朱大常不知所措，刘从德三角眼眨眨，说道：“他们多半是为在竹歌楼的言行后悔，这才想找马中立致歉。马中立为人好交朋友，见他们诚心改过，这才和他们交了朋友，这几人一见如故，在竹歌楼旁的茶肆喝茶，喝了小半个时辰，也没有什么问题吧？”

刘从德毕竟还是有些急智，一番解释，几乎连自己都信了。

庞籍沉吟道：“这朋友到底到了什么程度，是酒肉朋友呢，还是真心知己？”

羊得意接道：“当然是真心知己，我们有感于马公子的仁义，这才前嫌尽弃，成为知己。不想狄青丧心病狂，竟然连马公子这样的人都害，实在是罪大恶极。”

其余三人都是点头，不迭道：“极是，极是。”

庞籍对程琳道：“府尹大人，如果他们真的是知心朋友，那证词采用的时候，倒是要酌情处理，以防他们被友情蒙蔽，做出不利本案的证词。”

刘从德勃然大怒道：“庞籍，你到底什么意思？难道证明他们和马中立结交，不过是想说证词无效？你这等推官，本官就算告到天子太后那里，也绝不姑息！”

程琳皱了下眉头，说道：“庞推官，这些人先前不识，后来一见如故这才结交。而案发不过是随后的事情，这些人站出来作证，并没有什么不妥。”

庞籍点头道：“府尹大人说的极是。那现在我把事情重说一遍，朱大常等人和马中立从未见过，后来在竹歌楼内，朱大常和羊得意口出妄语，侮辱张妙歌，马中立挺身而出，将朱、羊二人喝退。朱、羊二人迷途知返，幡然醒悟，这才在楼下等候马公子。马公子大人大量，接受二人的道歉，又和这二人结交成朋友，这时候东来顺、文成、古慎行三人正巧路过……他们若不是和马公子以前见过，想必是看马公子义薄云天，真心倾慕，这才也结交成了朋友？”

刘从德怎么听怎么刺耳，但一时间搞不懂庞籍的想法，只能沉默。东来顺三人见刘从德沉默，只以为他默许，连连点头道：“庞大人虽未在那里，分析的却是身临其境，小人佩服。”

庞籍又道：“马公子和你们五个结交成朋友后，见狄青三人下楼，义薄云天的马公子又想和狄青交成朋友，所以上前搭讪？却不想被丧心病狂的狄青痛打一顿，后来发生的事情，你们都说的很清楚，自然不用我来赘述了。”

众人都觉得经过庞籍这一分析，马公子实在行为怪异，有的衙役憋着笑，朱大常等人只能硬着头皮道：“的确如此。”

庞籍向刘从德道：“刘大人，下官这次的推断，不知道你可有质疑吗？”

刘从德大为头痛，可觉得庞籍这次的确为他们着想，只能道：“这次你说的不错，我没有问题。”

庞籍愁容更重，为难道：“刘大人没有问题了，我倒有问题了。”刘从德心头一跳，只见庞籍从桌案上拿起几本账簿，不由疑惑不解。庞籍淡淡道：“这是下官这几日从太白居、喜来乐、会仙楼等地取来的记录……”

程琳皱眉问，“庞推官此举何意？”

庞籍道：“马公子果然好客，在这几家酒楼都留下了足迹，当然都是旁人请客了……”双眸从朱大常等人脸上扫过，见这些人已面色如土，庞籍缓缓道：“而请客的人，就是眼下的朱大常、羊得意、东来顺等人。根据记录，马公子和朱大常这些人原本私交甚密，若是有人不信，酒楼老板已在堂后待召，不妨提来一问。”

朱大常已大汗淋漓，强笑道：“我等……信。”

庞籍脸色一沉，“现在才信，只怕晚了吧？”将账簿奉到程琳的案前，庞籍转身面对朱大常等人，愁眉不展道：“方才我一问再问，你等均说从未认识、结交过马公子，但事实说明，你等与马中立早是朋友。你等刻意隐瞒此事，所为何来？”

朱大常等人惶恐难安，庞籍已向程琳建议道：“府尹大人，经下官询问，朱大常等人所言第一句就错，实在难以让人相信他们之后的言论。还请府尹大人严查这五人的意图，若真的有诬告之行，还请大人严惩，以儆效尤！”