕才能放心。如果自己觉得眼光不好，那就去找你们的老师和莹莹！”

“以为朕不知道，你们托了阿六替人打听日后的媳妇品性德行？”

四皇子笑得顿时极其尴尬。谁让他刚刚说的话全都被自家父皇听到了呢？

而等到皇帝一走，四皇子立刻喜笑颜开地缠着自家三哥，死皮赖脸要人负责给自己挑一个好看又贤惠的媳妇——那副理所当然的样子，直让三皇子想到了张琛。那位眼高于顶的秦国公长公子，现如今也是有妇之夫，不再是别人成双成对，自己形单影只的单身汉了。

这一晚的除夕夜宴，皇帝照旧去奉先殿里祭祀先帝——不知不觉之间，这已经成了这些年皇帝的老习惯，无论太后还是其他嫔妃乃至于皇子公主，竟是全都习以为常了。而如今已经能够满地乱走的五皇子，却也成了三皇子这个太子主持除夕宴之外的另一个开心果。

小胖墩竟是懂得拿着酒壶为太后和诸位妃嫔斟酒！

哪怕年方六岁的小家伙不过是跟在四皇子身后，却也已经是很有趣的场面了。虽说人不像四皇子那样小小年纪就跟着在慈庆宫读书，但宫中这些最最利眼的人全都看得明明白白，大了小胖墩快要十岁的兄弟俩，对这个弟弟相当爱护。

别人以为这是因为这几年宫中再也没有新的皇子公主降生，所以两个做哥哥的，尤其是三皇子这个太子要彰显一下东宫长兄的德行，但实际上仅仅是因为兄弟俩都很喜欢小胖子那呆萌。

不同于腹黑的陆小胖子，他们的弟弟确实是有点呆憨，而且傻乎乎地很听话，支使起来，他们很有当哥哥的感觉，当然也就自然护着这个最小的弟弟。

夜宴上没了皇帝，众星拱月的情形既然不可能发生，嫔妃们当然也就没有兴趣争奇斗艳，而是一团和气，乍一眼看去，反而是孀居多年，曾经临朝称制的太后打扮最最喜庆，可即便如此，依旧难以盖过她那越来越重的暮气。

因此，当这一场缺了最重要角色的除夕宴结束之后，三皇子亲自搀扶了太后送人回清宁宫——因为这一场家宴设在了如今无主的坤宁宫，所以走回清宁宫去其实还有一段距离。然而，太后却执意不肯坐暖轿，三皇子少不得在旁边帮忙哄骗，最后还是自己送人一同登轿。

这是足以两个人一同乘坐的八抬大轿，晃晃悠悠，自然也就谈不上四平八稳，也不是说话的好地方。然而，等到了清宁宫，他正想告退，太后却直接不由分说拉着他进去了。

等站在烧了地龙的正殿里，三皇子顿时给憋出了一身汗，好在玉泉跟上来为他脱了外头大衣裳，他这才感觉松快了不少，等眼看太后也脱了外头氅袄，他正要说话时，却只听太后开口说道：“明日正旦大朝的事，有你父皇，我不过问。”

“我只想和你说一件事。你要时时刻刻盯着你父皇，他那性格，素来想到一出是一出，万一什么时候想着仿效太祖皇帝扬帆出海，那也是可能的！”

见三皇子满脸难以置信，太后就语重心长地说：“你不要觉得是你父皇放手栽培你熟悉政务，说不定他就是想着撂挑子。这种事情别的皇帝做不出来，但是，他不一样！这么多年来了，你父皇从来都是旧习不改。”

这一次，三皇子终于悚然动容，然后郑重其事地点了点头，接下了看好自家父皇的任务。

次日那场看似盛大，实际上却乏善可陈的正旦大朝上，皇帝虽说分赏了诸多前往海外的使节，但对于诸国使臣，那态度却是相对克制，既没有大手笔赏赐，也没有不切实际地威吓，反而主开商路，留人在国子监学习。然后，当朝会过后，三皇子就发现，自家父皇消失了！

他嘱咐皇帝拨给自己的御前近侍四处去找，结果宫里哪都没有，再去四处宫门打探，得到的竟是皇帝没出宫的回报！

这下子，三皇子简直觉得魂飞魄散，只以为太后真的是一语成谶。年轻的太子殿下直接拉来了自己视同半身的弟弟，把太后那番话一说，结果，比他更沉不住气的四皇子简直跳了起来。然后，已经不是熊孩子而是熊少年的他就当机立断地给出了建议。

“这样，三哥，我们去找老师！我们从张园后门进去，阿六这几年又开始梳理京城三教九流了，他人面熟，肯定能有蛛丝马迹！”

虽说贵为太子和皇子，但如今毕竟不再是当年的小萝卜头，因而三皇子和四皇子带上足够的随从近侍，出宫倒是不难。等到了张园专供他们俩走的后门，四皇子从怀里拿出一把钥匙往锁孔里一插一拧，继而就推开门，就犹如回了自己家。

然而，两个人留了其他人在后门外看着，然后熟门熟路地直奔张寿内书房，结果从后花园穿过，匆匆经过一条回廊时，只见阿六正倚靠在廊柱上发呆。

这下子，四皇子登时如释重负，赶紧一溜小跑冲了上去，急不可待地叫道：“六哥，不好了，你赶紧帮忙，父皇不见啦！他很可能离家出走啦！”

三皇子见阿六那张向来喜怒不形于色的脸竟是刹那间凝滞，他知道四皇子这没头没脑的话恐怕是把人给吓着了，赶紧上前去咳嗽一声道：“四弟没把话说清楚，是这样的，父皇大朝之后就突然不见了，宫里哪都找不着，偏偏又说没有出宫。”

