经历了一场不大不小的风波以后，两人终于是离开了那件诡异的居酒屋，从坑洞里爬回了宽阔的甬道中。看着甬道里依旧川流不息的伶面人，封艾心有余悸地拍了拍腰间剩下的几瓶信息素——有这玩意儿傍身的时候，就连这些皮肤惨白的哥们儿看起来也和蔼可亲多了。

伊斯特跟在封艾身后闷闷地走着，似乎仍然没有从先前的猎奇景象中回过神来。不多时，她便听得身前的封艾说了一声：

“伊斯特。”

伊斯特抬起头来，对上封艾颇为凝重的眼神，疑惑地应了一声。

“伊斯特……我对这片莫名其妙的地方，隐约有了一些不是很妙的想法。”

“目前为止，我们已经遇到过几个不同的奇行种，那个大嘴怪、半边身子的家伙，还有刚才的那个居酒屋老板……你有发现它们之间的共同点吗？”

伊斯特沉吟了一阵，犹豫着说道：“它们……面具都不是完整的。”

封艾点了点头：

“对，这些奇行种脸上虽然戴着和其他怪物相似的面具，但它们的面具都不是完整的，尽管我们还没办法理解这是因为什么，但我们不妨将其定义为一种‘进化’的标志。”

“毫无疑问的是，这些奇行种都是比旁边这些普通伶面人更高级一点的物种，那个只有一半身子的哥们儿可以不受信息素的干扰发现咱们的存在，那个屠夫甚至懂得说人话……这种奇行种和普通种的区别，不禁让我想到，这片地方的存在，会不会就是为了培养出更高级的某些物种而存在的……”

伊斯特愣了愣，诧异道：“这是……什么意思？”

封艾停下了脚步，举高手上的提灯，照亮了周围摩肩擦踵、丧尸一般的伶面人群，神情严肃地问道：

“你还记得咱们刚刚掉进这片地方时发生的事吗？”

听到这里，伊斯特脸上便浮现出隐隐的后怕，轻轻点了点头。

两人初初进到这片地方的时候，这里的伶面人都并非像现在这般用双足移动的，而是像一堆密密麻麻的蠕虫般，用着各种难以描述的姿态进行移动。直到意识到两人的存在以后，才像是接受到指令的动物，慢慢恢复了人形。

就像是……两人无意间触发了某个游戏的BUG，在并不正确的运行机制中误闯进了一张从来不应该存在的地图，里面的所有数据都以扭曲的方式存在着……直到封艾和EC两个“观测者”进入的时候，它们便按照程序中的本能恢复了以往的运行机制……

模仿人类行为的伶面人，颠倒过来的地城，有了初步人性的屠夫伶面人……

唯一可以解释的事实只有一个。

封艾深深呼了口气：

“这些‘东西’……应该是艾斯兰人工圈养的实验体……”

伊斯特轻轻吸了口凉气，下意识地捂住了嘴巴。封艾看着伊斯特，继续说道：

“这些生物是可以通过训练拥有一定程度的智慧的，我们身上的信息素就好像是驯兽师手里的鞭子，它们接触到的时候就会本能地作出反应，按照人类的行为来移动。至于这么做的原因，或许就是想要像养蛊一样，培养出真正有智慧的，强大的奇行种。”

伊斯特抿了抿嘴唇，颤声道：

“……为什么要这么做？”

封艾轻轻摇了摇头：

“只有有着相对智慧的生物，才能够培养出纪律性。只有拥有纪律性的群体，才能够组成真正的军队……不过，要把这群东西当做军队，也只是我不完全靠谱的推测罢了。”

接着，封艾又说出了另一个让人震惊不已的推测：

“而且，这些伶面人进化的上限似乎很高，至少我们遇见的那个屠夫已经比半身老哥要凶猛太多了……尽管如此，它还是没有真正地拥有自主思考的能力。”

伊斯特疑惑道：“为什么这么说……它不是会逼咱们喝汤吗……”

封艾说道：

“因为它的行为模式太单一，也太机械了……就像之前我说过的，好像是受过训练的野兽，只会凭借着既定的模式来行动一样。在它逼咱们喝下那碗汤之前，我也曾试探性地想要和它对话，但你也看见了，它除了逼你喝汤以外什么都不会。所以，要咱们喝下那碗汤时，真的喝进肚子里绝对不是正确答案，它本身并没有意识到自己是不同寻常的，它在扮演的正是一个屠夫的角色，所以只需要让它“认为”你已经喝下去那碗汤就好了……”

直到此刻，伊斯特才明白了封艾在居酒屋里做出那番无厘头行为的真正缘由，恍然点了点头，沉吟了一阵，又问道：

“那……为什么要让它扮演屠夫的角色呢？这个颠倒的房子又意味着什么？”

封艾木然摇了摇头：“我不知道。这个鬼地方让人无法理解的东西实在是太多了。”

“如果事情真如我所说，这些伶面人都是被圈养的，那么圈养它们的人去了哪里？为什么这些信息素会被封在墙体里？这里究竟发生过什么事情，这些都不得而知。”

“那个怪物为什么要扮成屠夫？是圈养者有意而为之，还是它在生前就是个屠夫，这些伶面人究竟是人是鬼，我们都没办法知道了……”

“但至少我们可以确定的是……如果伶面人真的可以持续进化，那么在这里深处，可能还会有着某些更加诡异的东西在等着我们……”

……

两人一路无话，继续前进，试图寻找这片地方的出口。附近的景象一直没有太大的变化，整体来说，就像是一座巨大的、错综复杂的迷宫。好在封艾多少也在大学城区生活了一个多月，对这一片的地形还算是有点影响，不时探头进附近的坑洞里分析一下建筑样式，便能比对推测出他们正在往哪个方向、哪条街道行去。一路上重复得景象见得多了，对未知的恐惧也就慢慢淡化下来，以至于封艾都逐渐开始有闲情逸致对着周围路过的伶面人指指点点，给伊斯特说相声似的点评着伶面人的高矮胖瘦美丑。

直到封艾手里的提灯稍稍黯淡下来的时候，两人才遇到了一些比较奇特的景象。

在他们的左前方，赫然伫立着一座合金铸成、充满冰冷科技感的大门。门旁的密码锁已经失灵，黯淡的屏幕反射不出一丝光线。封艾皱起眉头，喃喃道：

“这个地方……用城市地图来比对的话，应该是一间大型百货商场才对……”

伊斯特微怔一阵，脑海中对方才那诡异居酒屋的阴影尚未褪去，问道：

“要进去吗？”

封艾沉思良久，说道：