一帮文武大臣寂若寒蝉。

“陛下，不是臣不尽力啊！臣到江北后就得知刘良佐不战而逃，立刻与靖南伯前去阻拦，不想刘良佐竟刀兵相向，臣一番血战才将其斩杀，紧接着留靖南伯安抚其部，臣独骑追上救援临淮关的靖南伯所部，结果刚到定远就遇上了从临淮关溃败的马士英所部，还没等重整旗鼓反攻临淮，就得知高杰弃了盱眙，臣虽有心杀敌终究无力回天啊！”

杨庆说道。

“朕何负于刘良佐，竟敢不战而逃！”

崇祯怒道。

“陛下，据其部将所言，刘部多是南渡的义民，此辈不愿在北方，皆渡淮依其而存，但凤阳地贫无以为生，朝廷又不给其粮饷，就连刘良佐所部都已经欠了两个多月的，士兵吃不饱饭自然毫无战心，逆军一到立刻崩溃。”

杨庆说道。

“粮饷呢？户部的饷银呢？”

崇祯朝着高弘图吼道。

“陛下，户部岁入有限，早已经是入不敷出，此时库內惟余银五万，各军饷银皆有拖欠，非只刘良佐一部。”

高弘图小心翼翼地说。

“朕在北京兵临城下之际，问户部惟余银八万，朕今日在南京于兵临城下之际，卿告诉朕户部惟余五万，朕的钱都哪儿去了？朕富有四海坐拥万里江山，为何朕穷困至此？朕的大明很穷吗？可为何朕又听说那李自成在北京助饷，从北京群臣手中搜刮出了整整七千万两？七千万啊！朕在位十七年，十七年来大明岁入加起来是否有七千万两？这还仅仅是北京一座城的。谁能告诉朕这是为什么？朕为什么这么穷，朕的衮衮诸公们为什么都这么富有？”

崇祯瞪着血红的眼珠子吼道。

史可法等人战战兢兢无人敢回答。

“陛下，他们其实都不交税的，自然积累得多一些，除此之外臣能想到的就只有他们贪赃枉法了，我大明众正盈朝应不至于贪赃枉法。”

杨庆说道。

“啊，他们都不交税！”

崇祯狞笑着说道。

“朕都穷困至此了，居然还不向他们这些家财百万的收税，朕是不是太傻了？朕是不是很可笑？传旨，从今日开始，无论官员，勋贵，有功名的士子，所有田产百亩以上者，原本依例不需缴纳钱粮者一律同于平民交税，从今日起士绅一体当差纳粮。”

他说道。

“陛下，这万万不可啊！”

解学龙惊叫道。

“不可？卿欲使朕学李自成否？”

崇祯冷笑道。

解学龙吓得赶紧闭嘴。

这是赤luoluo的威胁啊！朕没钱士绅有钱，那朕就取消他们过去的免税特权，你们同意最好，你们不同意那我就只好学李自成了，没事抄抄你们这些官员的家，你们自己看着办，反正朝廷没钱就没法打仗，就挡不住李自成的大军，那时候就换成他来拿夹棍夹你们了。

交税，士绅们少赚一些，朝廷有钱军队能更好保护你们。

不交税大家一起完蛋。

这件事情并不复杂。

“陛下，局势糜烂还不只是因为刘良佐不战而逃，还有各地叛乱，那临淮关就是士兵叛乱丢的，天长县城据说也是地方上贫民打开的，此辈皆惑于李自成在北方的免粮，故此置忠义于不顾，悍然为逆军开门，城破之后也是此辈与逆军同流合污，一起洗劫城内士绅，臣此行多闻民间开门迎闯王之语。”

杨庆很符合奸臣标准地在那里添油加醋。

“忠勇伯难道也让朝廷不收钱粮！”

史可法忍无可忍地怒道。

“这个倒是不太可行，但能减轻一下百姓负担，使其不至于被李自成所惑，终究也是一件好事，那么不收钱粮的确不行，可摊丁入亩总行吧？这样田少的少交，田多的多交，于朝廷收入无损，却最大限度照顾了贫民，对于那些贫民来说终究是好事，他们也能感受到皇恩浩荡。否则其辈惑于李自成，助其为虐，逆军一到他们就开门迎降为其党羽，这对士绅们也不好，天长城里可是数百士绅官员乃至富户统统被吊死在路边，若是李自成的逆军到了这江南，诸位觉得还得有多少士绅官员被吊死在路边？”

杨庆说道。

群臣一片默然。

“咱们将心比心，咱们的确是想过更好的日子赚更多的钱，可那些老百姓也想啊！纵然这南京富庶之地，每天早晨抬出去的饿死鬼也不少吧？若李自成打过来，诸位觉得那些和他们一样濒临饿死的会不会一样打开城门欢迎逆军，然后把我们统统都吊死在秦淮河边呢？

虽说士绅与贫民之间，终究还是不可能一样，但至少也应该想法缓和一下双方关系吧？

总是这样视若仇寇也不好！

大家少赚一点，也该给那些贫民们留口吃的，别让他们走上绝路，最后铤而走险与逆党为伍，说实话咱们大明走到今天，说白了不就是这样闹得？若是北方那些士绅真得能在饥荒时候给饥民留条活路，还会被杀得到处人头滚滚吗？饥民都快饿死了为求生路什么做不出来？他们是死也要拉着那些士绅一起的。

前车之鉴啊！

后人哀之而不鉴之，亦使后人复哀后人，先贤之叹历历在耳，别真到被吊死在路边时候就悔之晚矣！”

杨庆语重心长地说道。