在司马遹窝在皇庄积蓄力量的时候，元康二年二月朝会，整个晋朝就太子提出的新政问题仍然没有定论。但是到了二月底，随着皇后越来越强势，再加上太子依旧没有一丝悔改的意图，使得所有世家都意识到在新城实施新政已不可避免。

果然，到了三月下旬，当皇庄所有田地在新式农具、马匹的帮助下耕种完毕后，朝中才渐渐有了定论。就在圣旨还未到新城之前，司马遹的火器研制终于有了突破性进展。

相对天下其它地方，皇庄附近几个村子经过近半年的休养生息，尤其是在司马遹砸下大笔钱财之后，越发显得繁华起来。

这日，司马遹带着祖逖、江统、杜锡、许超、司马雅等人，来到新城县城外一处秘密基地。

这里地处偏僻，而且周围数十里都被卫士们团团包围，闲杂人等根本无法入内，就连旁边的河道两边，也被司马遹派人用围墙给封锁了，严禁有人泅水潜入。

巳时一过，随着司马遹打了一个势，小邓子便跑了出，不一会，远处传来一阵鼓声，当众人立即安静下来，纷纷举目望。

只见四名不到二十五六岁的士兵，穿着标准的皮甲竹制斗笠，敲打着挂在胸前的鼓走了过来。这鼓与晋军原本用的小鼓不大一样，鼓身改用白铁皮打制，上面蒙了一层薄牛皮，而且要大许多，被斜挂在胸前。两名军士两只各握着一根鼓棒，有节奏地敲打着。

随着鼓声，一队军士们列队走了出来。祖逖等武将一眼就看出来了，这一队是标准的三百人，也是身穿皮甲竹笠，不过他们的装饰不太一样。腰间系了一块宽皮带，右边挂着三个硬牛皮制作的盒子，左边也还有一个皮盒子。

他们里端的也不是赫赫有名的晋军长矛，而是一支长四尺多（四尺五寸，合一点四二米）的铁管子，这根铁管子嵌在一个长木架上，被军士们持在身体的右边。

听司马遹介绍，这东西叫火枪，不过大家都还不知道怎么用。

三百多军士的后背还多了一个四四方方的背包，也不知里面了装些什么，背包最上面挂着一个斧头不像斧头，大刀不像大刀的兵器，前面部分藏在皮鞘里，只露一截木把。

随着鼓声，这队军士走到众人不远处，领头的军官出一声口令，负责敲鼓的军士立即敲出急促的鼓声来。军士们连忙列成三队，侧对着众人。

军官一举，鼓声停止。他随即开始继续令：“装弹药！”

军士们伸出左，从左边皮盒子里取出一个圆圆的金属丸子，含在嘴里，然后换左持枪，右先把枪后面的一个铁扣微微板开，露出一个铁池子，再从右边盒子里掏出一个长圆锥形的纸筒，用嘴咬破一个口子。

军士左将枪略端平，右从纸筒里倒出一些黑色粉末在铁池子里，然后再把纸筒里所有的粉末倒进枪管里，接着把嘴里含着的金属丸子灌进，最后把那倒完火药的纸筒捏成一团也塞了进。军士们随即从枪管前端抽出一根铁条，在枪管里戳了好几下，再插回原位。

这时的军士们右持住枪的木把处，左端在枪的前端。所有的人都在安静地看着军士们迅地做完这一系列动作，期待着下一步能给他们带来什么惊喜。

当年司马遹当街杀死刺客时，使用了一种不知名的‘暗器’，曾经让众人感到匪夷所思，今天他们也想知道，太子会让众人看到些什么前所未有的东西。

领队军官大喊一声：“准备！”

军士们闻声用右将那个略张开的铁扣完全张开，然后端起枪来，枪身后面的木板靠在右肩上，右扣住一个类似弩机的东西，左微曲，端在枪身前方。枪身被平举，枪口全部朝着前面两百尺远的一排木靶。由于军士们是密集站成三排，所以最后一排的枪管从最前面一排军士的肩上伸出。

“开火！”领队军官大喊一声。

连绵不绝的爆炸声骤然响起，三百军士里的枪管接连闪出一团火光，随即喷出一团灰色的烟雾来，声势极为吓人。而那排木靶也响起了一阵噼里啪啦的声音。由于军士们反应度不一，所以无法做到同时开枪，甚至有的军士第一枪没有打响，赶紧又张开枪机，再扳动扣机，才打响了第一枪。但是依然有十几个军士的枪没有打响。

但就是这样，这三排火枪的开火射击让众人吓了一跳，如此巨大的声响，还有能喷火吐烟的声势，就是见惯世面的祖逖等人也不禁吓了一跳。

在烟雾缭绕中，领队军官又令了：“上弹药！”

军士们又重复刚才的动作，而没有打响的军士们则是检查了一下，往铁池子里又放了一些药，没一会，随着军官的命令声，三排火枪又开火了，密密麻麻的弹丸把木靶打得又一阵乱响。