“奴婢抱香。”

“好名字！宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。”贺卿点头，“好气节，只在这宫里做个管事丫头，倒可惜了。”

抱香面色微微一变，正要解释，贺卿已经转开了话题，“你跟在太后娘娘身边伺候多久了？这坤华宫的事如今是你管着？宫里有多少人，都负责什么？”一连串的问题险些把人砸蒙。

抱香有些不安的看向贺卿，总觉得这位真师来者不善，令人心下不安，但也只得一一回答了。

贺卿这才知道自己误会了太皇太后，这丫头并不是她给的，而是张太后自己留下的。

当日她们一同伺候皇帝的宫女有四个，却只有张氏好运气，怀上了龙子，一跃成为尊贵的皇太后。剩下的人，本该都搬到西宫养老，但抱香与张氏相熟，说服了她将自己留在身边作伴。因她身份不同，才能管着坤华宫一应事务。

太皇太后考虑到张太后如今的状态，有个熟悉的人在身边开解更好，也就允了。

结果就变成了现在这样。

张太后这样的性子，必然也十分敏感，为免交浅言深，贺卿讲了几个道家的哲理故事，又主动送了她两本道经，叫她平时能有事情做，不至于镇日躺在那里发呆，便起身告辞了。

安抚张太后的事可以慢慢来，另一件事却是能立刻解决的。

想着坤华宫距离太皇太后暂时理政的咨平殿并不远，贺卿便决定直接过去说一声，好叫那边立刻安排妥当。张太后身边的人能照料到她的情绪，环境舒适，心情才会畅快，对她对胎儿都好。

……

顾铮从咨平殿出来，身后跟着内东门司供奉官刘忠。

他今日得太皇太后特旨召见，便是为了叫他作为朝廷的代表，去平章事薛知道府上宣旨安抚。

之前十几位朝臣上书弹劾薛相公，他便立刻上了请罪的奏疏，自己则称病在家，并未上朝。因而太皇太后数次遣人安抚，从入内内侍省的太监到礼部官员，再到顾铮这个翰林院掌院学士、知制诰，派去的人身份越来越高，赏赐的东西也越来越多，可见太皇太后对薛相公仍旧优容有加，并未因为弹劾而生芥蒂。

此刻顾铮手捧圣旨，口中与刘忠闲话，心下却在琢磨方才的谒见。

太皇太后这几日的行事越发有章法了。说不上来是哪里，但顾铮就是有这样的感觉。尤其是今日谒见时，这种感觉越发明显。

他支持太皇太后，上书为其正位，这件事是在薛相公的支持和默许之下进行的，二人之间早有默契。但太皇太后派他去送安抚薛相公的圣旨，这其中的意味，就要仔细琢磨了。

正兀自琢磨着，一抬头，便瞥见不远处回廊下站了个人，似乎也是在等着太皇太后召见。但见一身青袍，长发高高束起，插戴莲花冠，身姿挺拔、逸态出尘，却是个出家道士的装扮，看得顾铮微微一愣。

灵帝在位时，宫中多有道士进出，但献帝继位后不喜这些，便瞧不见他们的踪影了。因此乍然在宫中看见这般装扮的人，着实令人惊讶。

似乎是察觉到了他的视线，那人突然回过头来，面容姣好、眉目如画、气质如兰，竟不似男子。二人视线相触，都不由微怔。

然而此时咨平殿内正好有人出来，宣了那人入见。

顾铮也收回视线，问身边的刘忠，“刘总管，不知那是哪位？”

“那是无上慧如真师。”刘忠回头看了一眼，了然道，“因她自请出家，为国祈福，如今正住在问道宫中修行。”

“能到咨平殿求见，可见太皇太后十分信赖看重。”顾铮笑道。

刘忠点头道，“这是自然，太皇太后近来几乎每日都要召见真师一次，畅谈道法。听说每每见了真师，便是太皇太后一日里心情最好的时候。下头的人有什么事，都挑在那个时候去求。”

顾铮闻言眸光一闪，又回头看了一眼。可惜那人已经入殿，半点踪影都看不见了。

这样紧要的消息，自然不是空口白话就能说清楚的。驿卒取出信物和知州唐礼臣请罪的奏折呈上，这才在众人的询问下，说出瑞州发生的事。