或许是昨晚茶喝多了，天不亮，范宁便被一泡尿憋醒，被子里十分暖和，让他舍不得起来。

最后实在憋不住了，他只得掀开被子，轻手轻脚地向船舱外走去，生怕惊醒熟睡中的祖父。

走出船舱，一股清新而带着寒意的河风迎面吹来，冻得他直打哆嗦。

他急忙弯腰一溜烟跑到船舷边，痛快地向河里撒了一泡尿，转身又向船舱里跑。

就在这时，范宁忽然发现岸上有几个鬼鬼祟祟的黑影，他心中一惊，有贼！

君子不立于危墙，发现了蟊贼，他当然不能挺身而出，范宁又悄悄摸到船头，轻轻推了推正在熟睡的船夫，“大叔！”

船夫正梦到去京城吃红烧肘子，吃得正香，却被范宁推醒了。

“什么事啊！”船夫迷迷糊糊问道。

“好像岸上有几个小蟊贼，大叔先去探查一下，我去找趁手的家伙。”

“那不是蟊贼，是几个考科举的士子，来找范大官人请教学问的，半夜时就来了。”

船夫打个了哈欠，又翻过身，迷迷糊糊睡去了。

原来不是小蟊贼，那自己怕个屁啊！范宁又挺直了腰，摸了一件船夫的衣服披上，这才大摇大摆向船尾走去。

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天蒙蒙亮，范仲淹便被一阵说话声惊醒，他一转身，只见小福蜷缩在角落里睡得正香甜，范宁却不知去向。

范仲淹一惊，他连忙坐起身，这时外面传来范宁的声音，“你写的这是什么，你这样的文章还想考上举人？”

他似乎在斥责什么人？范仲淹大为好奇，他连忙轻轻推起船窗一角，只见范宁略显稚嫩的背影正对着自己。

他坐在船舷边，披着一件船夫的衣服，手中拿着一篇文章。

再向下看，原来岸边站着五六名身穿青衿深衣的年轻士子。

这些士子面带愧色，一个个战战兢兢。

被斥责的士子争辩道：“我的文章也请教过大儒，评价并不差，小官人说它不好，至少要说明理由吧！”

范宁哼了一声，“你这篇文章从头到尾都是用各种华丽辞藻堆砌景色，或许这就是你认为的好，但它的内容是什么？”

“什么都没有！”

范宁挥了挥稿子，“内容空洞苍白，文章讲究言之有物，寓景于情，你既然写虎丘剑池，山石奇峻之类一笔带过就是了，关键是你从剑池悟到了什么？

应该是投剑于池，止武于天下，为天下百姓求和平，应该有这样的胸怀抱负，你才能做到修身齐家平天下，否则你考这个解试又有什么意义？”

被斥责的士子满脸羞愧，接过文章长施一礼，“听小官人一席话，胜读十年书，张明感激万分！”

“你们去吧！我阿公身体感恙，不便接待你们，让我随便和你们聊聊。”

五六名士子深深行一礼，转身走了。

范宁的一番话令范仲淹心中震惊万分，他慢慢放下船窗，轻轻捂住口，差点忍不住放声大笑起来。

天道循环，损有余而补不足，既让自己在朝堂上遭遇了人生最残酷的挫折，失去了平生的志向和理想。

但上苍却又悄悄给自己开了另一扇小窗，让自己在家乡找到了继承人。

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客船足足走了半个月，范宁和小福也一路斗嘴了半个月，着实令范仲淹身心愉快，他已经很久没有这么开心了。

这天下午，客船终于抵达了京城，也就是东京汴梁，今天的开封。

从岸边出现的第一座屋舍开始，范宁便站在船头瞪大眼睛向两边张望，他只恨手中没有照相机，无法将两岸的市井百态都记录下来。

汴河两边停满了大大小小的船只，岸上是来来往往的行人和商人。

酒馆、脚店、茶馆、小吃店、香药铺、解库、质库、布帛铺、医馆等等，一家挨着一家，越靠近城池，越是繁华，旗幡招展，人口稠密，热闹异常。

这里还是汴梁城外，便已十分繁华，真不知城内会是什么样子？

这时，前方出现了一座木制拱桥，范宁一眼便认出来了，他顿时激动得大喊：“快看，那就是虹桥！”

小福在后面撇了撇嘴，眼中充满了鄙视，“一座木桥而已，值得这么大惊小怪吗？还是读书人呢，一点涵养都没有？”

“你知道个屁！这座桥会流传千古。”