司马遹为晋朝打开了一扇新的大门，洪武元年下半年开始，几乎所有人的目光都被海外贸易吸引住。.在这种情况下，前凉州刺史周处觐见皇帝陛下就显得无足轻重了。

在华林园内，司马遹让人准备了一些点心款待劳苦功高的周老大人。自从当年关中一别，周处一直就替司马遹驻守凉州，看护着帝国西北边疆，五年下来，凉州能够安定繁荣，离不了周老大人的努力。

“臣周处，拜见陛下！”

“来来，来，周老大人快快请坐！”

看到周处坐在椅子上好，司马遹又让宫女给他上了一杯茶，望着白发苍苍的周处，他不由得感慨道：“老将军这些年辛苦了！若没有周老大人在凉州镇守，朕的西北边疆绝不会这么安宁！”

当初司马遹将周处调到凉州，就是考虑到凉州乃是西北边疆情况复杂，多年来深受羌族、鲜卑人搔扰。必须有一个文武双全的人坐镇才行。周处果然没有辜负司马遹对他的信任。

在凉州五年来，虽然他没能收复河西走廊，打通跟西域的联系，但是他对内安定民众，发展经济，对外狠狠打击入侵的羌族、鲜卑人保护百姓安居乐业。

“臣不敢居功，凉州若没有雍秦两州在背后支持，臣绝对挡不住鲜卑、羌族的入侵！”周处回想起在凉州的生活，不禁有些唏嘘，凉州太贫穷了，再加上民风彪悍，稍不留意就会引发一场**。

“今曰朕找爱卿过来，就是想详细了解一下西域的情况。爱卿知道，朕虽然刚刚开启了海外贸易，但陆地上的对外贸易也不能放过。尤其是连接西域的丝绸之路，这可是一条黄金之路，朝廷没有理由放弃！”

“陛下言之有理，打通西域之后，我朝将东有海上‘丝绸之路’，西有陆上‘丝绸之路’，两厢一发力，朝廷被战争破坏的经济将很快得到恢复。”周处在凉州待了五年左右，深知陆上丝绸之路对西部各州郡的重要姓。

凉州这些年为什么疲敝？还不是因为西北的河西走廊被鲜卑人占据，切断了凉州与西域的联系，使得凉州经济怎么也发展不起来。若是朝廷能收复河西走廊，大量的商人将涌入西域，凉州作为连通中原与西域重要中转站，经济将会很快发展起来。

西域，一直以来都是历代中原王朝心中难以割舍的情结，自从汉武帝实现对其的统治后，后世历代中原王朝无不视其为自己的势力范围。

千百年来，西域一直为人所热切向往。因为她拥有不同于中原内地的风物人情，是不一样的中国，因为她自秦汉时起就是一个象征，一个可以让男人驰骋沙场、纵横捭阖、建功立业的沙场，让女人胡旋舞蹈、楼兰美貌、女儿国度的梦乡。

“男儿当建功于边陲，封侯于万里。”

汉代经营西域的时候，那里有36个城邦国家，史称西域36国。西域36国居位于玉门关以西，帕米尔以东。

千百年来，西域一直是丝绸之路的重要通道，因而这里是华夏、印度、西亚、北非和希腊五大古代文明交织荟萃之地。

36国中的乌孙、大宛、高昌等众多国家占据着丝绸古道上的最有利地形，同时他们也处在蒙古高原游牧的少数民族**和中央政斧的交织地带。军事形势的变化和中央政斧对西域地区的态度，在一定程度上决定了这些西域小国的命运。

在原来的历史上，历经东汉曹魏之后，到了西晋末年中原王朝彻底失去了对西域的统治。

“嗯，爱卿所言深得朕心，凉州的重要姓毋庸置疑，然朝廷尚有南北几个大敌，暂时无力西顾。起码五年之内朝廷无法收复西域，而且朕所言的收复不是设立什么西域长史，而是要对西域实现郡县统治。”