“胡说，你们怎么可能不问，快说！在哪里发现的。”

兄弟二人只得吞吞吐吐道：“在最北面的海边，一条很浅的小河内，说河里金砂很多，他们也不稀罕，我们打算明天就去淘金！”

范宁一伸手，“把地图给我看看！”

他实在了解这兄弟二人，既然要去淘金，肯定什么都准备妥当了。

万般无奈，明仁只得从怀中摸出一份手绘地图，递给范宁，“这是他们绘制的，我们也要去现找。”

范宁看了一下地图便笑了起来，这显然是在北部马场，在鲲州最北面，距离海边约两百里左右，有一条东西向延绵数百里的低矮火山山脉，山脉上覆盖着茂盛的原始森林，无数小溪汇成了十几条河流，向北流入鲸海，这些金砂应该就是从山中亿万年冲积下来而形成。

范宁笑道：“后天一早我要去北方巡视，你们可以搭我的船，然后去寻找你们的金砂田。”

“阿宁，我也想去！”朱佩在一旁小声道。

“你刚回来，不累吗？”

“明天不是还可以休息一天吗？休息一天就差不多了，反正是坐船，对不对？”

范宁北上巡视也没有专门的事情，他便笑着点了点头，“既然你也想去，那就一起北上。”

.........

天刚亮，一艘大船便离开了唐县码头，向鲲州北方驶去。

范宁北上主要有两件事，一是视察东部草场的畜牧养殖情况，这次宋朝送来的补给主要以牲畜为主，包括五百头牛、两千只毛羊和近千匹骡马和毛驴，加上去年送来的三千只羊和两百头牛，东部草场已经形成一个很大畜牧养殖基地，将来鲲族繁衍出大量的畜力和毛羊及肉羊。

第二件事是视察库页岛，去年冬天留下一支士兵驻扎库页岛，他们在熬过冬天的同时，也带来一个让人意外的消息。

他们发现库页岛上生活着一群雄壮的野马，这个消息已经被原库页岛的鲲族人证明，确实有一群野马，数量大概在百匹左右。

这个消息让范宁和群牧司的官员们都很激动，如果能将这群野马捕获，移送到鲲州，那将给鲲州战马培育带来更好的机会。

另外，范宁还有一个大胆的想法，能不能让鲲族人出面，用粮食和生活在黑水流域的室韦部以及女真部换取马匹。

当然，这个想法是否可行还是一回事，就算能付诸实施，也是几年后的事情了，前提是要把鲲族探子培养出来再说。

这次范宁北上除了两件政事外，还有一件私事，天子已经决定奖励给朱元丰一块鲲州的土地或者一座岛屿，以表彰他对大宋养马事业的贡献。

受朱元丰之托，这次范宁北上也要替朱元丰选一座比较合适的岛屿。

两天后的清晨，船只抵达了东北牧场，船只驶入一处岬湾，缓缓靠岸，岸上是一望无际的草地，远处还有山峦的影子。

朱佩注视着岸上一条蜿蜒的小河，忽然问道：“阿宁，你说这小河里会不会有金砂？”

范宁笑道：“金砂形成和火山有关系，按照道理说，鲲州各地河流应该都有金砂，只是多少的问题。”

朱佩回头对明仁和明礼笑道：“听见没有，赶紧拿锄头下船！”

明仁和明礼知道她是在故意奚落自己，便装作没听见，明仁问道：“阿宁，畜牧基地在哪里？”

范宁笑道：“还要骑马走半个时辰，船只要在这里停一天，一起去畜牧基地看看吧！”

明礼和明仁看看岸上的小河，想到河中的金砂，他们怎么可能不动心，两人异口同声道：“我们就不去了！”

范宁哈哈一笑，“随便你们！”

他又问朱佩，“阿佩跟我去看羊，还是和他们去挖金子？”

“我当然和你去看小羊！”

众人兵分两路，徐庆陪同明仁和明礼去看金砂，范宁则带着朱佩去畜牧基地。