“而昨天夜里，祖母提醒了我一句话，说是父皇素来敬慕太祖皇帝，说不定会撂挑子”

尽管三皇子把话说得要比四皇子委婉得多，但是，阿六就算再木讷，在京城这种地方浸淫久了，又怎么可能还犹如一张白纸，一根木头？所以他看了一眼两兄弟，最终丢下随我来三个字，竟是扭头就走。于是，四皇子赶紧拉了兄长追上。

而当看到那熟悉的书房门口时，他突然就只见阿六转过身来，手指放在嘴唇上，对他们做了个噤声的手势。虽说不知道这到底是为了什么，但四皇子还是第一时间闭嘴，而三皇子就更加谨慎了。兄弟俩蹑手蹑脚跟着人来到了门口，结果就只听到内中一个熟悉的声音。

“所以，按照你的计算，季风和洋流，以及突如其来的风暴，很难保证东行的安全性？所以，老咸鱼领航去海东大陆的那条船才至今没有回音？说的也是，不止是他，至今从海东回来的只有一条船，足可见东行危险”

接下来，三皇子和四皇子就听到里头张寿在那解说什么洋流，什么台风，什么季风饶是他们如今觉得比那些只读圣贤书的腐儒要知识面宽广太多，此时也都听得一愣一愣，就犹如听到张寿从前对人论证港口郁积的问题时一样！

可听着听着，四皇子就猛地瞪大了眼睛，随即不管不顾地推开门直接闯了进去，嘴里大声嚷嚷道：“好啊，原来父皇你不止打算一个人离家出走，还打算拐带了老师一起！”

屋子里的皇帝早就发现外头好像有人，然而，既然花七没有示警，这张园也算得上是最安全的地方，他只以为是张寿的长女张洛，又或者是阿六有意放重了脚步，可怎么都没想到会这么巧。

等看到四皇子背后，恰是面色有些不太好看的三皇子进来，再想到这离家出走四个字，如今已经不再年轻的天子竟有些哭笑不得：“朕怎么就离家出走了？”

跟进来的三皇子幽幽说道：“祖母昨天晚上刚说要我防着父皇你撂挑子，结果你今天就突然不见了。我们刚刚还在外头听到你们说海路去海东大陆的事”

父皇你要是不想扬帆出海，那是几个意思？

三皇子难得会这么当面直接来，张寿听着这言下之意都忍不住笑了，而四皇子更是没好气地在那嘀咕道：“发现父皇不在宫里，我们差点就把皇宫翻了个底朝天，然后才来找老师拿主意的，结果父皇你倒好幸亏我们来得及时！”

这一副我们要是不来，父皇你就真跑了的表情，皇帝越瞧越有趣，最后就哈哈大笑了起来，等笑过之后，他就一本正经地说：“朕确实打算和你们的老师出海游历天下，但是，如果是现在，他答应，莹莹也不可能答应。太后大概品出了苗头，但没猜准时间。”

“现在就撂挑子，那是不负责任，等个十年，你已经成婚生子，太子当到不耐烦了，朕让位正好。”

见三皇子先是目瞪口呆，随即那张脸渐渐涨得通红，明显就要爆了，张寿顿时忍俊不禁，当下就干咳一声道：“皇上慎言，这种玩笑开不得，三皇子该伤心了！”

皇帝其实也注意到了这一点，因此下一刻就尴尬地叹了一口气道：“张寿提醒的是，朕确实失言了。但是，朕这个皇帝已经当得时间太长。十年之后，怎么都是在位四十多年的天子，够本了，一直恋栈不去，到时候临到死却自叹老来昏聩，何苦？”

“古往今来，就没有老来不昏聩的皇帝，朕不觉得自己会是例外！至于你们的老师，用得着朕拐带？你们不知道他那天工坊里的家伙，研究出了多少海上逃生装置，这家伙怕死得很，他就算真的要扬帆出海，不享受够了也绝对不会走！”

“皇上慎言。”张寿黑着脸再次重复了一遍之前说过的话，随即脸色不善地说，“皇上要是希望臣再对三皇子四皇子说什么，那就请自便。”

如此大不敬的威胁，换个人皇帝当然忍不了，但张寿确实捏着他最近出宫的某些小把柄，因此皇帝只能悻悻地哼了一声，这才语重心长地对两个儿子说：“你们看着朕没用，得看着你们老师。朕就算再不牢靠，总不至于连个仪式都没有就人间蒸发？”

蒸发和蒸馏之类的名词，随着张寿那物理化学教材的面世，三皇子和四皇子已经不陌生了，此时细细想一想，还真是这样。就算学太祖，太祖至少是退位之后再往海外去的！

于是，四皇子使劲瞅了张寿两眼，这才一字一句地说：“那好，回头我搬到张园来，盯紧老师！”

“滚你的蛋！”

眼看张寿怒瞪四皇子，后者却上去嬉皮笑脸地死缠烂打，皇帝想到刚刚很严肃正经的那些话题，只觉得整个人都轻松了下来，直到看见三皇子依旧死盯着自己不放。

他只微微一愣，继而就嘴角渐渐上挑，再次笑了起来。儿子已经大了，不能再如同儿时那般可以放在膝上逗弄，又或者背着人在乾清宫转圈，把他们当成最好的解闷玩具，他虽则有些小小的遗憾，但此时却也有一种说不出的欣慰。

但下一刻，正在盘算十年是不是太长的皇帝，就被三皇子几句话给噎得差点没背过气去：“父皇日后出宫，还请在各门留下出入记录，不要再这样给宫门禁卫添麻烦。否则，儿臣也只能像您这样，没事去奉先殿里对着死去的祖父睿宗皇帝哭一哭了！”