苏吟双手把托盘奉过去,楚霁恭敬地接下,神情却有点不自在。
“将军怎么了?”苏吟关切道,楚霁一哂:“赏赐丰厚,一时不知该怎么花了。”
宫人们憋笑憋出一片扑哧扑哧声,旁边军中的同伴一拍他肩头:“这有什么不知怎么花?娶妻生子啊!”那人说着,打量了几眼苏吟,“我看向皇上讨个宫女就好得很,不知这位姑娘……”
苏吟未显不快,侧眸看了看那人,莞尔道:“我是乾清宫掌事女官。”
“……大姑姑?冒犯了……”那人神情僵住,楚霁赶忙把他推开,也连声道了两遍“冒犯了”。
苏吟着实不喜欢方才那人,但也没因此连带着对这楚霁不满。她便含着笑欠了欠身,大大方方道:“皇上想与将军一叙,将军请随我来。”
说罢,一行人便离了将军们的住处,向大帐折返回去。
一路上,楚霁都在忍不住地猜苏吟到底多大。
从相貌上看,这姑娘生得娇俏貌美,应该也就十四五的年纪,最多十五。可她又是乾清宫的大姑姑……
楚霁估摸着,当大姑姑怎么也得二十吧?那她许只是生得显小?
可不管怎么说,她长得真好看。
楚霁禁不住地偷眼看了她好几回,越看越觉得她是真的好看,和他在军营里待久了长年累月地见不到姑娘没关系!
京中,又过了半个多月,沈玄宗过了十六岁生辰,才发现自己离重新听到母妃的消息已经过了一年了。
这一年里,他并没有见到母妃,但联系一直没有断。他时常托冷宫的人给母妃送些东西,母妃偶尔也送些小物件给他,大多是她这些年所珍爱的珠宝首饰。
这些东西送来时,通常会连带一封信,大多信上都只是对他的关切。她关心他书读得好不好、吃穿好不好,也好奇他现在长什么样子。
但其中也穿插了那么三两封,提到了些别的事。
沈玄宗便就此知道了自己曾离皇位一步之遥,也知道了母妃是如何进的冷宫,这些突然被推到眼前的真相令他挣扎不已。更可怕的是,母妃告诉他说,这一切他的皇兄都知情。
几年来,他思念母亲夜不能寐,他一次次地去求皇兄帮他找人。他觉得在父皇离世、母妃消失后,皇兄是他最亲近的人,眼下却得知皇兄对这一切始末都清楚无比,只是瞒着他,还与他称兄道弟。
他不禁恨意暗生,可冷静下来,他又忍不住地去想,这里面会不会有什么误会,又或皇兄会不会由什么苦衷。
他便因此陷入了彷徨。他不想母妃在冷宫里受苦,也不想贸然对皇兄做什么“报复”。他觉得自己应该先将事情弄个明白,又全然不知该如何做。
偏生在这个时候,母妃趁着他十六岁生辰,又给他写了一封信。
母妃在信中忆及了怀他生他时的种种艰难,说起了他小时候的种种奇闻趣事。而后母妃说她很想念他,最后慨叹道,若他能争回那原该属于他的皇位,她便能无忧无虑地安享天伦之乐了。
——沈玄宁自然感受到了她的思念,但也同时惊然察觉了她的野心。
她不止想出冷宫,不止想与他团聚。她想让他去夺皇位,然后自己住进慈宁宫去。
他于是陷入了更深的彷徨,不知该怎么做,也不敢去问皇兄和太后。
他不喜欢母妃的野心,但也不想害死她。
围场里,皇帝与将领们围猎了几天,都收获颇丰。
胡骁骑射功夫极好,每天都满载而归,呼喝着向旁人炫耀自己的战绩。旁的老将都比不过他,倒是楚霁,每日都只比他略逊一筹,有一天甚至只少了两只兔子而已。
楚霁又只比沈玄宁大两岁,二人这几日便都很合得来,每日都一道出去围猎。
不过他们围猎一起兴就总是很晚才回。山林里的夜晚难免危险,圣驾出京前,太后特意嘱咐过苏吟,让她劝着点皇帝,道平安为重,于是沈玄宁一连几日都是一进帐就看到苏吟绷着张小脸儿。
这天一行人又都围猎到暮色四合才回到营中,沈玄宁下马时想起苏吟的神色就怵,四下看看,一把拉住正要告退的楚霁:“走,一道用个膳。”
说罢他就不由分说地拽着楚霁一道进了帐,苏吟听见动静正没好脸地往外迎,乍见还有别人,立刻强堆出了一脸笑容:“皇上、楚将军。”她福身道。
楚霁赶忙抱拳:“大姑姑。”
“……叫什么大姑姑,她才十四,叫大姑姑她可记仇。”沈玄宁笑说着往中帐走,苏吟在背后暗暗瞪了他好几眼,接着又好好地请楚霁先在中帐稍坐。
然后她随沈玄宁一道入了内帐,去寻常服给他更衣。沈玄宁便听她一边在柜子前找着一边说:“一连六日了,皇上都是天黑才回。待得回了宫,奴婢一定把这事告诉太后!”
“哎……苏吟!”他站起身走向她,站在她身后一尺远,道,“别生气,朕这是为款待将领,是正经事。”
“哼!”她抱着取出来的衣服一瞪他,就气哼哼地走过了他身侧,又绕进屏风。
沈玄宁无奈而笑,默不作声地跟着她也走过去。到了屏风后,她便转身解了他身上的软甲。
软甲一解,她才发现他里面的交领咧着,胸口露出了好大一块,令她红着脸慌忙低头。
她边接着给他解软甲边没好气地道:“衣服也不好好穿,皇上这是仗着太后不在成心惹事!”
“骑马骑得太热了,就拽了拽。”沈玄宁心平气和地解释道,看了看她泛红的双颊,扶着她的肩头将她身子一转,就将她从屏风后推了出去,“朕自己换,不用你管。”
她也慢慢地长大了。去年他拉她的手时她都还没什么反应,现在已经时常会下意识地挣扎。偶尔看到他衣冠不整,她也多会脸红,所以他更衣时愈发爱把她推出去。
可是,说她长大了,她又怎么总是不开窍呢?
除却这些挣扎脸红之外,她都还是和从前一样跟他说笑打闹,明显和他对她的心思并不一样。
沈玄宁一想这个,心里就愁苦得很。已经一年多了,他到底要什么时候才能找到合适的契机,让她知道他喜欢她啊……